事急
金陵溽暑醉如酒,藥廬戶牖儘開，鬆陰轉處，蟬韻悠長,風來不知處，隻是穿堂。
方壼靠著竹榻打著瞌睡，方祜也困,四仰八叉地在竹榻上躺著，眼睛還勉力睜著,終於在一聲聲催人的蟬鳴裡睡了過去。
“女郎,府中來信。”沈當進來院中,輕手輕腳地把信遞給楚薑。
楚薑含糊的困意被他的話音趕走，拿著信隨他走到了院子裡,一麵拆信，問道：“今日下山見著了父親沒有？他可安好？母親可安好？”
“並未見到郎主,隻見到了夫人跟十四娘，俱是安好,夫人說今日太子殿下宴請陸氏與虞氏的幾位郎君，叫了郎主與三郎、六郎去作陪。”
楚薑展信的手停住，緩步來到樹蔭下，“他們對殿下示好了？”
沈當並不知全部內情,隻將自己儘力打聽到的說來，“虞氏獻女於東宮,太子未受,但是虞氏殷勤不已，太子殿下便收了那女子,倒非姬妾,封做了個女官。”
楚薑噙了笑,“殿下非好色之人，此舉也妙，想必百姓都說殿下仁愛呢！”
沈當是周朝百姓，也是愛戴太子的，便也笑道：“虞氏諸兒郎，未有一人受封東宮屬官，殿下倒是寫了幾封舉薦信，說虞氏諸子有大才，北上之後必受重用，說起來，虞氏如今收受朝廷俸祿的，隻有那女子一個了。”
“陸氏如何？”
“陸氏三千部曲，如今隻餘五百，其餘儘數獻給了太子殿下，殿下不用，並賜那兩千五百人自由身，還各贈十金。”
楚薑神色愉悅起來，“那父親定是安好的，這回金陵的山水可得養他了。”
沈當不知她的意思，又聽她問：“母親可要你交代什麼給我？”
“夫人隻說家中安寧，十四娘倒是有交代的，叫屬下把這隻陶虎給女郎帶來，還說已經開始學《詩》了，叫您不必思念她。”
楚薑欣慰地接過那隻陶虎，輕撫了，轉身看了眼堂中熟睡的師徒二人，才輕聲道：“除了山中百姓，先生並不喜與餘人往來，我若下山幾回，就多牽扯一些人事來這藥廬裡，實在不好。”
沈當道：“夫人也如此說，隻叫女郎耐心治病，不必記掛家中。”
她點點頭，這才翻開信看了起來，都是楚崧的一些叮嚀之語，先問她病情如何，囑咐她務必詳細寫一張病案寄去，又提了件當緊的事……
她看得眉山簇起，目含憂色，“我要回去一趟。”
沈當不由道：“恐耽擱用藥，若是急事，口頭吩咐了，季甫這就趕去。”
她轉念想了想，提步走出院去，坐在堂中的采采跟阿聶立刻就要起身跟上，被她揮手叫了回去。
等出了院子，她坐在沈當四人搭的屋子外一張木幾前，四下看了才將信遞給沈當。
“我兒，近日為父得一信，言其已掌我秘事，欲得我一副字。其信中涉沈季甫、荊州及你十六、十九二位族叔，為父已邀其人拿書，記族中來信，你二位族叔自金陵一行後性情大變，族中甚愛，為父度此事乃你為之，甚妙，隻是漏人把柄。我兒，來信務必詳儘，為免其人牽扯於你，此後患當儘絕，姓名、身世諸般需詳……”
沈當看完神情惶恐，“女郎，我與弟兄們並不曾向外人透露過分毫，在荊州時，十……兩位郎君也絕對沒有見過我們中任何一人。”
楚薑也知他謹慎，凝眉一想便道：“我並非疑心你們，而是你們找的那夥人，南陽王舊部潰兵，你說他們做事絕無牽扯，這次，他們定是知道了你做客於楚氏，以為是我父親指示你們行事，竟想要我父親的手書。”
她神色裡添了分焦灼，語氣無比自責，“怪我自大妄為，竟連累到了父親身上。”
沈當急忙道：“女郎，全是季甫識人不清。”
她抬眼，站起身來，“你有錯，我也有錯，此時不是追責的時候，此般秘事，隻要我父親一幅字，定有旁的圖謀。昔日曹操見謗語，以字跡抓人，我父親執掌機要，所贈字畫必有來去與記載，雖不知那些人拿一幅字是要做些什麼，總不是什麼好事，說不得父親為了替我解決這麻煩還得出個剿匪的檄文，肅清江麵，又或者牽連了家族……”
她越說越亂，終於揪著衣袖動身走進院中，“我必須回去，這是我犯的錯。”
“先生，先生。”她輕聲將方壼叫醒，“我家中有事，需我回去一遭，明日我便回，一應藥用我都會帶去，先生，並不會耽擱療效。”
方壼驚醒，看她麵上急色，雖不知內情，但也算通情達理，緩緩點了個頭，囑咐道：“不論什麼急事，不可動氣上火。”
她點點頭，阿聶還要來攙她去換衣裳。
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