你們過來拜見一下吧。」李化元的聲音從主位傳來，語氣平淡。
周燼與韓立同時上前，躬身行禮：「參見南宮前輩。」
南宮婉微微頷首，沒有多說什麼。
李化元捋了捋鬍鬚，轉向南宮婉，語氣中帶著幾分客氣：「這就是在下的兩位小徒，周燼與韓立。這次任務，還要請南宮仙子多多關照。」
南宮婉放下茶杯，淡淡道：「李道友，最近你這兩位弟子在七派中的名氣可不小。以他們的實力，在這次任務中自保應當無恙。況且……」她的目光再次掃過兩人，語氣依舊平靜如水，「他們以前與我有過一麵之緣。放心吧，若出什麼意外，在我能力範圍內，我會出手關照的。」
李化元聞言，麵上露出幾分喜色：「那就多謝南宮仙子了。」
南宮婉點了點頭，起身告辭。經過周燼和韓立身邊時，她的目光從兩人臉上掠過，沒有絲毫波動，仿佛隻是兩個素不相識的陌生人。
但周燼心中清楚，這女人的心裡絕對不會像表麵這般平靜。
當初在血色禁地中，那些事可不是那麼容易就能翻篇的。不過南宮婉既然當著李化元的麵說了會關照，至少在明麵上不會對他們不利。至於暗地裡……，兵來將擋，水來土掩便是。
南宮婉離去後，李化元臉上的笑容收斂了幾分，正色道：「找你們兩個來，是有件事要交代。」
他頓了頓，目光在兩人臉上掃過：「你們二人在金鼓原上的名氣越來越大，這固然是為師臉上有光，但也未必是好事。我怕魔道那邊會有結丹修士不顧臉麵，對你們二人出手。這種事，以前不是沒有過先例。」
周燼和韓立對視一眼，都沒有說話。
「所以我為你們接取了一個任務。」李化元繼續說道，「讓你們暫時離開金鼓原，避一避風頭。至於任務的詳情，到時候南宮仙子會告訴你們。你們跟著她便是，該做什麼，該注意什麼，她自會吩咐。任務完成之後你們二人不用來金鼓原，先回宗門待命。」
「多謝師尊！」兩人異口同聲。
周燼心中微微一動。李化元這個師尊，雖然平日裡不見得多親近，但在這個時候，確實盡到了一個師尊的職責。他本就在盤算如何找個由頭離開金鼓原，沒想到李化元主動替他們安排好了。這倒是省了不少麻煩。
接下來的兩個時辰，李化元又對二人的修煉做了一番指點。離開李化元的住處時，天色已近黃昏。夕陽將營地的石牆染成一片暗紅，遠處金鼓原的方向，隱隱有靈光閃爍，那是前線還在交戰。
兩人回到周燼的小院，韓立隨手布下一道隔音禁製，忍不住開口問道：「師兄，你對這次任務的具體情況可有了解？」
周燼搖了搖頭：「沒聽到什麼消息。但看師尊的樣子，這次任務應該危險性不大。最主要的目的是讓我們離開金鼓原，避避風頭。」
韓立點了點頭，沉吟片刻，又道：「那算算時間，辛道友那邊的傳送陣應該修復得差不多了。我們該何時動身去取陣圖？修復傳送陣本身也還需要不少時間。」
周燼在院中石凳上坐下，手指輕輕叩擊石桌，思索了片刻：「等這次任務結束再說。一般這種隱秘任務，時間都不會太長。任務結束之後，我們立刻動身前往元武國，不再耽擱。」
韓立點了點頭，不再多言。
三日後，周燼和韓立收拾妥當，一同前往集合點。
集合點設在金鼓原後方百裡外的一座小山上。山不高，地勢卻頗為開闊，山頂有一片平坦的空地，四周樹木蔥鬱，將空地半遮半掩，倒是個隱秘的去處。
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