提到造船，沈萬三瞬間來了精神，腰杆都挺直了幾分：
“回殿下，遠洋海船，得用福建的馬尾鬆、香樟做船骨，廣東的鐵力木做船板，這些木料堅硬耐腐，能扛住海上的風浪。木料從采伐到陰乾，至少要一年時間。
若是造三十艘兩千料的福船，每艘船長十二丈，闊三丈五尺，吃水一丈二，可載糧萬石，載兵三百，配十二張帆，八門火炮。需要工匠千人，工期約兩年。算上木料、人工、鐵器、火炮，總花費大約白銀二十萬兩。”
朱元璋手指敲著案麵，沉默了片刻，抬眼道：“好，咱就先造三十艘，試試水。”
沈萬三的眼睛瞬間亮了，“噗通” 一聲又跪倒在地，聲音都帶著顫抖：“殿下聖明！草民願為朝廷效犬馬之勞，督造這三十艘海船，定不辱使命！”
“起來吧。” 朱元璋看著他，語氣鄭重，“造船的事，全權交給你負責。需要多少工匠，你去找李善長要，他會給你配齊；木料采辦，你親自去福建督辦，務必用好料；銀子，讓李善長從庫裡撥給你。
你之前那些老船長、老船工，半年之內，全給咱找回來。所有出海的貨物，也一並備齊。半年之後，咱要看到第一支船隊，從太倉港揚帆出海。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他頓了頓，接著道：“船隊出海之後，所有收益，朝廷會抽七成充作國庫，剩下的三成，由你支配，用於船隊的維護、人員的薪俸，以及下次出海的本錢。賠了，朝廷兜底；賺了，咱們就接著造船，接著擴大船隊，把航線越開越遠。你是江南首富，懂怎麼做買賣，咱不跟你算細賬。
但有一條，你記清楚了 —— 所有海圖，必須上交朝廷存檔；水師會派五百名士卒，隨船學習航海、操船、海戰之術。從今往後，這大海，不光是你沈家的生意場，更是我大明的疆土。”
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