瑪爾倫小姐走到一旁的小桌邊，沉默地為兩人各斟了一杯熱茶。
柯斯塔注意到，作畫似乎耗去了她大量的精力，此刻她的臉色略顯蒼白，動作間帶著一絲不易察覺的疲憊。
「我沒聽到正門開啟的聲音，」把茶杯放在柯斯塔麵前時，瑪爾倫小姐輕聲問，「您是怎麼進來的？」
「商業機密。」柯斯塔聳聳肩。
「希望沒有什麼東西遭到破壞。」她說著抬了抬精致的眉毛。
「隻是撬了一把無關緊要的門鎖而已，不用擔心。」
「好吧，我本指望您會敲門。」她嘆了口氣，「我已經告訴值夜的門衛今晚會有訪客，您隻要敲門就能進來。」
柯斯塔的動作頓了一下，「……這你之前可沒提過。在抵達之前，我甚至不知道這地方是個美術館。」他說著環顧四周，注意到了畫布之間擺放的一張簡易床鋪，「你是住在這裡嗎？」
她喝了一口茶，「不，隻是偶爾會來待一會兒。這兒的環境並不適合長期居住。」
「看得出來，這裡是個公共畫室。」
「事實上，並非如此。」她的語氣平淡無波，仿佛隻是在談論下午茶，「這座美術館已經被我擁有的一家銀行買了下來，之後因為一次偶然的意外，二層的公共畫室被長期封閉——目前它是獨屬於我的。」
柯斯塔一時語塞，將正要說出口的評論咽了回去。
擁有一家銀行？
好吧……不愧是你。
「我猜，您應該不是來找我噓寒問暖的吧，裡斯先生？」她放下茶杯，「調查有了什麼進展嗎？」
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柯斯塔簡短地敘述了自己在監視期間發現的兩名可疑人物，以及傍晚發生的爆炸事件。
瑪爾倫靜靜聽完，隨後替他續上了茶，「……所以，艾拉·維恩女士確實遭到了切實的生命威脅。但我有一個問題，裡斯先生，您那時為什麼要衝進去？根據您的判斷，當時很可能有二次爆炸或坍塌的風險。這顯然已經超出了『監視』的範疇，對於向來謹慎冷靜的您而言，這似乎有些……魯莽。」
「本能反應。」柯斯塔回答，「看到有人被困在裡麵，來不及多想。」
當然不能回答說是想測試一下自己身體素質，儘管那也是部分的事實。
瑪爾倫小姐若有所思地看著他，似乎想從他臉上讀出未儘之言。最終，她隻是輕輕點頭，沒有再深究。
「關於那兩位可疑人物，您還記得他們的容貌特徵嗎？」
「當然。」
「請描述給我聽。」
柯斯塔憑藉記憶仔細描述起來，瑪爾倫小姐則邊聽邊用左手在速寫本上飛速勾勒。
很快，那個圓臉絡腮鬍的男人，以及那名穿著舊外套的女孩便出現在了紙上的素描畫裡。
「怎麼樣？」放下素描筆後，她問。
「比照片還要傳神。」柯斯塔由衷地讚嘆道，他並不是在恭維自己的僱主，而是她的素描畫確實有種超越影像的生動感。
「隻是在捕捉表象而已。」她輕描淡寫地說，隨後合上了速寫本，「根據您的觀察和推測，您覺得他們誰更有可能是威脅艾拉·維恩安全的那個人？」
柯斯塔思索片刻，「我不太確定。我介入的時間點太晚了，也許他們在我開始監視前就已經做好了手腳，隻是恰好在今晚引發了爆炸。想要查明真相，還要有更多的信息才行……我需要這兩個人的身份，更重要的是，我需要弄清楚他們和艾拉的關係。」
「審慎是種美德，裡斯先生。」瑪爾倫小姐表示讚同，「那麼接下來您打算怎麼做？」
艾拉·維恩已經入院，身邊有治安局的保護，一時半會應該不會遇到什麼危險……
所以，眼下正是調查另外兩名疑犯的好時機。
他沉默片刻，隨後回答說：「艾拉·維恩的治安局調查筆錄。如果那兩個人跟蹤她一段時間了，她或許已經有所察覺，說不定會提到這兩個可疑人物的身份，甚至還能提供一些關於犯罪動機的猜測。」
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