「二位皆言之有理，周國既確有難處，無此實力，強求出兵，確是不妥。那便……作罷。」
張士誠三人聞言，心中剛稍鬆半口氣，卻見石山摩挲著下頜短須，突然話鋒一轉，目光如電射來，語氣依舊平穩，卻帶著更強的壓迫感：
「隻是，我軍偏師此刻尚在淮安路與元軍激戰，牽製敵軍。孤既已親率大軍北上，總不能因脫脫暫退，便放棄眼前大好形勢，坐視偏師陷入絕境。這淮安路我軍是打定了！」
說罷，石山便目光炯炯地看向張士誠，意思明白得不能再明白——天下沒有免費的午餐，我救了你，總得表示表示。
你們實力弱，不出兵追擊脫脫主力，可以。但攻打淮安路內元軍所需的錢糧，民夫丁壯等後勤補給，你們總得出吧？
按常理來說，受此大恩，確實該如此回報。
問題是張周如今僅剩高郵一座殘破孤城，自身錢糧兵員都已捉襟見肘，接下來收復失地、安撫人心等等，哪一樣不需要巨量的錢糧投入？
哪裡還有餘力支持漢軍繼續征伐？
更重要的是，張周戰略空間再次受到擠壓。
此前有北麵的徐州作為緩衝，張周還能勉強向淮安路方向猥瑣發育。
如今徐州已被脫脫奪走，若再讓漢軍徹底控製淮安路，那張周就徹底被鎖死在了高郵府內，東西北三麵皆被漢國勢力包圍，失去了所有拓展空間，除了被漢國逐步消化吞併，再無他路。
張士誠起兵之後，不僅勢力拓展方向處處受漢軍製約，兵力、名望、戰績也被後者穩壓一頭。
以前他就時常感覺自己仿佛活在石山的陰影之下，此刻直麵這位咄咄逼人的漢王，這種感覺更是強烈到了極點，幾乎讓他喘不過氣。
一股混雜著屈辱、憤怒和無力感的情緒湧上心頭。
其人隻覺得英雄氣短，一股熱血直衝頂門，縮在寬大袖袍中的右手不禁死死握緊，指甲幾乎嵌進肉裡，呼吸也變得粗重急促起來，臉頰微微泛紅。
「漢王。」
李伯升見張士誠隱然有控製不住怒意，即將發作的跡象，心中大駭，唯恐誠王一時意氣用事，頂撞石山，被對方抓住把柄，藉機將他們三人全部扣下。
那高郵城群龍無首，可就真的完了！
他忙不迭地插話，試圖緩和氣氛，並將話題引向更實際的方麵：
「脫脫雖已退兵，但淮東元軍殘餘勢力仍不容小覷。我軍下一步收復失地，與貴軍剿滅元寇的目標實則一致。縱使兵力單薄，總歸能為貴軍略儘綿薄之力，或可在戰略上協同呼應。
可否……可否請漢王明示，兩軍稍作分工，各取所需，以期更快平定地方？」
石山終於等到了自己想聽的話——對方開始尋求具體合作方案，而非一味拒絕。心中暗讚李伯升識時務、懂進退，臉上卻依舊不動聲色，隻是微微頷首，給予回應，道：
「李司徒且說說，如何分工法？」
李伯升身為興化籍將領，本不想親自挑明敏感的泰州歸屬問題，以免得罪呂珍等泰州係將領，導致張周內部離心。
但眼下漢軍勢大，周軍即將收復失地，在很多方麵也需仰賴漢軍默許甚至支持。
不管他說不說，以漢王的手段和實力，泰州等地絕無可能再回到張周手中。既然如此，還不如由他做個順水人情，也為自己在漢王那邊留個識大體的印象。
今日帳中二王交鋒，他算是徹底看明白了。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
誠王氣量恢弘，待下寬厚，講義氣，毫無疑問是能成一方事業的真豪傑。但跟漢王這等人中龍鳳一比，無論是在戰略眼光、權謀手段，還是在軍隊建設、個人魅力上，都相形見絀了。
更何況漢國根基已固，據有江淮富庶之地，兵精糧足，人才濟濟，處處都穩壓風雨飄搖的張周一頭。雙方在應對脫脫大軍壓境時的表現，更是一個摧枯拉朽，一個苦苦支撐，高下立判。
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