果不其然，段夫人一聽夏寧回稟，便心動了。
以前在錦淩州，那是隨時隨地要去寺廟上香祈福，還會小住一段時間。
來了京城，看似入了繁華盛地，卻行動不便，出門也瞻前顧後。身為信徒，明知大相國寺、大順朝的佛教中心處於城中，卻不去瞻仰禮拜，簡直愧對菩薩。
因此段夫人不但痛快點頭，還吩咐夏寧做好準備，後日一道出門。並且讓夏寧去問司婉清，是否要一同前往。
從正院出來，天色已完全暗下來。陪同的甜糕點亮一盞隨身帶的小宮燈，走在前麵。琴心在後扶著夏寧，慢慢往東院去。
司婉清喜歡竹子，東院種上許多成竹，風一吹，窸窸窣窣作響。
夏季白日倒是顯得涼爽，但夜間行走，夏寧覺得那竹竿搖曳竹葉飛舞，跟鬼影亂躥似的。她和甜糕兩個，心裡都有點疑神疑鬼，哆哆嗦嗦。
「這地方好陰冷。」
甜糕摸著自己單薄的春衫，咕噥抱怨：「少夫人怎麼愛住在這樣的地方？種什麼竹子，種花不好嗎！」
琴心表示不讚同道：「少夫人喜靜，要的不正是這幾竿竹子的清幽嗎？梅蘭竹菊，象徵文人風骨！」
夏寧甜糕兩個不學無術的，懂什麼文人風骨。總覺得應該儘快穿過這片小竹林，走到燈光亮人煙密集的正屋處。
夏寧摸摸自己起雞皮疙瘩的手臂，發誓以後絕不在夜晚，來東院找司婉清。
司婉清本就陽氣不足，還把自個東院弄得這麼陰森森的。
眼見得快走出小竹林，突然腦後似乎颳起一陣風。三人下意識回頭望去，隻見一條黑影，嗖地紮進竹林中不見！
頓時，甜糕嚇得吱哇亂叫，手裡小宮燈也扔了。
一片兵荒馬亂中，夏寧也嚇得忍不住失聲尖叫。
好在琴心趕緊扶住她，幾步衝出小竹林，將那片陰森黑暗甩在身後。之後甜糕也跌跌撞撞，連滾帶爬出來。
三人摟在一起，驚魂未定。
「剛、剛那是什麼？」
夏寧大著舌頭問。
甜糕戰戰兢兢：「鬼！一定是鬼！」
話音未落，琴心用手指頭使勁戳了她腦門一下。
「別危言聳聽，嚇著姨娘！」
夏寧已經被嚇住了，腿肚子直打哆嗦，身體發軟，靠在琴心身上。隨即她覺得，在段府似乎越養越嬌了，怕這怕那的。
鬼有人可怕嗎！
於是，她又支楞起來站直身體。
「可能是野貓大鳥什麼的。」
東院花草樹木種多了，容易引來這些小動物。
琴心沒做聲。
仔細回想方才所見，雖然沒看清，但那團黑影體型大，明顯不似小動物，倒更像人！之所以趕緊將姨娘拉出竹林，就是怕對方心懷叵測，害了姨娘。
至於東院為什麼會有神秘的人出沒，她不敢往下想。
此時，她們的喊聲已驚動旁人。巡夜嬤嬤、正屋婢女都掌燈前來查看。見著有些狼狽的主僕三人，驚訝不已。
「夏姨娘，你如何在這裡？方才是您在呼喊嗎？」
夏寧拉住義憤填膺、想要控訴東院的甜糕，淺笑道：「是我之前不小心，差點摔跤，嚇著我的兩個婢女了。」
眾人提起燈籠，果然見三人鞋子、裙擺沾滿泥土，於是相信了。守夜嬤嬤笑道：「想是這甬路邊青苔濕滑，夏姨娘不小心踩上了。夏姨娘可有受傷，我們為您請艾府醫來？」
夏寧忙道不用。
紅茵在其中，狐疑道：「夏姨娘，這麼晚了，我們少夫人已睡下，您來這做什麼？」
夏寧拍打著身上灰土，沒好氣道：「自然是奉夫人之命，有事來找少夫人相商。」
紅茵這態度，生似她不該出現一樣。她還沒抱怨東院沒收拾乾淨，嚇她差點摔傷呢！
紅茵不好多問，領著主僕三人，來到正屋。
夏寧在外間等了片刻，小霜才來開門，將她引進內室。
走進去，隻見司婉清披散一頭黑長髮，身著寢衣，靠坐在床頭。麵色一如既往地白，朝她露出一絲微笑。
「妹妹，這麼晚還來，可是有甚要事？」
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