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"": "“什麼?一萬兩??就算再有錢,也不是這麼敗家的……”
“這告示怕是假的吧……”
“不愧是雲州第一紈絝,行事就是這麼離經叛道!”
“前幾日還有人說他改邪歸正了,如今看來,小道消息哪能當真?誰家正經人會做這種荒唐事?”
“你們再往下看,他還要聘用一百名匠人,無論男女皆可報名,但凡成功入選,每月月例一百兩!”
“一百兩一個月?天呐!這可是尋常匠人月錢的百倍不止!”
“依我看,秦大少就是有錢沒處花。”
“哎,雲州剛發生蝗災,多少百姓食不果腹,這些權貴子弟卻奢靡無度,花錢如流水,真是造孽啊!”
……
不過半日功夫,秦牧要給自己修陵墓、舉辦設計大賽、百倍高薪征召匠人的消息,就傳遍了整座雲州城。
萬寶閣,書房內。
蘇婉兒一身男裝,正伏案寫著什麼。
許掌櫃輕叩房門。
“進來。”蘇婉兒道。
許掌櫃跨步走入,恭聲道:“小姐,您此前吩咐留意秦衙內的動靜,如今有兩件事稟報。”
“哦?說來聽聽。”蘇婉兒抬眸。
“前日醉仙樓眾商賈交的那八千兩,有了下文,在秦衙內的推動下,雲州府新設了福利司,專給官吏差役發放福利銀。”許掌櫃說道。
“福利司?”蘇婉兒麵露疑惑。
許掌櫃將福利司的職責儘數道出。
蘇婉兒聽完,瞬間眼前一亮,放下筆,連聲讚歎:
“妙!妙哉!”
“我原以為他醉仙樓之舉,主要為肅清商路,沒想到竟有此後手。”
“斷人財路如殺人父母,他斬了那些貪官汙吏索賄的由頭,轉手卻用這‘福利銀’之名,將好處光明正大還了回去。”
“既不落人口實,又安撫了人心。”
“如此一來,雲州商界、官場,多少都要承他一份情。”
“秦牧此人,心思實在不簡單。”
她越想越覺秦牧的謀篇布局令人佩服,
稍作停頓,她又問:“聽說秦牧與薛知府之女,有婚約在身?”
“是。”許掌櫃暗道小姐莫非對秦牧動了心思?
蘇婉兒並不知道他的心思,接著說:“另一件事呢?”
許掌櫃麵色變得有些古怪,從袖中取出一張抄錄的告示,遞了過去:
“小姐,您……親自過目吧。”
蘇婉兒接過細看,越看眉頭越緊,滿臉費解。
若隻是重金聘請匠人,她還能理解成招攬能工巧匠,圖謀奇物以牟利。
雖然月錢百兩駭人聽聞,但也能勉強解釋。
可弱冠之年就為自己修建陵墓,還大張旗鼓的舉辦設計大賽,這……
蘇婉兒也實在想不通這是為何。
在她看來,從燒畫造孤品、八千兩賣木牌、再到設立福利司,秦牧步步有謀,心思縝密。
可今日這一紙告示,卻實在荒唐離譜,令她捉摸不透。
“許掌櫃,你怎麼看?”蘇婉兒看向許掌櫃。
許掌櫃思索片刻,沉吟道:“小姐或許不是很清楚,過去十多年,秦衙內一直是雲州城的頭號紈絝。”
“你是說,這告示上的荒唐事,才是他的本性,前幾次那些手段,都是背後有人替他謀劃?”蘇婉兒反問。
許掌櫃點頭:“小人猜測,多半如此。”
蘇婉兒卻緩緩搖頭,目光落在告示上:
“沒那麼簡單,此舉看似荒唐,想來其中必有深意,隻是我們尚未看透罷了。”
“儘管隻有一麵之緣,但我確信,他絕非紈絝庸碌之輩。”
她轉過身,看向窗外秦府所在的方向,美眸閃動。
她的好奇心被勾了出來,很想一探究竟,弄清楚秦牧舉辦陵墓設計大賽的背後原因。
……
雲州城南,一片荒地。
說是荒地也不儘然,此處還散落著不少建築,能看出此地也曾人煙旺盛過。
隻是如今野草叢生,殘垣斷壁,烏鴉聲淒厲。
此地十年前名為平安坊。
數百米外,便是雲州最大的河流——猛虎河。
清水河對岸,便矗立著一座奇形青山,形似臥虎,故名虎頭山。
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