隆六眉頭一皺，當即打斷他：“你算什麼律師？新法可背全了？”
那人也不惱，隻笑道：“瞧您說的，如今這城裡，誰敢誇口把新法背全了？可新頒的商律，在下倒是爛熟於心。”
說罷，他轉向應元正，拱手問道，“不知這位公子府上經營的是哪一行當？”
應元正微微一笑，朝隆六使了個眼色：“不如請這位先生進去坐坐，我恰好有些事想請教。”
隆六無奈地歎了口氣，隻得側身讓開。
那人見生意上門，頓時喜上眉梢，連連拱手，拍著胸脯保證道：“公子放心，無論是舊例還是新律，在下都能給您尋出依據來，保準讓您贏下官司。”
應元正含笑點頭，隨他進了鋪子。
隆六連忙吩咐夥計看好門麵，自己則轉身進去沏茶待客。
應元正和他坐一桌，其他人則坐另一桌。
兩人落座後，彼此通了姓名。
應元正自稱姓黃，家在南越，之前隨手下掌櫃出海方歸，此番才回到珠海。
那人聞言了然點頭，這才明白對方為何會問出先前那些話。
他自報家門，名叫謝成書，祖輩都是做狀師的，專替人撰寫訟詞。
隻因新律頒布，若不重新研讀熟悉，便再也吃不了這碗飯。
說到此處，他不禁感慨起來：“原本到了我這一輩，本不想再承繼父業，想著努把力考個秀才，也算光耀門楣。誰知偏偏趕上嶺南改製……
科舉製度一改，我心想這不巧了嗎？正打算重新應試，又聽聞連律法也一並革新了。
按官府的說法，往後律師的地位可比從前高多了。我琢磨再三，倒不如繼續乾回老本行罷了。”
應元正微微頷首。
“那這與你上門攬客有何乾係？今日我來時，見街上像你這般擺攤的不在少數，莫非是官司突然多了起來？”
那人一拍大腿，懊惱道，“瞧我這張嘴，說著說著就跑偏了！”
他斂起嬉笑神色，正色道：“說到底，還是新舊律法交替鬨出的亂子。
從前商戶間有了錢財糾葛、業內紛爭，多半由行會出麵調處，真正鬨到衙門的商事案子其實寥寥無幾。
一來是官府本就缺乏處理複雜商事的專業能力，且訴訟成本極高，商家們耗不起。
二來也是行會有裁斷之權，內部便能了結。
可如今官府下了令，削了各大行會的權柄，他們便再也管不了這些事了。
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行會管不了，商家有了爭執自然隻能找官府。可舊律裡頭許多條文本就對商賈不公，大家夥兒都想借著新法護住自家權益。麻煩就出在這兒——”
他壓低了聲音，語氣裡帶著幾分無奈與自得，“衙門裡的知縣老爺們，哪個不是讀四書五經出身？哪裡會這些？很多新法背的還沒有我們熟呢。
升堂問案時自己都拿不準，可不就得靠我們這些在外頭討飯吃的？”
原來是這樣，應元正明白了。
“那用新法打起官司來，贏的機率大不大？”
“這得看您涉及的是哪方麵的事兒了。”
應元正想了想，便舉了幾個例子：“比如說，有人賒了貨遲遲不付尾款；再比如，兩家鋪子為了地界爭了幾年；還有合夥做生意，一方卷了賬銀跑了，另一方被債主堵門。”
謝成書一聽，掰著手指頭給他一一拆解：
“先說賒賬不還這種事。擱在舊法裡，隻要對方咬死說‘貨不對板’或者‘質量有瑕’，拖你個三年五載是常事，衙門裡遞了狀子也得排著等。
但新法裡頭有一條，叫作‘書麵契約為憑，口頭承諾為輔’。
隻要您手裡有字據、有簽字畫押，再找兩個中人作證，新法判起來乾脆得多。
店家贏了，對方限期償付，拖一天加一分利。所以這類案子，用新法打，贏麵能有七八成。”
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