河柳區舊公寓的安全屋，柯斯塔無聲地推門而入。
回來之前，他特意去周圍的舊貨市場轉了轉，用委託的酬金採購了一番——考慮到他很可能會在這裡住上一段時間，所以有必要把房間布置得舒適一點。
他把帆布背包放在地上，隨後取出一條厚實的毛毯。
這是他從一名裹著頭巾的深色皮膚女人手上買來的。對方宣稱這是北境退役的飛艇上拆下來的軍用貨，防風保溫，品質絕佳，隻是有一點點「微不足道」的小瑕疵。
在柯斯塔準確地指出毛毯上幾處可疑的暗色汙跡後，對方主動把價格降到了二十弗拉銀幣——也就是原價一克朗金幣的五分之一。
柯斯塔痛快地付了錢。
或許是因為原主經常殺人的緣故，他對清洗血跡很有心得。
隻需要購買一些廉價的日用品——例如食鹽、白醋、中性肥皂，再搭配從任何鏈金商店都能買到的阿摩尼亞氨水，就能將這條毛毯洗得煥然如新。
他將毛毯疊好塞到櫃子裡，接著又從背包裡取出一台自動咖啡機。
柯斯塔走進店鋪時，那位滿手油汙的店主正在用改錐戳著一隻機械甲蟲的後背，似乎想要修好它。
咖啡機原廠的壓力閥已經不能用了，所以店主對它做了一些改裝。使用時幾乎和新的沒什麼區別，隻是需要注意壓力表的指針，再準備一把雨傘以備不時之需。
「雨傘？」柯斯塔好奇地問，「乾什麼用的？」
「被熱咖啡濺到臉上可是很燙的，先生。」
無論如何，柯斯塔還是買下了它，因為店主還贈送了他一包磨好的托卡斯特咖啡粉。
他把咖啡機放在桌子上，用清潔布仔細擦拭了內部的水箱和濾網，之後舀出磨好的咖啡粉。按下啟動鈕後，咖啡機內部傳來輕微的嗡鳴和蒸汽嘶嘶聲。
很快，一股濃鬱的香氣瀰漫在沉悶的空氣中。
柯斯塔端著盛滿咖啡的杯子，坐在唯一的椅子上，感受著掌心傳來的溫度。
窗外，新倫德的街道依然下著細雨。運河上，一艘巨型渡輪緩緩駛過，發出悠長的汽笛聲。
柯斯塔慢慢喝著咖啡，享受著難得的悠閒時刻。
喝完後，他將杯子放回桌上，接著集中精神，喚出了左臂上的麵板。
「柯斯塔·裡斯，契約者，2/2」
「體能：5」
「感知：4」
「敏捷：5」
「堅定不屈：3」
「手槍射擊：3」
「潛行偵查：3」
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「威脅識別：2」
「自由點數：4」
契約似乎在他回到安全屋之後就完成了。
綜合第一份契約的經驗，柯斯塔推測，契約完成的條件，可能是他結束瑪爾倫的委託、並回到一個安全且私密的空間。
換句話說，這個安全屋很重要，他隻有回到這裡才能獲得獎勵。
柯斯塔將目光移動到麵板最下方的橫線上，集中注意力，想像著它被展開的樣子。
新的信息出現在麵板上，替換了之前的內容：
「影蝕：1 (0/10)」
「影蝕-聚影之紗：1」
「影蝕-噬暗脈衝：2」
影蝕……這就是原主在裁決庭時期獲得的超凡能力。
影蝕後麵的數字1應該是代表他現在還處在最低級的階段，但即便隻有1級，依然是超凡者，已經和凡人有了本質區別。
括號裡麵的（0/10）應該就是提升等級的進度了。柯斯塔測試了一下，果然如他所料，人類能力的自由點數沒辦法加到這個進度上。
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