第42章 決斷正統十四年,十月十三日,晨
北京城上空的雲層開始變得厚重,從淩晨起便淅淅瀝瀝地飄起了冷雨,雨不大,卻細密而綿長,將城頭每一塊城磚都浸得濕漉漉的。
德勝門城樓內,石亨站在窗邊,望著窗外那一片灰濛濛的雨幕,眉頭緊鎖。
“火器受潮了。”一旁,焦敬站在他身側,焦慮地說道,“火藥引信潮濕了大半,床弩的牛筋也因濕冷而鬆弛了不少。若此刻瓦剌人趁著雨幕攻城,咱們的火器威力至少要打個對摺。”
石亨冷哼一聲,沉聲道:“難道沒有火器,我們大明就守不住了嗎?傳令下去,各門備好滾木擂石、金汁灰瓶。火器不能用,就用刀槍,用弓箭,用石頭,用手,用牙。城牆在,咱們就在。”
他頓了頓,轉過身來,目光掃過屋中諸將,“陛下親臨的那麵龍旗還插在城樓上。你們想讓瓦剌人看到,陛下剛剛登城督戰過的地方,轉頭就被他們攻破了嗎?”
沒有人回答,但所有人都在那一瞬間握緊了腰間的刀柄。
城北,瓦剌大營。中軍帳內,喜寧正躬著身子站在也先麵前,語速飛快,諂媚笑道:“太師!今日天降大雨,明軍的火器必定受潮!那些火銃、火炮,全靠火藥引燃,一旦受潮便與廢鐵無異!此刻攻城,明軍失了火器之利,便與失了爪牙的老虎無異!這是天賜良機啊!太師切莫錯過!”
也先站在帳簾邊,伸手接了幾滴從帳簷漏下的雨水,用指腹搓了搓,心中暗自權衡。
如今軍中士氣低迷,糧草將盡,若再強行攻城,極有可能徒增傷亡而無尺寸之功。
但喜寧說得也不無道理,明軍賴以守城的火器,在這等雨勢下大半失效,若此刻發動猛攻,或許能趁其火力空檔取得突破,縱不能一戰破城,至少也能給城上守軍以沉重打擊,為接下來的撤軍爭取更多迴旋餘地。
也先沉默片刻,終於完成了決斷:“傳令,前鋒披甲,雲梯上肩。趁雨,再攻一次。攻德勝門。”
號角聲在雨幕中沉悶地響起,穿透淅淅瀝瀝的雨聲,傳到德勝門城頭時已經有些失真。
城頭瞭望的哨兵猛地睜大了眼睛,看到那片灰濛濛的雨幕中,黑壓壓的身影正在緩緩移動。雲梯、盾車、扛著沙袋的步卒、持著彎刀的騎兵,瓦剌人在雨中發動了又一次進攻。
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而且這一次,因為雨幕的掩護,直到他們推進到護城河邊,明軍才發現他們的動靜。
“敵襲——!”哨兵嘶啞的呼喊聲劃破雨幕,城頭立刻響起了急促的銅鑼聲。滾木擂石被冒著雨運上城頭,弓箭手拚命想將弓弦拉開,卻被雨水浸得冰冷僵硬的牛筋弓臂牽扯得動作滯澀。
城下,瓦剌軍已經借著雨幕的掩護,迅速填平了德勝門外一段壕溝。數架雲梯幾乎是同時被架上了城牆!濕漉漉的雲梯搭在濕漉漉的城垛上,發出沉悶的碰撞聲!緊接著,第一批瓦剌士卒咬著彎刀,口中發出含混不清的吶喊開始攀登!
“檑木——放!”城頭傳來指揮官的嘶吼聲。一根沉重的滾木被數名守軍合力推下垛口!那滾木順著雲梯滾落,將梯上的三四名瓦剌兵齊刷刷砸落,慘叫著摔入城下的泥濘中,但很快,又有一架雲梯被重新架起。雨越下越大,城頭明軍的弓弦因潮濕而鬆弛,箭矢的威力大打折扣;火銃手躲在城樓屋簷下,手忙腳亂地試圖烘乾引信,但收效甚微。
原本佔據絕對優勢的火力攔截,在這場秋雨中幾乎完全失效。
而城下的瓦剌軍,雖然同樣被雨水淋得渾身濕透,士氣也遠不如土木堡時那般高漲。但與城牆上的明軍不同,他們早已習慣了在惡劣天氣中作戰。草原上的暴風雪遠比這場秋雨更加嚴酷,他們在更惡劣的環境下也照樣能騎馬、射箭、殺人。一名瓦剌百夫長率先攀上城頭垛口,他渾身濕透,雨水順著他稜角分明的下頜滴落,手中彎刀在雨幕中劃出一道寒光,將一名正在搬運擂石的明軍士卒砍翻在城頭上!那士卒悶哼一聲,鮮血濺落在濕漉漉的城磚上,迅速被雨水稀釋成淺紅色,蜿蜒流淌。
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