【第94章 番外2：“都帶你去嘗嘗。”】
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他們在山河邊境渡過一條極寬的大河。
渡船是平底木船，船夫是個黝黑精瘦的本地人，赤著腳站在船尾搖櫓，嘴裡哼著調子極長的漁歌。
船到河心時起了一陣急雨，豆大的雨點砸在甲板上啪啪作響，船夫連忙把油布篷拉起來遮住船頭的行李和牲畜。
郗予和闕執並肩坐在油布篷下，看著雨幕把遠山和河水都模糊成一片灰白。
船篷邊緣的水簾漸漸織密，他把厚外袍的帽子扣到闕執頭上，又低頭檢查腰間的匕首是否綁緊。
江心的水氣滲進來，涼絲絲地貼在皮膚上，
郗予卻在雨聲裡想起那年戈壁上突然而至的沙暴，想起北坡解凍時第一塊浮冰撞碎在橋墩上的聲響，
還有今日遠行時他拄著新削的胡楊木杖，岸邊的水聲把他的腳步拉回了山洞深處。
走過了沙暴，又遇到雨，從北坡走到南境，河還是河，水還是往下遊流。
闕執把油布篷往他這邊又拽了拽，讓雨珠隻落在自己肩頭。
渡過大河之後，他們進入了一個郗予早有耳聞但從未踏足的國家——大宛。
這個名字在朔國商隊的口中出現過無數次，說那裡產好馬，說那裡的集市比涼州城大一倍，說那裡的人釀的葡萄酒能換三匹駱駝。
大宛的國都在一片河穀平原上，城牆是曬乾的黃泥磚砌的，不高，但極厚，城門洞開，進出的商隊絡繹不絕。
郗予在城門口勒住馬，看著城牆上插的旗幟——不是北朔的藍旗，不是大梁的紅旗，
而是一種他從未見過的墨綠色旗幟，上麵繡著某種類似馬頭的圖騰，被風吹得獵獵作響。
闕執說這是第一個不需要通關文書就會放他們進去的國都。
這裡沒有人認識他們，沒有人知道他叫郗予，沒有人知道闕執是北朔的少主。
們隻是一個騎著馬路過的外鄉人。
大宛的馬市名不虛傳。
整整半條街都是馬販子，馬是從山裡的牧場上精挑細選趕來的，毛色油亮，四蹄修長，比草原上的馬更高。
郗予在馬市裡轉了一整個下午，跟一個缺了門牙的老馬販聊了許久——
老馬販年輕時跑過北朔商道，硬是跟郗予湊出了一場完整的對話，
告訴他哪匹馬耐長途，哪匹馬性子烈，哪匹馬隻認主人不讓人騎。
後來他還煞有介事地端詳起小雪團的蹄鐵，說這蹄鐵是北邊草原的手藝，淬得不錯，
就是蹄釘已經被磨得短了半寸，跑山路會打滑，下回換的時候記得讓蹄鐵匠把釘尾壓彎一寸半，
這樣在石頭上刨地時先磨的是蹄釘，不容易磕裂蹄壁。
郗予一一記在心裡，還拿出隨身帶的糙紙描了幾筆新蹄鐵的式樣，準備回去帶給王庭的蹄鐵匠。
入夜，他們住在城裡的客棧。
大宛的客棧和涼州城不同——院子裡種著幾棵石榴樹，紅花開得正盛，客房沒有矮榻，隻有一張寬大的木床，鋪著編織細密的草席，席麵沁涼光滑。
牆角立著一盞銅燈，燈油和北朔用的牛油不同，不知混合了什麼草籽，燃起來極香。
空氣還是熱的，和北朔截然不同，推開木窗，夜風灌進來，帶著石榴花的味道，
還有遠處烤羊肉攤上飄過來的孜然香氣，焦香混著油脂，在街上久久不散。
郗予慵懶趴在窗邊，靜靜望著遠處錯落的燈火與往來人影，看了許久，才忽然轉過臉看向闕執，眼裡帶著幾分期待的亮色：
“明天我們去嘗嘗大宛的羊肉吧，看看和北朔的味道到底有什麼不一樣。”
闕執抬眸望著他眼底的雀躍，眉眼染著溫柔笑意，輕聲應道：
“都帶你去嘗嘗。”
他們還去了大宛邊陲的山區，那裡盛產葡萄和蜂蜜，山民在陡峭的坡上開出一小塊一小塊梯田，用石牆圍起來種葡萄藤。
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