定。
「掌櫃的，討教一樁事。」
胖掌櫃將算盤撥了撥，抬頭看了他一眼。
「公子請講。」
「寧國府每年祭祖的祭品，是從哪家採辦的？」
胖掌櫃的算盤珠子停了。
他上下打量了賈芸一遍。
「您是寧府的人？」
賈芸搖了搖頭。
「旁支末房的小輩，想替族裡查一筆舊帳。」
胖掌櫃的麵色頓了下，將算盤推到一邊，嗓音低了。
「公子，這事兒我不便多說。賴管事的名頭您也知道，我一個小本買賣，得罪不起。」
賈芸將一塊碎銀擱在櫃檯上。
「不用多說。就一個數字，去年祭祖，賴管事在你這兒拿了多少銀子的貨？」
胖掌櫃看了看那塊碎銀，又看了看賈芸的麵孔。嘴唇抿了抿，麵上猶豫。
賈芸將嗓音低了半截。
「掌櫃的，這筆數我遲早查的到。從你嘴裡說出來，算我欠你一個人情。從別人嘴裡說出來，賴管事隻會覺得是你走漏的消息。」
胖掌櫃的麵色一緊。他將碎銀推了推，沒拿。嗓音壓到極低。
「去年，香燭十二兩，紙紮八兩。」
賈芸將這兩個數字記在心底。
「多謝掌櫃。」
他將碎銀往前推了推。
胖掌櫃這回沒推，將碎銀攏進了櫃底。
從香燭鋪出來時，賈芸往右側掃了一眼。
三步外的餛飩攤旁蹲著一個穿短打的漢子，手裡端著碗餛飩，目光擱在碗麵上沒動。
可賈芸進鋪子之前，那個位置蹲的是個賣炒栗子的老頭。
他沒有多看，將步子往左偏了一偏，繞進了賣乾貨的巷道。
巷道窄，人擠人，身後的漢子沒再出現。
他從巷道另一頭鑽出來，直奔城牆根底下的肉攤。
肉攤好找，門麵上掛著兩隻風乾豬頭，案板上新剁的排骨滲著血水。
攤後頭一個壯漢，光著兩條膀子在剁排骨，砍刀起落帶出一陣腥風。
「王師傅？」
「誰？」
砍刀沒停。
「寧國府賴管事賒你的肉錢，結了沒有？」
哢，砍刀剁進砧板，刀刃嵌了半寸深，插著沒拔。
王屠戶將油布往肩上一甩，拿刀背的手指頭還沾著血水，麵上的橫肉擰到了一處。
「你是來收帳的還是來賒帳的？」
賈芸搖頭。
「查舊帳的。」
「查帳的？」
王屠戶齜了齜牙，一巴掌拍在砧板上，排骨碎渣濺出來半尺遠，嗓門拔了上去。
「好！那你替老子記清楚了，整豬兩口豬頭四隻外加牛肉三十斤，合銀十五兩齣頭，他娘的砍到十四兩！賒了半個月的款，到現在還欠著尾數一兩三錢！」
他一口氣沒歇完又頂了上來。
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「今年再賒，老子拿豬頭砸他門去！」
賈芸將這個數字和方才的加在一起。
香燭十二兩，紙紮八兩，牲禮十四兩。
合計三十四兩。
焦大說的是祭品銀三百兩，實際花出一百兩都了不得。
三十四兩連零頭都不到。剩下的銀子去了哪兒？
他從城牆根往回走。
一張嘴是酒話，十張嘴就是鐵證。
三十四兩和三百兩之間的窟窿，有香燭鋪掌櫃的嘴，有王屠戶的嘴。
再加上焦大的嘴，加上佃戶的嘴，加上泥瓦匠的嘴。
賈珍的帳本藏的再深，也藏不住花銀子的人。
他走到寧榮街巷口時，天色暗了半截。
遠處聚文書坊的方向，街麵上隱隱有人聲。
賈芸的腳步慢了半拍。
書坊封條該揭了。
他轉身往聚文書坊的方向走。
走到書坊門口時，門柱上乾乾淨淨，封條已經被書辦揭走了。
錢壽年站在櫃檯後頭，兩手撐著櫃麵，眼眶紅紅的。
「賈公子！」
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