點頭，“妥當。”
楚薑又看了一眼還跪著的方晏，他還低著頭，不知是在想些什麼，倒是方祜一雙圓溜溜的眼睛正看向他，小臉上儘是愧疚，似是還想替他師兄認錯，又羞於開口。
“先生，我便先歇了，明日您告知我您的決定。”說完她溫柔地看向方祜，“方祜，你有話要跟我說嗎？”
方祜拽著衣袖，欲言又止，還是猶豫著搖了頭。
“明早跟我說也可以的。”她說完就去了西屋裡。
月已中天，堂中點了一支粗似青竹的蠟燭已經燒得燭淚糾纏，這燭還是當日隨楚薑一並來到藥廬的。
堂中隻有方壼與方晏在，還是一坐一跪，“為師知道你認錯是假。”
他垂著頭，“師傅，我未料到楚九娘今日會下山，更不曾料到沈當會撞見廉叔。”
“晏兒，廉夫良行事，並非全以你為重，楚伯安何至於知道我的所在，方祜又怎會如此巧合被楚三郎見到，還有今日這樁蠢事，這些必然不是你所為，那還能是何人？還不是他自作主張，這樣的下屬，要來何用？”方壼輕歎，半響沒有等到徒弟開口。
夜風不如白日裡吹得狂，隻是微微扇著燭焰，方晏跪在青石上，看到燭台映了個模糊的影下來。
楚氏送來的燭台，是燒得玉潤的青瓷，製了蓮花的底，燒了蓮莖作立柱，燃的是荷蕊。
這麼高貴的燭台，映在他眼前的隻是一個粗陋的影，他置在身側的手覆上那道影，一如蓋住他內心隱生的卑劣。
他抬起頭，眼中是一濤痛意與糾結，“今日這樁蠢事，是我做下。”
“你要一幅字做什麼？”
“送給虞巽卿。”
方壼疾問：“送他做什麼？”
“毀他。”他說得淡然，看向方壼的神色有些懇求，“餘的師傅不必知情，方才楚九娘所說，師傅應該應允的。”
方壼麵含痛色，“你既怕連累我們，又何苦去做？你是抱了必死之心？我不怕你傷了殘了，就怕你死了，怕你下去之後跟你母親說我沒有守住你的命，當初我為什麼要跟楚三郎那麼說，就是想斷絕你的念頭，就怕你拿了我救治楚九娘的恩德去楚氏求報。”
饒是再耳聰目明，齒牙完堅，他也是個古稀老人了，花白的須發被燭火照得格外淒涼，無端給這老人的形容添了悲涼。
“他廉夫良昔日不過是霜翎軍中一個看糧草的文書，不是什麼諸葛之才，陳粲如此殘戾，都能被虞巽卿哄得溫順幾分，你當他是好殺的嗎？”
他語重心長地對著徒弟訓誡，“當日你母親把你交付給我，話裡句句都是要你活命，為師便不讚同你跟廉夫良來往……”
他頓住看了眼弟子，“為師倒恨這世上沒有叫人拋卻前塵的靈藥，我千條規矩下來，卻沒有哪一條能消磨去你心中的仇恨。”
方晏眼眶泛紅，“徒兒此生最不願拖累的便是您與方祜，可是廉叔，他對我也從無二心，師傅，他們不是諸葛之才，卻為了我去找遍了世上所有能讀的經籍，母親教導我知恩圖報、報本反始，他們是為我活著，我若拋棄了他們，師傅您也會對我失望的。”
“他們不是為你活著，是為愧疚活著。”方壼怒而低吼，顧忌著藥廬裡還有其他人，隻小聲罵道：“你父親本該戰死沙場，是他們這些人貪生怕死，把你父親給抬了回來，可憐他至死都不知道，就是因為他回了家，反而連累了你們一家五口人。”
“從來不是父親回家的錯。”方晏痛苦低呼，他記得他父親回家時母親有多歡喜，弟妹們有多高興，他還在他榻前耍了一套槍法，哪怕他沒看見。
“他們帶回了父親，不是他們的錯。”
方壼看到弟子脆弱的控訴，終也忍不住苦意，頹然上前抱住了他，似是哄他又似是哭告，“那時候他們都知道是誰的錯，都知道忠臣蒙冤，可是他們沒有出來為你父親叫屈，一個也沒有。”
“師傅，您逐我出師門吧，今生再造之恩，徒兒來世再報……”
楚薑坐在窗前的長榻上，透過菱花窗紗，遠遠看著，終於等到堂上的燭火暗下去了。
山裡的風聲像個老人的嗚咽，似乎痛快地呼吸著，又克製著，含著上了年紀的無能無力。
阿聶將她肩頭滑下的綢被拉上去，“睡不著也合上眼歇歇。”
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