茶壺在紅泥小爐上發出細密的咕嘟聲，水汽頂得壺蓋輕輕起伏，帶出奇異的、仿佛混合了星塵與陳年茶香的馥鬱氣息。陳硯秋的目光落在壺上，卻又仿佛穿透了壺身，看到了更遙遠的地方。他胸前的渦眼在衣襟下緩慢脈動，與壺中沸騰的節奏隱隱相合。
硯璃臨完了一頁字帖，正托著腮看陳硯秋煮茶，小小的眉頭學著大人的樣子微微蹙起：“吾主，外麵的天…好像安靜下來了？”
窗外的極光不再狂亂舞動，恢複了匹諾康尼夢境特有的、柔美而虛假的寧靜。那些細微的震動也消失了，隻有遠處偶爾傳來的、像是慶典收尾的悠揚樂聲，提示著方才那場波及整個夢境的巨變並非虛幻。
“嗯。”陳硯秋應了一聲，提起茶壺，將沸騰的水注入早已備好茶葉的紫砂壺中。這一次的茶葉，並非星塵普洱，而是色澤烏潤、帶著一層細微白霜的奇異品種，遇水瞬間，舒展的葉片竟隱隱呈現出山川雲霧的紋路，香氣沉靜而深遠。
“一場大夢，初醒之時最是混沌。”他像是在對硯璃說，又像是在自言自語，“需得以靜心之茶，撫平餘悸。”
茶水斟入兩隻白瓷杯，一隻是硯璃的，一隻是他自己的。茶湯色澤琥珀，清亮見底，再無之前的星河異象，仿佛隻是一杯上好的陳年岩茶。
硯璃捧起杯子，小心吹了吹，啜飲一口，眼睛亮了：“好喝！暖暖的，好像…好像沒那麼怕了。”
陳硯秋微微一笑，端起自己那杯，卻並未立刻飲用。他隻是看著杯麵氤氳的熱氣，感受著茶湯中蘊含的、常人無法感知的平和力量，正絲絲縷縷地滲入空氣，極其緩慢地安撫著這片空間因之前動蕩而殘留的細微“褶皺”。
他的茶，從來不止是飲品。
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暉長石號空中飛艇，會談室內。
氣氛算不上輕鬆，但也絕非敵對。家族的代表們臉上帶著劫後餘生的慶幸與一絲難以掩飾的尷尬。星際和平公司的特使則一如既往地專業而高效，快速敲定著援助與重建的框架協議。雙方都心照不宣地不再深入追究夢主與星期日的責任，將一切歸咎於“星核的意外失控”與“外部勢力的惡意乾涉”——這無疑是對各方都最有利的說法。
瓦爾特·楊和姬子作為列車組的代表，從容地周旋其間，既確保了列車組超然的中立地位，又為匹諾康尼爭取到了切實的、來自公司的資源傾斜和仙舟聯盟的技術支持。丹恒在一旁靜坐，偶爾在涉及到巡獵或仙舟事宜時，言簡意賅地補充幾點關鍵意見，字字珠璣。
三月七則有些心不在焉，擺弄著裙子上依舊閃亮的亮片，目光時不時瞟向窗外——星和那個叫波提歐的鐵皮人正在露台上說著什麼，旁邊還站著那個總是一臉“別人欠她錢”表情的流螢和沉迷遊戲的銀狼。她很好奇，但姬子阿姐讓她乖乖坐好“充門麵”。
露台上。
“……所以，那炸彈就是個超大號的蘇樂達煙花？”星總結道，表情有些無語。
波提歐的機械胸腔裡發出吭哧吭哧的噪音，像是在笑：“差不多就那意思！‘患者’那幫瘋子的美學，爆炸就是藝術，藝術就是煙花！虧得老子…咳，虧得我掃描得快，不然這漂亮飛艇就得變篩子了！”
流螢輕聲開口，目光看著遠方逐漸平息的夢境：“艾利歐說，必要的‘絢爛’，能掩蓋更多不為人知的‘痕跡’。”她的話總是帶著某種謎語般的色彩。
銀狼頭也不抬，手指在掌機上快出了殘影：“搞定。家族安保係統的後門給你們留好了，下次來買東西打七折。”也不知道她是怎麼在打遊戲的同時順手完成了這麼高難度的黑客操作。
星點了點頭，沉默了一下，看向流螢：“你們…要走了？”
“劇本的這一幕已經結束。”流螢沒有正麵回答，但意思很明顯，“星核獵手，永遠在奔赴下一個‘舞台’。”
波提歐拍了拍星的肩膀（金屬手掌拍得她齜牙咧嘴）：“嘿，小可愛，別這副表情。宇宙不大，有緣再見！說不定下次就是老子…我請你喝酒了！”他又看向流螢和銀狼，機械眼閃爍了一下，“至於你們倆…告訴卡芙卡，她欠我的人情，我遲早會去收。”
說完，他竟直接向後一仰，從飛艇露台翻了下去，機甲推進器在空中點火，劃出一道囂張的弧線，瞬間消失在匹諾康尼絢麗的天際線之外。
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