【第72章 京城風雲】
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春闈選秀宴後,顧錦朝成了京城貴婦圈中炙手可熱的人物。帖子像雪片一樣飛來——請她賞花的、請她聽戲的、請她赴宴的、請她品茶的,絡繹不絕。門房的李二每天都要往正房送好幾趟帖子,捧在手裡,厚厚一摞,像捧著一座小山。翠屏接帖子接到手軟,專門騰出一個匣子來裝,不到三天就裝滿了。她一邊往匣子裡塞帖子,一邊嘟囔:“三夫人,這些夫人以前怎麼不來找您?現在倒是一窩蜂地湧上來了,像是趕集似的。”
顧錦朝坐在窗前看書,聞言頭也不抬。“以前我是陳三夫人,如今我是首輔夫人。不一樣。”翠屏想了想,覺得三夫人說得對。以前三夫人是“陳閣老的續弦”,是“顧家的嫡長女”,是“那個被繼母欺負過的可憐人”。如今三夫人是首輔夫人,是一品誥命,是太後親賜“仁心仁術”匾額的人,是京城百姓口中的活菩薩。身份不一樣了,待遇自然不一樣。但她還是覺得這些夫人太勢利了——三夫人還是那個三夫人,變的隻是頭銜,她們的態度就天差地別。
顧錦朝對這些帖子來者不拒,但她應對的方式很有分寸。安定侯夫人請賞花,她去,坐一個時辰就走,不多待;永寧伯夫人請聽戲,她去,聽兩出就走,不聽完;王閣老夫人請赴宴,她去,喝三杯酒就走,不醉。她給足了麵子,但從不給任何人套近乎的機會。她不冷落任何一家,也不親近任何一家。她說話滴水不漏,做事分寸得當。那些想巴結她的人,找不到巴結的縫隙;那些想找茬的人,也找不到茬的口子。
俞晚雪來串門時,正趕上翠屏在整理帖子。翠屏將匣子裡的帖子倒在桌上,嘩啦啦鋪了一桌,紅的、黃的、藍的、紫的,像是春天裡開了一桌的花。俞晚雪拿起幾封看了看,放下,又拿起幾封看了看,嘴角慢慢揚起。
“三嬸,你現在比我還像京城貴婦了。”
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顧錦朝正在喝茶,聞言放下茶盞,嘴角微微揚起。“本來就是。”
俞晚雪被噎了一下,隨即笑得前仰後合。她笑了好一會兒才停下來,擦了擦眼角的淚花,看著顧錦朝,眼中帶著一絲感慨。“三嬸,你還記得去年中秋宴嗎?那時候秦氏還想著怎麼給你下套,那些夫人看你的眼神還帶著輕視。現在呢?秦氏在西府禁足,那些夫人在你麵前笑得比花還燦爛。風水輪流轉,轉得也太快了。”
顧錦朝端起茶盞,不緊不慢地抿了一口。“不是風水輪流轉,是路是自己走出來的。她們願意來,我就接待;她們不願意來,我也不求。我不是靠她們活著的。”
俞晚雪看著顧錦朝平靜的側臉,心中默默地想——這個三嬸,比她想象的還要厲害。不是那種鋒芒畢露的厲害,而是一種沉在水底的、看不見摸不著但能感覺到的厲害。像是一條大河,表麵風平浪靜,底下暗流湧動。你站在岸邊看著,覺得沒什麼,但你要是跳下去,就會被卷走,連個水花都翻不起來。
與此同時,朝堂上的局勢也在變化。穀大用倒了,閹黨覆滅了,朝堂上出現了權力真空。徐階為首的清流一黨順勢填補了這個真空,成了朝堂上最強大的勢力。徐階的門生遍布六部,他的話語權無人能及,連皇上都要給他幾分麵子。陳彥允作為徐階最得力的盟友,地位水漲船高。他不僅在刑部握有實權,還兼管著都察院的部分事務。他的政令能夠暢通無阻地執行,他的建議能夠被皇上認真聽取。他已經從一個內閣大臣變成了朝堂上舉足輕重的角色。
但權力也帶來了更多的敵人。那些眼紅的人,那些不甘心的人,那些想取而代之的人,都在暗中活動著,像暗處的蟲子,啃噬著大樹的根基。馮遠道隻是其中之一。在馮遠道的身後,還有更多的人在盯著陳彥允的位置——內閣的、六部的、都察院的、甚至宮裡的。他們有的明目張膽地彈劾,有的暗地裡使絆子,有的在皇上麵前進讒言,有的在背後收買陳彥允的人。手段不同,目標一致——扳倒陳彥允,取代他的位置。
這一夜,陳彥允從內閣回來,麵色比平時沉了幾分。顧錦朝在正房等他,桌上放著一盞熱茶和一碟桂花糕。他進門時,她站起身,仔細打量了他的麵色——眼下有青黑,眉心的豎紋很深,但精神還好,沒有受傷。她在心中暗暗鬆了口氣。
他換了衣裳,在桌邊坐下,端起茶盞抿了一口。茶是熱的,從喉嚨一路暖到胃裡。他放下茶盞,看著顧錦朝。
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