正月初六，入夜。
寧國府東跨院的燈籠隻點了兩盞，光線昏沉沉的，將廊柱的影子投在地磚上，歪歪斜斜。
秦可卿坐在妝檯前，將鬢邊的珠釵取下來擱在匣中。
銅鏡映著她的臉，兩腮瘦了一圈。
瑞珠蹲在旁邊收拾首飾匣子，手指在匣蓋上摸了兩下，抬頭看了秦可卿一眼。
「奶奶，今兒的藥喝了麼？」
秦可卿將耳墜解下來，聲音寡淡。 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 看書就來，.超方便 網站，觀看最快的章節更新）
「喝了半碗。苦的咽不下去，吐了一回。」
瑞珠將匣子合上，目光在秦可卿消瘦的腮邊停了一息，嘴唇動了動，將後半句咽了回去。
她壓低了嗓音。
「奶奶，初三那日帕子的事……」
秦可卿的手停了一息。
「他收了？」
瑞珠點了點頭。
「我塞過去的時候他沒伸手接，可我走了之後回頭偷偷看了一眼，帕子不在地上了。」
秦可卿將最後一枚簪子從發間拔出來，擱在妝檯上。
銅鏡裡的那張臉沉了半分。
「後頭跟著的人看見了沒有？」
瑞珠搖頭。
「那人繞花牆過來的時候我已經走遠了，帕子也不在地上了。應當沒看見。」
秦可卿閉了閉眼睛。
「應當。」
兩個字從唇間滑出來，沒有底氣。
寶珠端著洗臉的銅盆從門外進來，將盆擱在架子上，絞了熱帕子遞過來。
秦可卿接過帕子捂在麵上，熱氣從指縫間滲出來。
「蓉哥兒呢？」
寶珠的手縮了一下。
「蓉大爺被賴二叫去外院打牌了。賴二說是幾個管事湊了一桌，請蓉大爺去坐莊。」
秦可卿將帕子從臉上拿開，目光落在銅鏡上。
鏡麵上映著她自己的臉和身後空蕩蕩的屋子。
「賴二支走蓉哥兒。」
她的聲音沒什麼起伏。瑞珠和寶珠對視了一眼，兩人的麵色都白了。
屋裡忽然安靜了。燭火在燈罩裡跳了一下，影子在牆麵上晃了晃。
秦可卿將手擱在妝檯上，手指一根一根收攏。
瑞珠蹲在地上，攥著首飾匣子的手在抖，匣蓋碰著匣身，發出細微的噠噠聲。
寶珠將銅盆往牆角挪了挪，動作很輕，生怕驚動了外頭的聲息。
三個人誰也沒說話。
廊下傳來腳步聲。
重，沉，透出酒後的節奏。
秦可卿的手指在妝檯邊沿上收緊了，指甲嵌進了漆麵。
門被推開。酒氣先一步灌進來。賈珍站在門口，蟒袍換了一件石青常服，領口敞著，麵色泛著酒後的潮紅。
碧玉扳指套在拇指上，在廊燈的光裡泛著油潤的光。
他掃了一眼屋裡，目光從瑞珠和寶珠身上掠過。
「出去。」
兩個字壓著滿屋的聲息。
瑞珠攥著袖口沒動，寶珠咬了咬唇。賈珍的眉毛擰了一下。
「聾了？」
瑞珠看了主子一眼。秦可卿坐在妝檯前，脊背挺的筆直。
「你們出去吧。」
語調不疾不徐，全無半點顫音。
瑞珠和寶珠低著頭退了出去，門合上時發出一聲輕響。
賈珍將門閂撥上了。銅閂入槽，哢的一聲。
他走到屋中央，站在秦可卿身後。銅鏡裡映著兩個人，一個坐著，一個站著。
站著的那個比坐著的高出一頭多，肩膀寬厚，將大半的燈光擋在身後。
「初三年酒上，瑞珠跑出來做什麼？」
秦可卿將手從妝檯邊沿上挪開，擱在膝上。擱下去的時候手指攥了一下裙麵，又鬆開。
「丫鬟去倒茶，走了幾步遠路。」
賈珍哼了一聲。
「倒茶倒到花牆拐角去了？」
秦可卿的呼吸滯了半息，胸口起伏了一下，隨即壓平。
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