手是空的。阿爾瓦羅的讀心術讀到了空白。
祖牙匕落到了卡爾左手。
卡爾左手握住祖牙匕，刺進了阿爾瓦羅的胸口。
阿爾瓦羅低頭看著胸口的匕身。暗灰色的，水紋細密。鐵山的鐵。八百年前那七個人用鐵山的鐵打造的七件武器之一。匕身刺穿了他的心臟。血湧出來——不是黑色的，是金色的。鐵山的血和夜族的血混在一起，從傷口湧出來，像一條金色的河。
「你——」阿爾瓦羅的聲音斷斷續續。「你怎麼——」
「我的右手廢了。」卡爾的聲音很低。「連我自己都不知道它會怎麼動。你的讀心術，讀不到沒有心的動作。」
阿爾瓦羅跪在地上。他的身體開始潰爛——不是從皮膚開始，是從心臟開始。鐵山的鐵在他心臟裡，鐵山的血在他血管裡，鐵山的骨頭在他身體裡。但他是夜族。夜族的身體承受不了鐵山的東西。他的心臟在裂，血管在斷，骨頭在碎。
「我——我用了四百年——」阿爾瓦羅的聲音越來越輕。
「四百年。」卡爾站在他麵前，十二尺的鐵甲巨人，金瞳燃燒。「夠長了。」
阿爾瓦羅的身體炸開了。不是爆炸——是化蝠術。他的身體碎成了無數隻蝙蝠，黑色的，翅膀上帶著金色的血。蝙蝠群從教堂的窗戶飛出去，朝夜空飛去。祖牙匕還插在地上，匕身上沾著金色的血。
卡爾轉身，看著窗外。蝙蝠群在夜空中散開，朝殖民堡的方向飛去。但祖牙匕的鐵山鐵鎖定了阿爾瓦羅的血。匕身上的金色血在發光，光指向蝙蝠群的方向。卡爾從窗戶跳出去，十二尺的鐵甲巨人落在殖民堡的院子裡，地麵被他的體重砸出了一個坑。
蝙蝠群在夜空中聚攏，重新組成了阿爾瓦羅的身體。他的臉爛了一半，左眼的眼眶空蕩蕩的，金色的血從眼眶裡流出來。他的右眼還睜著，猩紅色的，盯著卡爾。
「你殺不了我。」阿爾瓦羅的聲音從爛了一半的嘴裡發出來。「我有鐵山的骨頭。」
卡爾走到他麵前。「鐵山的骨頭不是你這樣用的。」
卡爾伸出左手，握住了阿爾瓦羅的喉嚨。鐵甲的手指嵌進了阿爾瓦羅的皮肉，金色的血從指縫間滲出來。阿爾瓦羅的右眼開始褪色，從猩紅變成灰色，從灰色變成白色。
「鐵山——鐵山會記住你——」阿爾瓦羅的聲音越來越輕。
「鐵山會記住我。」卡爾說。「不會記住你。」
他捏碎了阿爾瓦羅的喉嚨。
阿爾瓦羅的身體徹底潰爛了。從皮膚開始，到肌肉，到骨頭。四百年的老怪物，死了。他的骨頭留了下來——一塊金色的骨頭，巴掌大小，形狀不規則，像一塊被火燒過的鐵。鐵山的骨頭。三百年前，他從O的身體裡挖出來的那塊碎片。
卡爾撿起那塊骨頭，攥在左手裡。冰涼的，硬的，和斷牙掌心的疤痕一樣的溫度。
阿爾瓦羅的血石能量從屍體裡湧出來，暗紅色的，像一團燃燒的霧。能量衝上天空，撕裂了雲層。月亮露出來了——不是銀白色的，是暗紅色的。血月的邊緣開始發紅，像有人在月亮上點了一把火。血月提前顯現了。
卡爾抬起頭，看著那輪邊緣正在發紅的月亮。
「先知。」他低聲說。「血月提前了。赤月也不遠了。」
沒有回答。隻有鐵山的心跳。咚，咚，咚。
卡爾的身體開始縮小。祖靈覺醒的代價來了——他的身體在崩潰。鐵甲從他的皮膚上脫落，碎成一塊塊鐵片，掉在地上。他的身高從十二尺縮回了七尺，他的金瞳從金色變回了棕色。他的身體在發抖，血管在爆裂，血從皮膚裡滲出來。他跪在地上，左手撐著地麵，右手垂著。
月影從教堂裡跑出來，蹲在他麵前。她把鐵線草糊按在他胸口的傷口上。鐵線草碰到金色的血，冒出一股白煙。卡爾的嘴角抽了一下，但沒有出聲。
「你會死的。」月影說。
「我知道。」卡爾說。「但不是今天。」
他把那塊金色的骨頭遞給月影。「鐵山的骨頭。O的骨頭。把它帶回鐵山。放在山核之門。放在祖血石旁邊。」
月影接過骨頭，攥在左手裡。冰涼的，硬的，和卡爾的手一樣的溫度。
塞巴斯蒂安站在教堂門口，看著阿爾瓦羅的屍體。他的臉上沒有表情，但他的眼睛裡有東西——不是悲傷，不是恐懼，是某種更複雜的、他活了一百二十年從未體驗過的東西。自由。阿爾瓦羅死了，他是自由的了。但自由有什麼用？他的手廢了，腳廢了，心臟在衰竭。他活不了幾天了。
他轉身走了。走進月光裡，走進那輪邊緣正在發紅的月亮的月光裡。他的影子在月光下拉得很長，像一個瘦長的、快要倒下的人。
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