梁山泊邊,李家道口酒店,旌旗獵獵。
晁蓋和宋江率大軍回寨,浩浩蕩蕩的隊伍沿著湖邊小道蜿蜒數裡,甚是壯觀。
眾頭領臉上皆是喜氣洋洋,隻有扈三娘愁眉苦臉,鬱鬱不樂。
她騎在一匹青驄馬上,腰懸日月雙刀,可那張芙蓉般的臉上不見半點笑容。
昨夜她在扈家莊翻來覆去想了整整一夜,父親的話像錐子一樣紮在心上。
她咬了咬牙,最終還是順了扈太公的意思,跟著義兄晁蓋上了梁山。
她看了一眼走在前麵的晁蓋,那漢子騎在馬上,腰背挺得筆直,正跟身邊的劉唐說著什麼,時不時哈哈大笑,全然看不出是個山賊頭子。
扈三娘心裡嘆了口氣,收回目光,隻覺前路茫茫,不知是福是禍。
酒店外,朱貴和朱富早已恭候多時。
朱貴一身青布袍子,腰間繫著條破舊皮帶,迎步上前。
朱富站在他身後,圓圓的臉上永遠掛著三分笑意,活像個彌勒佛。
「晁蓋哥哥!公明哥哥!」朱貴拱手抱拳。
晁蓋翻身下馬,將韁繩丟給身旁的小嘍囉,大步走到朱貴麵前,問道:「沂州的酒買回來了?」
朱貴用餘光瞥了一眼宋江,然後對晁蓋稟報:「哥哥,沂州之行一切順利。小弟與樊樓七十二店的掌櫃談妥了,往後這酒源源不斷。這次回來得急,隻帶了一百壇,都是上等好酒,有『流霞』、『玉髓』兩款。」
說著,朱富抱著一壇走過來,笑道:「哥哥,這壇是『玉髓』,小弟特意留了一壇最好的,等哥哥回來開封。」
晁蓋眼睛一亮,接過酒罈掀開泥封,一股清冽的酒香撲鼻而來,他讚道:「一聞便是好酒!朱貴兄弟,這事辦得漂亮。」
朱貴連連擺手,臉上卻掩不住得意:「哥哥過譽了,這趟雖隻有一百壇,但夠今日凱旋宴喝的了。過幾日,小弟和朱富再跑一趟沂州,多買些回來,夠咱山寨喝個一年半載的。」
晁蓋正要說話,宋江忽然從後麵走上前來。
他看了看那壇酒,又看了看朱貴兄弟,笑著問道:「哥哥,小弟聽說舍弟宋清前日在鄆城周邊拍戶處採辦了些村酒,現為何又去沂州買酒?」
這話問得輕描淡寫,可話裡話外的意思,晁蓋聽得明明白白。
就是為何不讓宋清繼續採辦山寨酒水雜務。
晁蓋轉過身來,看著宋江,早就準備好了說辭:「愚兄是為了你凱旋,特地讓朱貴跑了一趟沂州。樊樓的酒,名頭響噹噹,你大勝而歸,還喝以前鄆城拍戶的酒,那像什麼話?」
宋江臉上一僵,被晁蓋的話堵住了嘴,半晌才道:「哥哥費心了,小弟喝什麼酒都無所謂,能替哥哥破了那祝家莊,小弟便已知足。」
晁蓋哈哈一笑:「賢弟不必再謙虛了,今日嘗嘗這好酒,定要大醉一場!」
宋江陪著笑,心中卻想著必須得找宋清問個明白。
這時,一旁的吳用走上前來,指著水泊的方向,說道:「二位哥哥,船已靠岸,咱們登船上山吧,金沙灘還有兄弟在等著。」
宋江請晁蓋先上了船,然後便向隊伍後麵走去,將撲天雕李應和小尉遲孫立領上了首船。
李應一身錦袍,腰懸玉帶,麵色沉靜,不卑不亢,仍是李家莊大官人的氣派。
孫立身姿挺拔,鋼鞭懸腰,目光沉穩,精神抖擻。
這便是新上山的兩位最重要的頭領。
晁蓋早注意到李應,上前拱手道:「久仰撲天雕大名,李莊主肯上山,梁山蓬蓽生輝。」
李應回禮道:「晁天王客氣。祝家莊已滅,李家莊也不復存在,宋公明以禮相邀,李某敢不從命?」
晁蓋一聽這話,忍不住想笑,他自然知道李應是怎麼上山的。
宋江和吳用先是偽造鄆州知府公文,說李應勾結梁山,命人將他鎖拿問罪,再在半路劫了囚車,連哄帶逼地弄上山來。
如今李應嘴上說以禮相邀,心裡怕是恨得牙癢癢。
宋江站在一旁,也聽出了李應話裡的刺,臉上閃過一絲尷尬。
他連忙打圓場,笑道:「李大官人上山入夥,我梁山如虎添翼。往後咱們就是一家人了,一家人不說兩家話!」
李應微微頷首,沒有多話,目光望向水泊浩渺的煙波,心中甚是無奈。
幾百艘小船破浪而行,遠遠便聽到金沙灘傳來的鼓聲。
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