晁蓋等了一上午,始終沒等到白秀英,心中不由得暗自思忖,莫非對方已然爽約?
眼下局勢緊迫,自己的時間可耽誤不得。
他心裡清楚,宋江大軍攻打高唐州註定棘手難勝。
那高廉身懷邪異法術,尋常兵刃將士根本難以抗衡。
破局的關鍵,唯有歸隱薊州的公孫勝。
不過,這也是晁蓋前世做視頻時頗為不解的地方,宋江上山不久,便藉故離開了梁山,並且沒有再回山寨的意思。
待到大軍慘敗折損,萬般無奈之下,才遣戴宗、李逵遠赴薊州苦苦尋人。
如今晁蓋想要把控戰局走向,成為左右高唐州戰事的關鍵,就必須搶先一步尋到公孫勝。
鄆州本就還在高唐州以南百餘裡,再加戴宗神行法,若是在此耽擱太久,定然錯失良機。
眼看時近正午,他再也按捺不住,打算動身去見董正封。
剛踏出房門,便與匆匆趕來的朱貴撞個正著。
朱貴連忙稟報:「哥哥,樓下有一位自鄆城趕來的女子,指名要找蔡員外。」
晁蓋大喜,當即吩咐:「速速將人領進來。」
不多時,白秀英隨同父親白玉喬一同走入房中。
晁蓋與巧蓮端坐屋內,靜靜望著二人。
晁蓋開口道:「白娘子終究還是赴約來了。」
白秀英對著晁蓋微微欠身行禮,輕聲回道:「蔡員外既有邀約,許諾前程,奴家自然不敢負約。」
「既來之,則安之。」晁蓋淡淡道,「此間食宿開銷,記在我帳上。你跟著巧蓮姑娘研習曲樂,把先前定下的兩首曲子練至純熟,日後再慢慢修習其他曲目。」
一旁的白玉喬忍不住開口問道:「老漢聽聞員外有心扶持小女,助她去往東京揚名。老漢心中好奇,不知員外為何願意傾力相助我父女二人?」
不等晁蓋答話,白秀英已然搶先說道:「員外,奴家倒不在意您相助的緣由。隻是心中疑惑,您當真有能耐,讓我在這鄆州城內安穩開設勾欄,立足謀生?」
晁蓋朗聲大笑:「你心底已然信我有這本事,要不然,你也不會專程趕來鄆州赴約。」
他站起身,踱步道:「我此刻便動身前往州衙,登門拜見知州董大人。董知州是我的故友,有他照拂,開設一處勾欄又有何難?你且安心在此研習曲調,剩下的事,儘數交由我處置便可。」
說罷,晁蓋轉身邁步離去。
白秀英望著他離開的背影,目光中平添了幾分信任。
......
鄆州衙門,晁蓋請門房通稟。
董正封得知來人到訪,心中大喜,親自出府門迎接。
二人寒暄數語,並肩步入花廳落座敘談。
晁蓋端起茶盞淺呷一口,開口問道:「董大人,先前那封稟帖,可已送入太師府中?」
董正封滿麵喜色,笑道:「多虧蔡員外相助,太師閱罷大為讚賞,稱道我眼界不俗,可擔重任。」
隨即,他壓低聲音,頗為得意道:「不瞞員外,董某要去青州了。」
晁蓋微微挑眉:「青州知府?」
董正封輕撫鬍鬚:「並非知府,此番將授京東東路轉運使之職。」
晁蓋這才想起,京東東路治所在青州。
京東東路下轄濟南府,青、密、沂、登、萊、濰、淄七州。
轉運使總領一路錢糧賦稅、漕運鹽茶,兼管軍需賑災、河道糧餉,乃是執掌一方要務的封疆大員,權勢極大。
「如此喜事,蔡某恭賀大人高升。」晁蓋連忙拱手道賀。
董正封感慨道:「此番機緣,全賴員外指點謀劃,若無員外相助,董某難入太師慧眼。」
晁蓋擺了擺手:「大人本具治世才乾,升遷理所應當,在下不過略儘綿薄之力。」
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