夥計捏著稿紙，嘴唇動了動，沒出聲。
他在書坊混了六七年，什麼三流文人投來的酸詩爛稿沒見過？十回裡倒有九回半是不堪入目的東西，剩下半回勉強能看，也不過才子佳人的俗套翻來覆去的嚼。
可手裡這幾行字，讀下去，他原本靠著櫃檯的身子站直了些。
他嘴裡念了兩遍那句自從盤古破鴻蒙，料想後頭該有大文章，又不敢擅自翻看更多。
萬一是個真有本事的，怠慢了，掌櫃的饒不了他。
夥計喉結滾了一下，竟忘了櫃檯後頭還堆著沒理完的帳。
「公子稍等！」
他把聲音壓的極低，生怕旁人聽了去，雙手將稿紙恭敬遞還給賈芸。 海量小說在，.等你尋
「您先落座，小的這就去請掌櫃的出來！」
夥計轉身小跑著往後堂去了。
賈芸在櫃檯旁的長條凳上坐下，目光掃過三麵書架。
封麵上的紅箋黃簽堆疊交錯，名目花哨的很，翻開來不過是落難書生遇美人、中了狀元大團圓，換湯不換藥。
賈芸暗道，這條路子沒人走過。
不過隻是沒人走過，也意味著掌櫃吃不準能不能賣，開價時多半要壓的狠。
後堂那邊傳來急促的腳步聲。
精瘦的老者從屏風後頭轉出來，五十來歲年紀，穿著件半舊的石青直裰，下巴幾綹灰白山羊鬍修剪的齊整。
他手裡攥著稿紙，走路時差點被門檻絆了一跤，腳下踉蹌了一下，頭也沒抬的邁過去了，眼睛未曾離開過紙麵。
夥計跟在後頭，麵色比方才恭敬了不止一截。
「掌櫃的，就是這位公子。」
老者將稿紙換了兩回手，方才停住腳，抬頭打量賈芸。
目光從頭頂掃到腳麵，在那件藍布直裰的補丁處停了一息，移回臉上。
他沒說話，把稿紙在櫃檯上鋪開，指尖壓著紙角，俯身又看了一遍。
讀到石猴躍入水簾洞那一段，山羊鬍抖了一下，他渾然不覺。
半晌，他抬起頭，神色已經換過了一副。
「這手館閣體，功力不淺。」
賈芸起身拱手。
「掌櫃謬讚。」
「老夫錢壽年，忝為聚文書坊掌櫃。」
錢壽年將稿紙細細折起，抬頭看向賈芸。
「公子請上二樓說話。」
賈芸頷首，跟著他上了樓。
二樓雅室不大，靠窗一張條案，幾把圈椅，牆角一架多寶格上擺著歷年書坊刊刻的樣書。
錢壽年親手沏了壺茶，推到賈芸麵前，這才在對麵坐下，兩手搭在膝上，眉眼舒展，和氣可親。
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「公子貴姓？」
「免貴，姓賈。」
錢壽年眼皮一跳。
「可是寧榮街的賈家？」
賈芸端起茶盞，在杯沿上吹了吹。
「旁支。」
錢壽年麵色鬆動，把顧慮擱下了大半。他搓了搓手，話風繞了個彎才落地。
「賈公子這篇文章，老夫讀了兩遍，頭回讀時便知氣象不俗。開篇破鴻蒙那幾句韻文，直追漢賦遺風。石猴出世那一段，筆力恣肆，令人讀之心曠神怡。不知公子這部書，寫的是什麼路數，後頭還有多少篇幅？」
賈芸放下茶盞，麵色恬淡。
「神魔誌怪。石猴拜師學藝，大鬧天宮，後保唐僧取經，一路降妖伏魔，歷經九九八十一難，終成正果。」
錢壽年端著茶盞的手頓了一下。
「大鬧天宮……玉帝的天宮？」
「玉帝的天宮。」
錢壽年把茶盞擱下來，眯縫眼睜的比平時大了整整一圈，盯著賈芸看了好幾息，沒言語。
「賈公子，恕老夫直言，這路數雖新鮮，可新鮮也是把雙刃劍。市麵上賣的最好的本子，是那些老百姓看慣了的套路，才子佳人一開卷便知結局，可讀者就是愛看。你這石猴鬧天宮，聽著是熱鬧，可買不買帳，誰也吃不準。」
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