艾拉·維恩在臥室中驚醒，絲綢睡衣已被冷汗浸透。
她赤腳踩在地板上，掀開窗簾一角。窗外是鉛灰色的天空，濃霧吞噬著街道的儘頭。
幾小時前，她也曾這樣站在碼頭區的陰影裡等待，回應她的隻有帶著鐵鏽味的夜風。
出於某種原因，那位先生昨晚並未現身。
事情一定出了岔子，但她卻不知道問題出在了哪個環節上……
不，現在不能慌。
艾拉強迫自己冷靜下來，此刻最要緊的是保護好她的新實驗室。隻要核心配方和樣品都還在，她就仍有籌碼……
那或許是她最後的籌碼。
她走進浴室，用冷水洗了洗臉。鏡中的女人臉色蒼白，但眼神深處那點試圖掌控一切的冷靜正在重新凝聚。
她換上了一套淺灰色的裙裝，習慣性地將每顆紐扣都係得一絲不苟——一直以來，她都將這身樸素的裝扮當成盔甲穿在身上。
接著，她檢查了手提包：鑰匙、嗅鹽、藏在夾層裡的匕首。冰涼的刀柄觸感讓她稍微安心。
推開安全屋的門，清晨濕冷的空氣撲麵而來。她拉高衣領，將半張臉埋在其中，步入了稀疏的人潮。
一切都低調而尋常，艾拉努力表現得像個剛剛經歷過創傷，此刻正在努力讓生活回歸正規的普通女人。
然而剛剛走過兩個街區，在一個相對安靜的街角，她下意識地放緩了腳步。
前方，三名穿著深色製服的人攔住了去路。為首的女警探留著利落的黑色馬尾，眼神銳利如手術刀。
……是治安局總局。
艾拉的心直墜下去。
女警探上前一步，警徽在她眼前一閃而過。
「艾拉·維恩女士？關於舊城區維恩藥劑店爆炸案及相關調查，請隨我們回總局協助說明情況。」
艾拉感到一陣眩暈。她努力調動臉上演練過無數次的表情，將悲傷與困惑混合到一起：
「當、當然，警官……我也希望能早日查明真相。隻是，為什麼是總局直接介入？格雷格警探他……」
女警探臉上沒有任何波瀾。
另兩名警員已經無聲地移動，封住了她的退路。
在治安局總局那間光線過於明亮的詢問室裡，艾拉起初還能機械地重複她那套精心編織的說辭。
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直到詢問室的門再次被打開，莉娜·坎貝爾在一名女律師陪同下走進來時，艾拉感覺全身的血液都涼透了。
緊接著，幾張清晰的照片被推到她麵前——碼頭區那個廢棄倉庫的隱蔽入口，多個角度的拍攝，清晰得刺眼。
她精心構築的世界，在她麵前轟然倒塌。
她臉上的麵具再也掛不住，嘴唇無法控製地顫抖著，想說些什麼，喉嚨裡隻擠出一點乾澀的氣音。
她頹然向後，重重靠在椅背上，避開了莉娜·坎貝爾投來的、幾乎要將她燒穿的目光。
「我……我需要律師……」
她聽到自己虛弱的聲音響起，仿佛來自很遠的地方。
手腕上傳來金屬冰冷的觸感，接著是手銬合攏的輕響。
治安局舊城區分局裡，裡奧·特納警員覺得自己像一塊被扔進沸水裡的冰，正在無聲地融化。
格雷格警探和他那幾個核心爪牙「集體休假」的消息，像毒氣在每個人小心翼翼的眼神中瀰漫。
他需要新鮮空氣，哪怕外麵隻是濕冷的霧。
他幾乎是逃也似的，拐進了分局旁邊那條熟悉的小巷。這裡的陰影和腐臭氣味，竟帶來一絲扭曲的安全感。
剛拐過堆滿破木箱的轉角，一股無法抗拒的力量猛地將他拽了進去！
天旋地轉間，他的後背狠狠撞上磚牆。一隻鐵鉗般的手死死捂住了他的口鼻。
恐懼瞬間攫住了他。當他看清那雙近在咫尺的、深不見底的眼眸時，心跳幾乎停止。
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