永曆五年,十一月初,重慶山城。 (由於緩存原因,請用戶直接瀏覽器訪問 解無聊,.超靠譜 網站,觀看最快的章節更新)
重慶府城在劉效鬆眼中,卻隻有一片破敗蕭瑟。
昔年「白日裡千帆競渡,入夜後萬家燈火」的盛景早已蕩然無存,街道兩側,隻餘下斷斷續續許多焦黑的殘垣斷壁。
人氣好些的地方,則主要集中在沿江碼頭和通遠門內那些小片市集,但也隻是些衣衫襤褸的百姓蹲在牆角,守著寥寥無幾的貨攤,眼神空洞,買賣聲也有氣無力。
行人稀少,且皆是麵黃肌瘦,空氣中瀰漫著江水的腥氣,以及一種令人窒息的沉悶。
劉效鬆匆匆低頭走過,不敢與街上巡弋的清兵目光相接。
在船幫小頭目的接應下,劉效鬆悄悄登上了停在嘉陵江一處偏僻河灣的船。
這不是往日長江上威風凜凜的江運大船,而是一艘頗為陳舊的中型江船,船身多有修補痕跡,帆櫓也顯破舊,毫無標識,混在幾艘同樣不起眼的漁舟、貨船中間,毫不顯眼。
這也是昔日威震川江的船幫老大汪大海如今的「坐船」兼居身之所。
船艙內,光線昏暗,瀰漫著汗水和江水的氣息。
劉效鬆再度見到了汪大海,曾經呼風喚雨、意氣風發的汪老大,如今仿佛老了十歲。
對方臉龐瘦削,眼窩深陷,雖骨架依然寬闊,但精氣神已大不如前,昔日那種顧盼自雄的江湖大佬氣度,如今也隻剩下一份被生活與局勢反覆磋磨後的疲憊謹慎。
「汪老大,思慮如何了?」
劉效鬆抱拳,這不是他潛入重慶後,第一次見汪老大了。
汪大海抬起眼,扯出一個笑容,示意劉效鬆坐下,隨後又親自斟了碗粗茶。
汪大海並沒有馬上給出答案,而是先與劉效鬆寒暄幾句,可劉效鬆沒有絲毫閒聊的想法,很快轉向正題。
劉效鬆壓低聲音,再度將二殿下的大致意圖、和承諾事成之後授以汪大海川東水師總兵之職,以及需要汪大海在城內策應的要求再次提出。
汪大海默默聽著,那雙曾經銳利的眼睛裡,光芒明滅不定。
劉效鬆知道他在想什麼,眼前的汪大海,早已不是當年那個手下擁有上千幫眾、一呼百應的船幫老大了。
重慶在明軍、大西軍、清軍手上幾度易手,汪大海原本還能控製長江,可現在江運接近斷絕,依附江運為生的幫眾也跟著大多星散。
汪大海如今能牢牢掌握的,不過百餘名歷經生死、始終不離不棄的核心老兄弟。
他也是靠著之前的一點積蓄,以及靠著放下身段,低聲下氣地接了川內清軍一些短途轉運的事情做,又或者冒險在清軍與下遊三譚勢力的夾縫中,偷偷搞點走私,換些餬口錢糧。
即便如此,生存空間依舊還在被不斷擠壓。
清軍任命的那些新貴、還有昔日被他壓製、如今攀附上新主子的小角色,都在虎視眈眈,想把他這最後這點立足之地也吞掉。
「汪老大,不能再猶豫了。」劉效鬆身體微微前傾,聲音壓得更低,卻字字敲打在汪大海心上。
「兄弟我都聽說了,有個巴結上旗人梅勒章京的傢夥,已經在打汪老大你手上最後那點運糧差事的主意了。
這口氣汪老大您真咽得下去?當年在荊州,您資助大明船隻,還說過隻求『為漢人爭口氣』,那股豪氣,難道都被這清兵嚇散了?」
汪大海眼中閃過一絲痛楚與怒意,但隨即又被更深的無奈覆蓋。
他何嘗不恨?今年三月,清軍剛占重慶時,一聲令下便要「盡奪民船以充軍用」,朝天門碼頭瞬間死寂,他也是送了許多銀子,才保住了一些維持生計的船。
如今這重慶碼頭,隻見森然的清軍戰船和少數被默許的走私船鬼祟往來,往日的商賈雲集、百貨薈萃,早已是他夢中泡影。
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