窗紙透進來的日光裡，泛著柔和又華貴的光澤。她穿針引線的手勢，比半個月前從容了太多 —— 上等的緙絲柔韌順滑，金線細密均勻，走針的時候不澀不滯，再也不像之前那塊粗綾緞，每紮一針都要費上九牛二虎之力。案上的龍形紋樣已經繡出了大半，五爪金龍威風凜凜，再也不是之前那隻張著嘴打哈欠的模樣。
外麵忽然傳來一陣窸窸窣窣的腳步聲。
不是朱元璋的。馬秀英太熟悉自己丈夫的腳步了，步子重，踩下去一步是一步，帶著軍人的沉穩。可這腳步輕得很，走兩步退一步，一聽酒帶著心虛！在廂房門口來來回回踱了好幾趟，就是不敢推門進來。
馬秀英把手裡的銀針，輕輕別在了布料上，抬眼朝門口喊了一聲：“誰在外麵？進來吧。”
腳步聲瞬間停了。
片刻後，房門被輕輕推開一條縫，朱文正探進來半張臉，看見馬秀英看過來，又趕緊縮了回去，唯唯諾諾地喊了一聲：“叔母。是侄兒文正。”
“是文正啊，進來吧，門沒鎖。” 馬秀英笑著搖了搖頭，放下了手裡的活計。
朱文正這才推門進來，站在門口，兩隻手在身前搓來搓去，眼珠子東瞟西瞟，就是不敢往案上的龍袍料子上看，也不敢直視馬秀英。
馬秀英上下打量了他一眼，忍不住笑了。他身上那件袍子雖是新換的，可料子卻舊得很，袖口都磨出了毛邊，腰帶也係得歪歪扭扭，往日裡在戰場上那股子天不怕地不怕的狠勁，此刻半點都沒剩下，活像個做錯了事的孩子。
“怎麼這個時候過來了？是你叔父讓你來找我的？”
“不是不是！” 朱文正趕緊擺了擺手，頭搖得跟撥浪鼓似的，“侄兒自己來的，叔父不知道。”
他搓手的頻率越來越快，臉都憋紅了，半天才吭哧癟肚地把話說出口：“叔母，侄兒…… 侄兒想跟您借點銀子。”
馬秀英手裡的針頓了一下，抬眼看向他：“借錢？你要銀子做什麼？”
“是…… 是聘禮。” 朱文正的聲音越說越低，頭都快埋到胸口了，“聘禮還差一大截缺口，侄兒實在是沒轍了。”
他抬起頭，苦著一張臉，跟馬秀英倒起了苦水：“其他人那兒，侄兒都借遍了。常遇春那兒又去借了三箱，藍玉那兒多借了兩箱，湯和將軍還沒去，等去了，侄兒還能再去借點。徐達將軍那兒…… 侄兒沒敢去，您也知道，徐將軍有點摳門。
剩下能借的，侄兒都借遍了，實在是沒地方湊了，才敢來找叔母您。侄兒…… 侄兒是真沒辦法了。”
馬秀英把針線放下，端起旁邊的茶碗喝了一口，慢悠悠道：“你叔父不是早說了，沒錢就找他借嗎？怎麼不去找他？”
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朱文正的臉瞬間苦得能擰出汁來，聲音都帶上了哭腔：“叔父是說了，可他說借錢要按規矩來，九出十三歸啊叔母！借一百兩，到手就九十兩，回頭要還一百三十兩！”
他掰著手指頭，跟馬秀英算著賬：“侄兒算過了，這聘禮一共要備十九箱，折成銀子差不多得一萬九千兩。真按叔父這規矩借，侄兒到時候要還他一萬七千四百兩！侄兒把這大都督的俸祿全算上，不吃不喝，也得還十五年啊！這哪是借錢，這是扒侄兒的皮啊！”
馬秀英的嘴角忍不住抽了一下，又好氣又好笑：“你叔父這個人，真是…… 跟自己親侄兒，也把賬算得這麼精。”
朱文正不敢接話，隻能苦著臉站在原地，眼巴巴地看著馬秀英。
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