是你的命根子，豈能亂摔？」
黛玉坐在一側，安安靜靜的一言不發。
這位寶二哥初見便說曾見過的，又因她沒有玉便要摔自己的命根子，一腔熱忱來的又猛又急，倒叫人不知如何接。
她手指不知什麼時候攥緊了銅爐。
爐壁溫熱，不燙手，也不涼，不聲不響的暖著，和滿屋子方才的兵荒馬亂全然兩個氣息。
黛玉垂下眼，默然不語。
晚些時候，黛玉被安置到賈母院中。
雪雁替她解外衫時，看見她還抱著那隻銅爐，問道：「姑娘，這爐子到底哪來的呀？」
黛玉坐在床沿，低頭看著爐蓋上磨舊的花紋，答道：「進門前，碰見一位族中哥哥，他給的。」
「府裡的哥哥？」
「旁支的。」
雪雁心生好奇：「他怎麼知道姑娘冷？」
黛玉遲延了片刻。屋裡熏籠暖著，錦被香軟，處處富貴。
可她偏偏想起方才廊下那個少年，穿著藍衫，懷裡抱一盆白菊，站在風口上，卻先把暖爐遞給了她。
「他細心，」黛玉垂首斂眉，說道，「也誠實。」
「誠實？」
「他那件衣裳上有補丁。送的起金爐銀爐的人哪會穿那樣的衣裳？他把自家的手爐給了我，說不值什麼，不值什麼，卻是暖的。」
雪雁笑道：「姑娘才來頭一天，就有人惦記著，也是好事。」
黛玉把手爐擱在枕邊，答道：「好不好的，還要慢慢看。」
「姑娘不信他？」
「我連這府裡的人都還沒認全呢，談什麼信不信。」
她說著，眼圈卻紅了。
「隻是今日進門前，那麼多人說了那麼多話……」
她頓了下，沒繼續往下說。手指在爐蓋上的舊花紋裡描了一圈。
雪雁等了等，見她不開口了，便輕手輕腳去鋪床。
這邊，賈芸送完花後，徑直離了榮府。
出了二門，周婆子見他兩手空空，隨口問了句：「芸二爺，花送完了？」
「送完了。」
「沒亂走吧？」
「媽媽放心，我有自知之明。」
周婆子打量他一眼，心想這窮親戚今日倒知規矩，便揮手放了行。
賈芸走出榮國府大門，外頭日頭正高，街上車馬聲不斷。
他徑直前行。
今日第一步已經落下。
不求黛玉當即信他，更不求她一見傾心。
隻要她記得，在最冷最陌生的那一刻，有個人給過她暖意。
這便夠了。
回到小院時，卜氏正在門口張望。
見他回來，忙迎上來問：「可順利？」
「順利。」
「見著人了？」
「見著了。」
卜氏壓低聲音：「那位林姑娘怎麼樣？」
賈芸想了想：「很瘦，很冷。」
他頓了下，又補了一句：「能一眼就看出那手爐不值錢，但還是接了。」
卜氏怔了下：「你這孩子，哪有這麼說人家姑娘的？」
「我說的是實話。」
「手爐給了？」
「給了。」
卜氏鬆了口氣，又生出滿眼心疼：「她收了就好。」
賈芸看出她心思，寬慰道：「娘，等過些日子，我給您買個新的。」
卜氏嗔道：「先把飯吃飽再說這些。」
午飯仍舊簡薄。卜氏將昨日剩粥熱了，又切了半碟鹹菜。賈芸吃完，洗手回屋，鋪開紙筆。
他要做的事太多。
前兩日想的那些，讀書、賺銀、練武、交人脈，條條都在腦子裡列著。
賈芸寫了幾行，又停筆。
他想起秦可卿。寧國府那邊是濁水。賈珍好色荒淫，焦大醉罵中的醜事皆有實據。秦可卿之死，是寧府亂象的外露，也是賈府敗亡的前兆。
若要改命，遲早繞不開賈珍。
正想著，院門被人敲響。
卜氏在灶房喊道：「芸哥兒，去瞧瞧誰來了。」
賈芸放下筆，起身開門。
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