殿試結束時，已是午後。
馬文淵跟著眾貢士一塊走出去。
春日的陽光灑在臉上，暖洋洋的。
他長出一口氣。
結束了。
五年，從廣東走到應天，從十三歲走到十八歲，總算是走完了這條路。
「文淵兄！」
身後傳來一聲呼喚。馬文淵回頭，看見兩個年輕人正快步追上來。
當先一人身量中等，麵容清秀，叫吳伯宗。
後麵跟著的那個更高些，叫郭翀。
這兩人其實也有些樂子。
史書上這一次科舉，本該是郭翀為狀元。
但是老朱元璋覺得這哥們其貌頗寢，也就是長的抱歉了點，就改為吳伯宗為狀元，他成了榜眼。
馬文淵也覺得確實如此，沒有表露在臉上，麵色如常拱手道：「伯宗兄，子堅兄。」
吳伯宗笑了：「殿試時我坐在你後麵，看你寫得極快，下筆如飛，想必是胸有成竹啊。」
「哪裡哪裡。」馬文淵謙遜回答，「不過是心裡怎麼想就怎麼寫，哪像二位，才是真有才學的，小弟實在慚愧。」
郭翀哈哈一笑：「文淵謙虛了。」
三人邊說邊往外走。午門外已經聚集了不少貢士，三三兩兩交談著，臉上都帶著如釋重負的神情。
「今上這道策問，說難也難，說易也易。」吳伯宗邊走邊道，「教化與刑罰，關鍵在一個『行』字。
「我在策對中引了《周禮》『以刑弼教』的說法，又加了些本朝的實際例子。」
馬文淵點頭：「伯宗兄這個角度好。我倒是偏重講製度執行，總覺得政策再好，底下人做不好也是白搭。」
郭翀插嘴：「你們兩個都是正經路子。我直接就說了，當務之急是選賢任能，吏治不清，什麼教化刑罰都是空話。」
三人說著話，越聊越投機，吳伯宗兩人也不知道為什麼就是和馬文淵聊得來。
其實馬文淵攏共也沒有說幾句話，都是這哥倆在說。
但這哥倆就是覺得與馬文淵相見恨晚。
馬文淵估計兩人是聊的太入心了，聊著聊著聊他家來了。
馬文淵住的地方臨近城門，臨時租的一間小院。
租了三個月，耗儘家財。
馬文淵租的時候就沒有準備回廣東，死他也死在應天府。
這年頭的廣東不是人待的，蚊蟲瘴氣讓人膽寒。
院子有三間小屋，一間柴房一間臥室一間客廳，廚房與柴房是一塊的。
推開臥室房門進去，一床一桌一椅，簡陋得不能再簡陋。
他從廣東帶出來的那床被子還疊在床上，兩袋米已經吃完了，隻剩兩個空布袋壓在枕頭底下，算是留個念想。
「文淵兄這屋子，比我那間還小些。」吳伯宗跟進來，環顧一圈，嘆了口氣，「不過也無妨，再過幾日，咱們就不是貢士了。」
「是啊。」郭翀靠著門框，「咱們這一百二十來人，怎麼著也能當個官，或是外放或是留京。」
馬文淵給兩人倒了水。
就是白開水，沒招，連茶葉都買不起。
吳伯宗端起碗喝了一口，忽然壓低聲音：
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「你們說，今上今日巡場，我怎麼覺得在文淵身後站了好久？」
馬文淵一愣，「有嗎？我沒注意。」
「確實站了好一陣。」郭翀點頭，「我當時看了一眼，今上就站在你身後，看了得有小半盞茶的功夫。」
馬文淵不甚在意，管他那麼多作甚，隨口回答，
「可能是看我寫得慢吧。我那個位置，光線也不太好。」
吳伯宗笑了笑，沒有追問。三人又聊了幾句殿試的感受，約好放榜之日一同去看，便各自散了。
送走兩人，馬文淵鬆了口氣，還好兩人沒有要留在這暢談的打算，到時候總不能不招待他們吃飯吧？
自己都不知道上哪吃。
躺在床上，馬文淵思緒飄飛。
如今也算是熬出頭了，就是記得洪武年間官員待遇不咋地，不知道之後還要不要搞副業。
這年頭還要取字，還要老輩子取，自己貌似沒有長輩了，難道自己取一個？
——
奉天殿。
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