晚餐訂在亞特蘭大市中心一家老牌牛排館，離影視基地大概二十分鐘車程。
J.尼爾森提前打了電話訂位，侍者把他們帶到靠窗角落的卡座，皮質座椅磨得發亮，桌上鋪著白色亞麻桌布。餐廳裡燈光偏暗，每張桌上點著一盞小燭燈，暖黃色的光剛好夠看清菜單。
四人落座。道格把外套脫了搭在椅背上，大衛·貝克點了杯波本，尼爾森要了杯冰水，把菜單翻了一遍之後推薦了這家的肋眼牛排，說每次來亞特蘭大都要在這兒吃一頓。林遠要了份同樣的，把菜單合上擱在一邊。
等菜的間隙，尼爾森先開了口。他靠在椅背上，兩隻手交叉搭在腹前，語氣沒有了節目裡那種評審腔，更像是一個鐵匠在自己工坊裡和同行聊天時的狀態。
「你在第一輪做的那把匕首——雲紋夾鋼，你說過的——我回去之後一直在琢磨。近三千層摺疊，花紋走到那個密度還沒有糊成一片，而且紋路的走向和刀型弧度是配合的。這件事在工藝上怎麼做到的，我想聽聽你的思路。」
林遠端起水杯喝了一口，想了想從哪說起。
「核心是初始排列和摺疊方向的關係。」林遠用手指在桌布上虛劃了一道線，「普通大馬士革隨機層疊，花紋走向基本靠自然變形。雲紋夾鋼在初始排列時就不是均勻交替的——中間區域的軟鋼層比兩側多疊一兩層，後續折鍛的時候，這部分被拉伸的比例和周邊不一樣，花紋就會在特定位置形成捲曲的弧度。」
「碳遷移的厚度控製呢？」大衛·貝克問。
「八到十二微米之間。太薄了酸洗後對比度不夠，太厚了花紋會糊。對應的要求是每輪折鍛的溫度波動不超過十五度，否則碳遷移速率一變，界麵厚度就不均勻了。」林遠頓了頓，「另外每輪摺疊前，我會在切口位置留過渡區，讓摺疊的節點不落在同一個平麵上。這樣花紋疊加之後不會形成平行線，而是互相錯開的雲氣狀紋路。酸洗之後，1084的深色層收縮更厲害，15N20含鎳高、被腐蝕慢，兩者的高差在光照下就形成了流動感。」
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
J.尼爾森放下叉子，用指關節敲了敲桌麵。「初始層數差、溫度窗口控製在十五度以內、切口過渡區錯開摺疊麵——三樣單獨拿出來都不算秘密。但在比賽的兩個小時內同時精確執行，這就是你和其他選手拉開距離的地方。」
「最關鍵的反而不是這些技術環節。」大衛·貝克推了推眼鏡，「是你先確定了刀型，再倒推回來設計每一輪摺疊的角度和錘擊落點。大多數刀匠是大馬士革先做坯料，再根據花紋調刀型。你是反過來，讓花紋為刀型服務。」
林遠點了點頭，沒有否認。「中式鍛造裡一直有『因形就勢』的說法。不是先把材料做出來再看它能變成什麼，而是先想清楚要做什麼，然後在鍛打的每一步都讓它往那個方向走。」
「你決賽那把劍呢？」尼爾森把身體往前探了探，銀邊眼鏡後麵的眼神帶著一種壓了很久的好奇，「銀是怎麼融進去的？劍身上的金色光暈不是表麵處理做出來的——我看得很清楚。表麵處理和材料本身的光澤是兩回事。」
「銀料在鍛打的早期就和鋼坯一起放進去了。」林遠說，然後停了一下。他把水杯轉了小半圈，重新抬起頭來，「後麵具體的融合工藝涉及到我家的傳承技法，不太方便細說。幾位應該能理解。」
這話說得直白，但三位評委的反應幾乎是一致的。尼爾森點了點頭，靠在椅背上，雙手重新交叉搭在腹前，臉上沒有任何被冒犯的表情。「當然理解。我手上也有幾樣不教外人的東西，拍教學視頻的時候從來不拍那部分。不是藏私——是一個鐵匠的絕活是靠自己幾十年試錯換來的，隨便往外掏，那不是慷慨，那是對自己手藝的不尊重。」
大衛·貝克附和道：「我做古代武器複製的經驗告訴你一件事：真正好的工藝，從來不會出現在公開的教學資料裡。博物館裡的中世紀手半劍，直到今天也沒有人能百分之百複製出完全一樣的鍛造效果。那些失傳的核心技法，當年的刀匠也是帶進棺材裡的。」
」。行就數有裡心己自你西東些這，麵翻候時麼什、候火麼什、味調麼怎但，料麼什了用我訴告能你——的似菜做跟就「：話句一了插邊旁從格道
」？頻視學教做過想有沒有你。牌招塊一是就裡子圈個這在字名的你，後之出播等但。布公前提能不定規按息消的冠奪，播沒還目節。了軍冠的》賽大刀鍛《是在現你——個這到說「。遠林著看來頭起抬，上邊子盤在擱刀把，排牛塊一了切刀起拿森爾尼
。作動了下停言聞，排牛塊一下切備準正遠林
」。樣一不個那和頻視學教但，頻視選海過拍前之。有沒還在現「
？看想人沒得覺你。鍛水麼怎講你聽想都我，了者好愛通普說別。過示展統係人沒乎幾裡子圈造鍛的美北在西東些這——法技統傳的鍛水加鍛折，鋼夾紋雲的你「，點觀的己自調強肉塊這用在是像，中空半在舉肉牛塊一了叉森爾尼」。西東的有沒人別有上手在現你但，樣一不是樣一不「
」？帳買人沒心擔還你——麵畫的品作把兩那出做裡賽比在你上加再，去出息消的冠奪你，播一目節等。開傳裡子圈在頻視的你證保能就人個三們我是光。看想衛大。看想我
」。限上有沒頻視學教但。限有也刀的做能年一，匠刀的好再，楚清更我比年一十了做匠刀做你——化模規是就這。人的看想有所給賣以可，容內次一做你，的多對一是頻視學教。人個一給賣能隻把一做你，易交的一對一是刀賣。樣一不刀賣和頻視學教且而「。頭話過接，杯酒下放克貝·衛大
費學收邊一你於等。了戶客製訂的你成變就們他候時那——準水個那你出不做現發後之過試但，了來出做能也己自得覺，藝工礎基的你了會學，人的頻視你了買。口窗示展種一是也身本頻視學教的你且而「。準精樣一時構結的刀把一析分裡目節和氣語，下兩了敲輕輕上沿桌在指手，上背椅在靠他
