舊城區的老舊公寓樓如同一個被遺忘的沉默巨獸，匍匐在暴雨中的街道旁。希琳·瑪爾倫用鑰匙打開公寓生鏽的側門，領著德克蘭·米勒步入一片近乎絕對的黑暗。
這裡空氣潮濕，充斥著黴菌、灰塵以及某種陳舊木材特有的腐敗氣味。
「跟緊我，米勒先生。」她的聲音在空曠的門廳裡迴響，「這裡布滿了各種機關，因此你的每一步都必須踩在我的腳印上。」
德克蘭緊張地點頭，「好的。」
希琳一言不發地走在前麵，腳步從容而優雅。她有時會在某塊地磚前停頓片刻，有時則會刻意繞開一處看似無害的褪色地板。
黑暗中，偶爾能聽到極細微的機括轉動聲，或是腳下某塊地板傳來與其他區域不同的、略顯空洞的叩擊聲。
他們沿著搖搖欲墜的主樓梯向上，希琳在三層的台階邊緣用指尖輕輕敲擊了幾下，隨後轉動了一下扶手上的雕花。一陣微弱的氣流從他們的頸後掠過，帶著冰冷的金屬寒意。
最終，他們停在四樓走廊儘頭一麵看似實心的牆壁前。希琳在牆紙的某個破損處摸索了一下，伴隨著幾乎聽不見的齒輪嚙合聲，一塊牆體向內滑開，露出一個僅容一人通過的狹窄入口。
「進去。」她低聲道。
門在他們身後無聲合攏，徹底隔絕了外界。沿著一段狹窄的旋轉樓梯向上，他們來到了公寓的閣樓密室。
這是個低矮而狹小的房間，唯一的光源來自一盞可攜式煤氣燈。燈光照亮了密室的角落，那裡堆放著一些罐頭食物和幾桶飲用水，地板上還鋪有兩張簡易床墊。
德克蘭癱坐在一張床墊上，長長地呼出一口氣。由於剛才一路上都保持著高度緊張，此刻他的身體正在微微發抖。
希琳沒有休息。她走到密室唯一的通風口——一個偽裝成破損磚縫的狹窄氣窗旁，側耳傾聽著樓下的動靜。
她有過幾次對抗超凡者的經驗，很清楚放鬆警惕會帶來什麼樣的後果。
畢竟她的能力並不適合用來戰鬥，一旦陷入與其他超凡者的正麵交鋒，落敗隻是時間問題。
所幸，想要在這座城市中隱藏自己的行蹤，有很多種方法……例如躲進一座由機關和密室組成的安全屋。
預知畫中的情景在她的腦海中交替閃過……在黑暗的走廊上，她和德克蘭·米勒被灰眼睛的殺手逼入絕境，血色在畫布的邊緣蔓延，猶如熊熊燃燒的烈焰。
也就是說，這位殺手有辦法追蹤德克蘭·米勒，即使他們躲到這裡，也無法徹底逃脫。
她也考慮過躲在持續行駛的蒸汽馬車上，持續改變位置。但預知的畫麵表明，殺手依然有辦法找到他們。
所以利用安全屋拖延時間是目前最好的選擇。這裡雖然不是希琳的所有安全屋中最保險的那個，但卻是距離齒輪廣場區最近的。
讓柯斯塔離開身邊是非常冒險的一招棋。
然而為了避免未來導向最壞的結局，希琳隻能選擇相信他，相信他能夠找回自己的能力……
時間在死寂中緩慢流逝。
不知過了多久，樓下突然傳來一聲沉悶的撞擊聲，緊接著是某種木質結構斷裂的脆響。
德克蘭猛地抬頭，眼中寫滿驚恐。
希琳沒有開口，但她知道發生了什麼。
那是她的第一道機關——一扇用腐朽木料偽裝而成的假牆——被觸發了。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
沉重的腳步聲繼續前進。
接著，一陣輕微的嘶嘶聲從下方隱約傳來，隨後是幾下金屬彈射在硬物上的叮叮聲。那是她的第二道機關，混合了催眠氣體的觸髮式弩箭，箭頭上綁著能夠放倒獅子的麻醉針。
樓下的腳步聲幾乎沒有停頓。
幾分鐘後，他們又聽到了刺耳的玻璃碎裂聲，其間夾雜著一聲壓抑著怒意的低吼。
那是她設置的鏡麵迷宮房間，利用光影折射和破碎玻璃製造視覺混亂，並在一些必經之路上設置了幾枚「幻覺之銀」顏料。
這次拖延的時間稍長了一些。
鏡子遭到破壞的脆響持續不斷，入侵者似乎正在用最粗暴的方式開路。
希琳的心沉了下來。她開始後悔自己在這裡設置的都是非致命機關，顯然它們無法阻攔一名肉體強化的超凡者……
她緩緩吸了一口氣，悄無聲息地移動到密室入口旁，右手從裙擺下的隱藏槍套中抽出了微型手弩。
德克蘭蜷縮在床墊上，雙手緊緊捂住嘴巴，生怕自己發出一點聲音。
下麵的破壞聲停止了，一種更令人窒息的寂靜降臨。
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