連說話的力氣都沒有。”
顧辰單調地在陳述一個事實：“沒有什麼風花雪月。他們害怕地方災荒，害怕河堤垮了、莊稼淹了、蝗蟲來了。他們還害怕貪官，害怕那些收了稅但不辦事的人，害怕那些把賑災糧裝進自己口袋的人。”
一席話，說得有些沉重，讓廂房都安靜了。
楊開驥放下酒杯，正色道：“道之以政，齊之以刑，民免而無恥。道之以德，齊之以禮，有恥且格。”
“正因你所言，他們才更需要聖人之言的教化——讓貪官不貪，讓百姓不流離失所。這樣，百姓白天耕地，晚上回家讀書，人人都能接受聖人之言。一代人不行，兩代人；兩代人不行，三代人。總有一代人，能看到風花雪月的大善大美，忘卻所謂的刀槍劍戟。”
顧辰搖了搖頭：“伯遠，地方上的百姓，字都不識。書也沒有。就算有，夜裡連蠟燭都點不起，怎麼讀書？”
楊開驥沒有被問住：“那就是還沒有形成觀念。這一代人如此，下一代人更應該學會讀書——”
他頓了一下，聲音高了一些：
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“以德，我信聖人之教，不是因為我天真。是因為我祖父、我父親，用命告訴我——不讀書，就隻能被人當刀使。讀書了，才能掌握自己的命運。你應該比我，更明白這些才對。”
顧辰看著他，沉默了一會兒。
然後他說：“伯遠，你說得對。讀書能改變一個人的命運。但你有沒有想過——一個人要先活著，才能讀書？”
楊開驥愣了一下。
“你祖父、你父親，他們有機會讀書，是因為你們楊家尚有家底。可那些死在邊關的普通士兵呢？那些被貪官盤剝的百姓呢？那些因天災連飯都吃不飽的孩子呢？”
顧辰的聲音愈發沉重，每個字都像是從牙縫裡擠出來的：“他們也想讀書。但他們沒有機會。因為他們連活著，都是奢望。”
楊開驥張了張嘴，想反駁，但什麼都沒說出來。
顧辰繼續說：“你信聖人之教，我也信。但聖人之教，還不能當飯吃。一個人餓著肚子，你跟他說‘君子喻於義’——他聽得進去嗎？”
楊開驥的臉微微漲紅了，又開始他那車軲轆話，聲量也高了起來：“可倘若你不去引導，你一個州一個縣去治理，要到什麼時候？隻有傳播聖人之言教化萬民……”
顧辰突然被說得煩了。
“伯遠！”顧辰的聲音也大了一些，把滿桌人都嚇了一跳。
裴文彧被嚇得一哆嗦，嘴裡的香囊掉在了桌上。
顧辰意識到自己失態了，深吸了一口氣，聲音壓了下來：“你還沒明白嗎？地方百姓每天想的事情，就是吃飯。飽飯對他們來說，都是奢望。你跟他們說‘義’，說‘禮’，說‘聖人之教’——他們聽不懂，也不想聽。他們隻想知道，今年的收成夠不夠吃到明年春天，河堤會不會垮，蝗蟲會不會來。”
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