賈珝並未帶黛玉走那幾條人多眼雜的穿堂遊廊。他領著黛玉從榮慶堂後門出來，穿過一道小小的月洞門，再沿著一條青石小逕往西走，繞過幾叢枯竹，便是一片梅林。
這條路避開了各房下人們走動的正路，沿途連個僕婦都沒碰見，黛玉起先隻低著頭跟在他身後，走了片刻，漸漸抬起頭來。
「二哥對府裡的路倒是很熟。」她輕聲道。
「剛回來那幾天，我每日在府裡到處走，每條路都走了一遍。」賈珝道，「往後妹妹若是想去哪裡又不認得路，可以來問我。」
黛玉默然片刻，才輕輕嗯了一聲。 超貼心，.等你讀 ,提供給你，的閱讀體驗
轉過那叢枯竹，眼前豁然開朗。梅林不大，約莫數十株老梅，虯枝鐵乾，疏疏落落地綴著殷紅的花朵。連日小雪初霽，枝頭尚有殘雪未消，紅白相映，煞是好看。
黛玉不由得微微睜大了眼，眼中閃過一絲驚喜。
「竟有這樣的地方。」她喃喃道。
江南也有梅，隻是揚州地勢低平，園林精巧，沒有這北地寒梅的孤瘦蒼勁。何況她這次北上，一路所見皆是荒疏的冬日景象，進了榮國府又鬧了寶玉摔玉那一場，心裡正悶悶的，忽然見了這一片清幽的梅林，便如濁水遇了清泉，心頭那股積鬱都被沖淡了幾分。
賈珝也沒有多說什麼，隻是站在梅樹下，抬手摘了一朵低處的梅花，隨手遞給黛玉。
黛玉接過來，低聲道了聲謝，將花湊近鼻端聞了聞，冷香幽幽，沁人心脾。
賈珝道：「蘇子由說，梅蕊臘前破，梅花年後多。這裡的花開得晚，要到正月才盛。妹妹來了，正好趕上。」
黛玉點了點頭，輕聲道：「二哥，你常來這裡賞梅嗎？」
「每隔幾天便來一次。」賈珝道，「這地方偏僻，府裡人少有人來，落得清靜。」
「二哥也是喜歡清靜的。」黛玉像是自言自語道。
賈珝沒有否認。他的確喜歡清靜，不過這片梅林對他的意義不止於此。這是他每日讀書累了便來走走的地方，周遭無人，便於靜心思考。或是書中經意，或是府中人事。
「喜歡清淨是一回事，落個清靜是另一回事。」賈珝道，「清靜是福氣，不是每個人都有的。」
黛玉微微側頭，眼中有些好奇：「二哥在山中修了七年的道，按理說，山中看雲看樹看雪看月，豈不比這府裡自在清淨？」
「山中的確自在。」賈珝坦然道，「但不該是我長留的地方。」
黛玉沉默了一會兒。她本是個極聰慧的人，聽得出這話裡還有未盡之意。可她畢竟初來乍到，與這位二哥也隻是今日頭一次見麵，許多話不便追問。
但她心中更奇怪了，若是旁人擠破了頭，擠進賈府來，貪什麼風光，圖一個出身富貴，都是有因有果的。可這位二哥在山中修道多年，早已超脫方外，何必再回來卷這紅塵俗事？是為了賈家的風光？還是為了什麼？他大可在山中清修一輩子，自在超脫。
隻是她又不便多問，沉吟片刻，才試探著開口：「二哥在山上待了七年，說放下就放下了嗎？不會覺得可惜？」
「妹妹覺得我放下了什麼？」賈珝反問道。
「放下的，不就是那種清淨自在的日子嗎？在山中，不用與人事周旋，也不用顧什麼規矩禮數，一個人想做什麼便做什麼。我聽人說修道之人都嚮往自在超脫，尋常人求也求不來。」
賈珝沒有立刻回答，隻是搖了搖頭，又往前走了一步。
黛玉跟在他身後。
「妹妹說的那種自在，我也有過。山裡七年，看雲看樹看雪看月，的確沒什麼不好。」說到這，他搖了搖頭，看著梅花接著說道，「可是妹妹，你把自在看得太高了。」
「妹妹方才說的那種自在，是獨善其身的自在。不受人拘束，不被人打擾，一個人清清靜靜地過完一輩子。可我後來漸漸明白了——這種自在，得看對什麼人。」
「對有些人來說，獨善其身是境界。可對我而言，獨善其身是逃避。」
「我回來，不是因為山中不好，而是因為我知道了自己該做什麼。」
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