“不過，你們在同安口繳獲的那批機械，老夫也會用。”鄒鶴亭說著從腰間拿出一個火銃，“這還是你娘當年改進的。”
江娩愣了一下，目光落在鄒鶴亭手裡那柄火銃上。鐵黑色的管身，比尋常火銃短一截，銃口處加了膛線，握柄的木料打磨得光滑油潤，看得出用了很多年。
“我娘改進的？”
鄒鶴亭把火銃調了個方向，將握柄朝江娩遞過去。江娩接過來掂了掂，比想象中輕，握柄的弧度正好貼合虎口，像是專門量過手型做的。
“你娘造這把火銃的時候，你還沒出生。”鄒鶴亭說，“她跟我說，這東西照著她們那邊的法子改了幾處。”
當年鄒鳶就造了這麼一把，為的是讓鄒家防身。
“圖紙燒了，燒乾淨了。我當時問她為什麼要燒，她說這東西再改下去，就不隻是用來防身的了。”
鄒鶴亭接過火銃，重新別回腰間，“她說她見過這種東西被做成能連發的東西，一個人端著一架，能抵幾十個人。她說她不想看到這邊也變成那樣。”
江娩把火銃還回去的動作停了一瞬。
她想起張靈雲跟她講過的那些事，飛機從頭頂上扔下來的東西能把一整條街抹平，鐵皮殼子裡的機關槍掃過去人像麥子一樣成片成片地倒。
鄒鳶見過那些，然後她拿到了一手的好圖紙，卻選擇燒了。
“天權那邊的人這些年技術長進不少。”鄒鶴亭把火銃別好，拍了拍袍子。
“我們在同安口繳獲的那批機械裡，有幾樣東西和你娘當年做過的很像。不是同一把，但原理一樣。他們那邊有人摸到邊了。”
江娩站在院門口，月光照在石階上。她想了想，問：“您說他們會造到哪種程度。”
鄒鶴亭說：“目前還差得遠。但他們要是一直摸下去，三五年內未必造不出你娘燒掉的那種東西。”
忽然鄒鶴亭看著魏琛，“天色已晚，咱們去打個野雞。”
魏琛蹙了蹙眉，當初在書院他總是偷跑到後山打野雞，每次都會被鄒老找到，鄒鶴亭看著他，“就你那點手段，全是老夫玩剩下的。”
“打野雞？”江娩震驚，“你是說現在？”
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“那不然呢，明天大清早的要是被人看見老夫這麼大年紀跑去打野雞，我臉麵還要不要？”
忽然鄒鶴亭想起什麼，停下腳步看著魏琛，“好起來了？看你記憶恢複了也不用我外孫女照顧你了。”
“之前上我府上蹭飯的時候跟個木頭樁子似的。”
“祖父。”江娩在旁邊開了口。
“你看看，我還說不得了。”
“會打野雞不？”鄒鶴亭問道，“算了，就你那點技術，還沒有老夫厲害。你那些本事全是老夫玩剩下的。就你那用樹枝編陷阱的手法，三十年前我就用爛了。”
鄒鶴亭已經走到了官道岔口，魏琛每次打完野雞，第二天都會送一隻到鄒鶴亭書房窗台上。
鄒鶴亭也就睜一隻眼閉一隻眼，他那會都是院長，那還能跟以前小時候那樣漫山遍野的跑。
江娩在旁邊補充了一句，“祖父，你這是賄賂。”
江娩伸手碰了碰他的袖口：“走吧，去晚了祖父該把雞自己燉了。“
天色已經完全暗了，城郊的官道上沒有行人，月光把兩邊的麥田照成一片灰白的絨麵。
鄒鶴亭走在前頭，步子不緊不慢，走到一處岔路口時拐進了一條土路，兩側是枯了半截的蘆葦叢。
“這兒野雞多。”他說了一句，也不等後麵兩個人跟上，彎腰撥開一叢蘆葦，往前走了十幾步，停下來。
江娩和魏琛跟過去時，鄒鶴亭已經端起了那柄火銃。他的肩膀抵住銃托，呼吸沉了一下，然後扣了扳機。
響聲在空曠的郊野裡炸開，驚起遠處一群棲鳥。蘆葦叢深處撲棱了兩下，一隻野雞從草叢裡翻出來，撲騰了半圈。
鄒鶴亭把火銃收回來，吹了吹銃口冒出來的煙，走過去拎起那隻野雞，掂了掂：“夠肥。回去讓廚房燉了。”
江娩站在原地，還沒有從剛才那槍裡回過神來。
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