第一章夜裔
斷牙從鐵山南側跑回營地時，天還沒亮。
他的肺像被鐵鉗夾住了一樣。不是累的——他是月族最好的斥候之一，能一口氣跑三十裡山路不喘氣。肺裡的灼燒感來自另一種東西：恐懼。不是他自己的恐懼，是他從風裡嗅到的、從海水裡飄來的、附著在那十二艘船上的恐懼。那些船上有人在害怕，怕到什麼程度？怕到汗水浸透了麻布衣服，怕到尿液順著褲腿往下淌，怕到船艙底部的壓艙石都被絕望泡出了鹹味。
他們怕的不是風暴，不是海難。他們怕的是船上那些穿黑色披風的「乘客」。
斷牙穿過營地時，值夜的月族看到他的臉，沒人敢問。那張臉上的表情不對——斷牙從來不會露出那種表情。他是鐵山最不要命的戰士，十九歲那年獨自獵殺了一頭成年棕熊，棕熊的爪子拍碎了他的左肩，他把斷牙嵌進了棕熊的頸椎。從那以後，他走路都是昂著頭的。
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現在他的頭低著。
「族長呢？」斷牙抓住一個哨兵。
「鍛造棚。一夜沒睡。」
鐵山的鍛造棚嵌在山體內部，鐵母礦石在爐火中燒得通紅，整個洞穴瀰漫著硫磺和金屬的氣味。斷牙進去時，卡爾正站在鐵砧前。族長沒有在打鐵。他一隻手按在鐵砧上，眼睛盯著爐火。那道從左眉梢斜劈到右下頜的舊傷在火光中像一道凝固的閃電。
「十二艘船，」斷牙說，「夜族。至少一千兩百人。加上殖民堡裡已經潛伏的，可能更多。」
卡爾沒有轉身。「看到塞巴斯蒂安了？」
「沒有。但海風裡有他的味道——樟腦、舊皮革、爛水果的甜膩。三年前在阿茲特克邊境嗅到過，一模一樣。」
「三年前他還不在這一帶。」卡爾終於轉過身，金棕色的眼睛裡沒有疑問，隻有確認。「他升職了。」
斷牙愣了一下，然後明白了。三年前塞巴斯蒂安還隻是夜族殖民軍的中層指揮官，負責在阿茲特克淪陷後清理殘局。現在他帶著十二艘船、一千兩百人來到鐵山——這說明他在夜族內部的地位上升了。也說明夜族對這片土地的重視程度，遠超斷牙最初的判斷。
「不隻是來殖民的，」斷牙說，「是來安家的。」
卡爾點頭。「先知說舊大陸的銀礦枯竭了。沒有銀，夜族的純血貴族就無法維持他們的……生活方式。他們需要新的資源，新的土地，新的——」
「新的血庫。」斷牙替他說完。
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沉默了很長時間。爐火劈啪作響。
「白牙呢？」斷牙突然問。他努力讓聲音聽起來平靜，但名字從嘴裡出來時，還是帶著一絲他自己都沒想到的顫抖。
卡爾看著他。「你知道他回來了？」
「月影告訴我的。」斷牙頓了頓，「我哥。六年。他回來的時候，我在南邊哨所，沒趕上。」
「你想問我為什麼沒殺他。」
斷牙沒有回答，但他的沉默本身就是回答。
卡爾從鐵砧上拿起一樣東西。那是一顆牙齒——不是人類的牙齒，比人類的更長、更粗，尖端帶著暗紅色的痕跡。斷牙認出那是自己的斷牙，他卡在黑熊頸椎裡的那顆。卡爾一直保留著。
「你把這顆牙留在黑熊身體裡，」卡爾說，「為什麼？」
斷牙不明白族長為什麼突然問這個，但他還是回答了。「因為那是我能留下的最狠的東西。那頭熊帶著我的牙死了，它的族群會知道——鐵山的月族不好惹。」
「白牙回來的時候，」卡爾把那顆斷牙遞給斷牙，「胸口有一個血契印。」
斷牙的手指猛地攥緊，斷牙嵌進掌心。
血契印。夜族控製奴隸的標記。一旦烙上，除非夜族主動解除，否則被烙印者永遠無法違抗主人的命令。更致命的是，血契印會在被烙印者的血液裡種下夜族的毒素，慢慢侵蝕他的心智，最終把他變成一具行屍走肉。
白牙帶著血契印回來——這意味著他是夜族的奴隸。夜族的間諜。
「他給你看了什麼？」斷牙的聲音沙啞。
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