【第39章 “我要宣布一件事。”】
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涼州城的西門不是門，是一座豁口。
夯土城牆在這裡塌了小半截，豁口兩側的石基還在，上麵留著門軸的凹槽，但門板早不知去向。
牧民們懶得繞南門進城，便從這豁口直接穿進來，駱駝蹄子把塌下來的土堆踩成了一道斜坡，斜坡上的車轍和蹄印層層疊疊，覆著今早新落的薄霜。
風從西邊吹過來，不冷，帶著青草和畜糞混合的氣味。
那是草原在呼吸。
郗予站在西門豁口往外看。
他以為草原是一片平的，像他在冷宮裡翻爛了的那幾頁地理誌上寫的——“北朔多草原，一望無際”。
但此刻他站在豁口前，隻看到一片緩緩起伏的草海，黃綠交織，被晨光拉出深淺不一的紋路，比他想象中更立體，也更複雜。遠處有牧人趕著羊群緩緩移動，羊是白的，草是黃的，牧人的袍子比天空更藍。
闕執拎著包袱從他身後走上來，駱駝跟在他身後，蹄子踩在斜坡上發出沉悶的噗噗聲。
他順著郗予的目光往遠處看了一眼：“看夠了？”
“沒有。”郗予從他手裡接過韁繩，走出涼州城西門，靴子踩上斜坡時被碎土滑了一下，他順勢抓住了闕執的手臂穩住自己，鬆開手時在他袖子上拍了拍，好像隻是幫他撣掉一點灰。
郗予沒有回頭。
身後是涼州城低矮的城牆和晨起的炊煙，往前是北朔的草原，而他正走進一幅他翻爛了舊書也未曾真正抵達的畫裡。
越往西草越深。
不再是涼州城外貼著地皮的草皮，是真正的牧草，高到駱駝膝蓋，被風吹得東倒西歪，露出草叢底下星星點點的野花。
郗予第一次看見藍色的花。它們開在一片溪水邊上，矮矮地貼著地麵，五瓣，藍得像碎了一地的天空碎片，散落在灰綠色的草莖之間。
他翻身下了駱駝，蹲下來伸手在最近一朵旁邊停住，沒有摘，隻是抬頭看闕執——眼睛亮起來，嘴唇張開又閉上。
這就是他說過的藍色的花。
他當時說過這花不摘，隻看看。
闕執把駱駝韁繩係在溪邊一棵歪脖子胡楊上，走到他旁邊蹲下來，從腰間解下水囊，拔開塞子，對準那朵花的根部倒了一小捧水。
水流細細地從皮囊嘴裡淌出來，滲進乾燥的沙土，瞬間就被吸乾了。
他把水囊重新塞好，在溪水裡洗了洗手：“給故人澆花。朔國的老規矩。”
“給哪個故人？”
“一個教我認路的人。以前帶人走戈壁，渴了不敢多喝水，省給別人。”他轉述得平淡，既無懷念之意也無惋惜之色，像在說一種時令，風往哪邊吹，草就往哪邊長。
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闕執擦了擦手站起來，“這片山坡後麵是片小集市，中午在那裡歇腳。”
中午，他們在溪水上遊那片牧人臨時聚成的集市歇腳。說是集市，其實就是幾頂氈帳和幾輛牛車圍成的小塊空地，賣的是自家製的奶酪和風乾肉，還有專門替人補靴子、修馬鞍的匠人蹲在牛車底下敲敲打打。
草地上鋪著粗毛氈，上麵堆滿了曬乾的野花和藥材，幾個裹著頭巾的女人坐在旁邊一邊奶孩子一邊聊天，孩子們在草叢裡追來追去。
一隻剛出生不久的小羊羔被拴在車輪上，雪白的身子，蹄子還沒沾過泥，看見郗予走過來便咩咩叫著往他腿上蹭。
郗予蹲下來，伸手摸了摸小羊的頭頂。
羊毛細軟，熱乎乎的，小羊把腦袋往他掌心裡拱，鼻尖濕漉漉地蹭過他的手腕。他笑著回頭看闕執，想叫他看，卻見闕執正抱臂靠在離他兩步遠的胡楊樹乾上，彎刀掛在腰間，護腕還是緊箍在左手虎口——那張被郗予擅自定義為“麵癱”的臉上沒什麼表情，嘴角卻在低處彎出一個輕淺的、不易察覺的弧度。
他沒有笑出聲，但他在笑。
不是在笑話他，是那種很安靜的、看久了才看得出來的笑，像草葉在風裡微微偏了一下頭。
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