斷牙原諒白牙的那天，鐵山出了太陽。
不是那種溫暖的、讓人想睡覺的太陽——是鐵山的太陽。陽光照在鐵礦脈上，反射出暗紅色的光，整座山像一塊被燒紅的鐵，慢慢冷卻，慢慢變硬。斷牙站在醫廬門口，左手握著黑曜石短刀，眯著眼睛看著太陽。他很久沒看到太陽了。不是陰天——是他很久沒抬頭了。
白牙從醫廬裡走出來，左手撐著木棍，右手垂在身側。他的右肋還在滲血，繃帶上有一塊暗紅色的血漬，像一朵被踩碎的花。血契印擴散到了他的喉嚨，黑色的血管從衣領裡鑽出來，像一條條細小的蛇纏在他的脖子上。 讀小說就上，.超順暢 ,提供給你，的閱讀體驗
「斷牙。」
「嗯。」
「月影說我的血還能撐九天。」
斷牙轉過頭，看著白牙。「九天夠了。」
「夠什麼？」
「夠你還債。」
白牙低下頭，看著自己的右手。完全沒有知覺，像一件掛在肩膀上的行李。他用左手摸了摸右手的指尖，冰涼的，像一塊石頭。他想起父親的血噴進他嘴裡的溫度——溫熱的，鹹的。他想起父親的劍刺穿他右肩的感覺——疼的，很疼。現在他的右肩不疼了。不是好了，是神經斷了。他連疼都感覺不到了。
斷牙看著白牙。他哥哥的臉比昨天更瘦了，顴骨凸出來，眼窩凹進去，像一具還沒死的屍體。血契印在吃他，從裡麵往外吃。先吃右手，再吃右肋，再吃肺，再吃心臟。先知說鐵山在死，白牙也在死。鐵山在穩，白牙也在穩。白牙的命和鐵山的命綁在一起，不是鐵山選的——是血契印。夜族用血契印控製奴隸，用的就是鐵山的原理。白牙是夜族的奴隸，也是鐵山的奴隸。兩個主人，兩個烙印，一條命。
「斷牙。」
「嗯。」
「你還恨我嗎？」
斷牙沉默了很久。他把黑曜石短刀從左手換到右手——右手沒有知覺，握不住，短刀掉在地上。他彎腰撿起來，重新握在左手裡。左手的虎口有裂痕，月影縫的，線還沒拆。縫線是鐵線草搓的，暗綠色的，像一條蜈蚣趴在他的手上。
「不恨了。」斷牙說。「但我也不愛你了。」
白牙看著斷牙的眼睛。暗紅色的，和斷牙的血一個顏色。那雙眼睛裡有血絲，有疲憊，有某種他看不懂的東西。不是恨，不是愛，是比愛和恨都更重的什麼。是斷牙把他從死亡線上拉回來之後，兩個人之間剩下的東西。不是親情，不是友情，不是仇恨——是一種債務關係。白牙欠斷牙一條命，斷牙在等他還。
「活著。」斷牙說。「活到赤月之後。活到卡爾死之後。活到鐵山贏了之後。然後你想死，我不攔你。」
白牙點了點頭。「好。」
兄弟倆站在醫廬門口，兩隻廢了的右手垂在身側，兩隻好的左手——一隻握著黑曜石短刀，一隻撐著木棍。誰都沒有說話。遠處，殖民堡方向的晨鐘敲了六下。天亮了。
鍛造棚。卡爾在磨祖牙匕。鐵母和鐵線草灰的混合物在磨石上發出刺耳的聲響，每一次摩擦都迸出細小的火星。月影站在他身後，左臂纏著繃帶，銀灰色的眼睛看著卡爾的後背。卡爾的後背上有新的傷疤——不是戰傷，是自己割的。他每天從手腕上放一小碗血，端到山核之門，澆在祭壇上。傷口剛結痂就重新割開，割了十幾天，左手腕上已經沒有一塊好皮了。
「白牙還能活九天。」月影說。
「夠了。」卡爾沒有回頭。
「夠什麼？」
「夠他做該做的事。」
月影走到卡爾麵前，蹲下來，看著他的眼睛。「什麼是該做的事？」
卡爾放下祖牙匕，看著月影。他的眼白是黃色的，不是病了——是鐵山的鐵滲進了他的血。他每天澆血，鐵山的血倒流進他的血管，把他的血染成了鐵鏽的顏色。
「活著。活著看到赤月之後的第一縷陽光。活著看到鐵山贏。活著看到阿爾瓦羅死。然後他想死，我不攔他。」
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