【第20章 釜底抽薪,掌握兵權】
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崇禎十七年,三月十日。
早朝的鐘聲撞響,沉悶的餘音在紫禁城上空來回回蕩。
乾清宮內,百官分列兩側。經過前兩日的清洗和調任,朝堂上空出了不少位置,但此刻的氣氛,卻比以往任何時候都要焦躁。
所有人都在盯著同一件事。
昨日從勳戚手裡摳出來的那近兩百萬兩救命銀。
這筆巨款,沒有按曆來的規矩送進戶部太倉,而是被錦衣衛連夜押進了皇帝的私庫——內帑。
魏藻德捧著笏板,第一個跪了下去。
這位昨日才拿了皇帝好處的首輔,今日臉上的痛心疾首比誰都逼真。
“陛下!”
“臣有本奏!昨日陛下頒恩旨,以爵換捐,乃非常之舉,臣等不敢妄議。然,此款乃軍國應急之用,理應撥付九門城防、充作京營軍餉!”
魏藻德叩首及地,聲音在大殿內隆隆作響。
“按《大明會典》,天下財賦,必入戶部太倉,由兵部核額,戶部核支!此乃太祖高皇帝定下的祖製!”
“今陛下將此巨款儘入內帑,天下必疑陛下公帑入私藏!日後勳戚百官,誰還肯為國捐輸?伏請陛下收回成命,將銀兩移交太倉,守製以安大局!”
兵部尚書張縉彥立刻跟進,躬身立在魏藻德身後。
“元輔所言極是!兵馬未動,糧草先行。兵部不管糧餉,如何調度大軍?若無章法,必生大亂!”
朱由檢靠在龍椅上,俯視著下方配合默契的兩人。
又是祖製。
在這幫人嘴裡,祖製不是用來保江山的,是用來分贓的遮羞布。銀子進了內帑,他們層層盤剝、雁過拔毛的財路就斷了。
給事中光時亨見皇帝不吭聲,一步跨出班列,聲音尖銳刺耳。
“陛下慎之!”
“內帑是天子私財,太倉是天下公財!闖賊逼闕,陛下不思整飭弊政,反將公財攏入私庫,這是要背上重私財輕社稷的罵名啊!”
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光時亨越吼越起勁,手指用力捏著笏板。
“太祖爺立下鐵碑,嚴禁宦官乾政!如今司禮監掌內帑,宦官捏著兵餉,王振、劉瑾之禍就在眼前!臣請陛下斬斷此議,守祖製、正綱常!”
“臣附議!”
“臣等附議!”
呼啦啦,殿內跪倒了一大片緋袍和藍袍。
成國公朱純臣站在武勳第一排,慢悠悠地整理了一下袖口,踱步出列。
張世澤封了王,他嫉妒得一晚上沒睡著。但眼下,這筆銀子絕不能從他手裡漏掉。他是京營提督,不經他的手,他怎麼吃空餉?
“陛下。”朱純臣拱了拱手,“張尚書、光給事中所言在理。臣等願遵旨捐輸,但求循舊製入國庫,派有司衙門監督。如此上下無隙,方能共守京師。”
朱由檢站起身,順著禦階一步步往下走。
朝靴踏在金磚上的聲音,在鴉雀無聲的大殿裡格外清晰。
“祖製。”
朱由檢停在台階邊緣,居高臨下地看著魏藻德。
“太祖皇帝定祖製,為的是守社稷,安萬民!不是讓你們拿來當幌子,行克扣之實!”
“朕問你們,萬曆以來,國庫餉銀發往邊鎮、京營,經戶部、兵部層層衙門,最後到士卒手裡的,還剩幾成?”
“三成?兩成?還是一成都沒有!”
“你們跟朕談祖製?太祖爺的祖製,是讓將士們餓著肚子去賣命,讓你們這群碩鼠躲在京城裡中飽私囊嗎!”
光時亨脖子一梗,大聲駁斥:“陛下!此乃有司之責,雖有弊端,但製度不可……”
“閉嘴!”
朱由檢一聲暴喝,打斷了他的聒噪。
“內帑沒有層層衙門!沒有層層克扣!銀到即支,餉到即發!守城將士拿到實實在在的銀子,才能為朕死守九門!”
“你們怕朕拿這筆錢去修宮殿?去享樂?”
朱由檢掃視著跪了一地的百官。
“朕今日就把話放在這!此款專款專用!立太監、內閣、科道三方共管!每一筆支出,三方畫押,張榜公布!少一兩銀子,朕先斬監守太監的頭!”
“誰再敢拿公帑私藏來聒噪,便是視社稷安危於無物!”
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