「萬一什麼？」林承傑的聲音突然拔高，眼神也冷了下來。
柳如煙沒有繼續說。
林承傑盯著她看了幾息，忽然笑了，伸手捏住她的下巴，「如煙，你是不是覺得，我不如她？」
柳如煙偏過頭，躲開他的手，「我隻是擔心你。」
「擔心我什麼？擔心我打不過北戎？擔心我管不好三合縣？」林承傑收回手，靠在車壁上，語氣裡滿是自負，「她一個女子能做到的事，我堂堂探花郎，做不到？」
柳如煙沒有說話。
她想起當年在京城初見林承傑時，也是這樣。
那時候他剛被點為探花，春風得意，滿京城的大姑娘小媳婦都偷偷看他。
她也不例外。
可後來呢？
蘭馨郡主一句話，他就嚇得帶著她私奔。
一路上，他隻會抱怨，隻會喝酒，銀子花光了就發愁，連擺攤賣字畫都不肯，說「有辱斯文」。
現在，聽說三合縣安全了、升官了，他又急著回去。
這個人，真的能比得上那個敢孤身闖黑熊寨、敢殺豪強、敢種四千斤糧食的林九九嗎？
柳如煙不知道。
「如煙。」林承傑的聲音打斷了她的思緒。
「嗯？」
「到了三合縣，你少說話。」林承傑閉上眼睛，「我自有安排。」
馬車繼續北上，車輪滾滾。
柳如煙掀開車簾，看著外麵漸漸荒涼的景色，心裡隱隱不安。
與此同時，三合縣。
秋收已經全部結束，田野裡乾乾淨淨。
金黃的玉米棒子編成大辮子，掛了起來。
各家各戶的院子裡，紅薯藏在深深的地窖裡，黃豆曬乾裝進了麻袋。
今年不收稅，地裡的收穫，全部是老百姓的。
好多老百姓不敢相信這是真的，擔心是在做夢，經常半夜悄悄起來去糧倉查看。
手心捧著那些糧食，才相信這不是夢。
他們有糧食了，不會餓肚子了，更不會餓死人了。
林九九站在田埂上，看著一望無際的黑土地。
「沈公子，告訴各村各戶，地不要荒著。用曲轅犁深翻一遍，翻出來的土塊不用打碎，就讓它們凍著。」
沈青楓拿出隨身攜帶的本子，一一記下，「大人，這是為何？」
林九九彎腰抓了一把土，捏了捏，鬆開手，土塊散落。
「冬天一凍，土裡的蟲卵就凍死了。來年開春，地肥，蟲子少，莊稼長得更好。」
沈青楓恍然，「原來如此。大人連種地都懂，屬下佩服。」
林九九笑了笑，沒有解釋。
她前世當縣長的時候，沒少跟農業專家下鄉。
這些知識，都是那時候學的。
「還有一件事。」林九九拍了拍手上的土，「天冷了，百姓怎麼過冬？各家各戶的柴炭夠不夠？」
沈青楓翻了一頁冊子，「回大人，縣衙已經統計過了。大部分人家隻有火盆取暖，木炭不夠，有的人家連火盆都沒有，一家人擠在一起蓋著破被子和草墊子。」
林九九皺了皺眉。
三合縣的冬天來得早，十月份就開始冷了。
到了臘月，滴水成冰，光靠火盆，熬不過去。
「走，回縣衙。」她翻身上馬，「我有辦法。」
縣衙後院的空地上，林九九讓人搭了一個簡易棚子，裡麵壘了一個灶台，灶台連著一條彎彎曲曲的土炕。
不管是玉米棒子，還是玉米杆都能夠用來燒火。
「這是什麼？」沈青楓圍著轉了一圈，沒看明白。
郭修遠也來了，蹲在炕邊，伸手摸了摸，「底下是空的？灶台燒火做飯，熱氣從這下麵走，把炕燒熱？」
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