李復離開拾香樓後繼續往南走，出了南坊門，便到了新潭。他在碼頭賃了一條船，連同船夫，竟要了他兩百文錢，若是平時，他自然不肯，可今日事急，便不和他計較。
那船夫見他好說話，便開他玩笑。
「今日人日，文武百官，官大的都準備著去天津橋赴宴去了，官小的也是休沐在家，不是出門踏青，就是盤算著去南北兩市的哪家鋪子逛逛，哪有郎君這樣，一大早穿著官服，走起路來跟跑似的，不知情的，還以為是犯了事要逃命去了呢。」
李復一聽這話，氣不打一處來。
「一大早的，能不能講點好聽的？」
話雖這樣說，可李復心中卻突然一亮——或許這船家說得對，提前逃離神都確實是一個活命的好方法，也許還是唯一可行的方法。
船家自然看不出李復心中的小九九，繼續說道：「郎君想聽好聽的，何不去那歌樓聽曲去？老朽粗鄙之人，說不出那些話，老朽能說的，隻是一些不知哪裡傳來的小道消息，這不，老朽剛剛聽到一個還熱乎的，說是北市七調坊發生了命案，店主一家五口全讓人霍霍了，大大小小的屍體全堆在後院，跟座山似的，可慘了，郎君可能不知道，那七調坊的名頭可不小，就連內教坊的那些音聲人也是他們的常客……」
在船夫的滔滔不絕中，船已經緩緩駛出碼頭，隻見在那琉璃一般的水麵上，數十艘首尾新裹著熟銅的商船，正在緩緩靠岸，十幾個麵貌各異的外國客商在岸邊摩拳擦掌，迫不及待地想要上船瞧一瞧新貨。在他們身後，幾個崑崙奴扛著主人剛買來的象牙在水邊疾走，差點和穿著草履的貨棧夥計相撞，幾個督水監的吏卒則策馬而來，把蘆葦叢中一群過冬的水鳥驚飛了，撲騰撲騰朝著大鬆樹掠去，而在它們消失的地方，幾重朱樓露出尖尖一角，新旗舊幌在那招搖。炊煙四起，不消說，午食的羊湯和胡餅都已經在鍋裡了。 ，.超讚
而再往南走，便可見三百步寬的洛水江麵上，波斯舶、新羅舶、林邑舶，鱗次櫛比。幾艘十餘丈高的樓船一字排開，不時傳來琴瑟和鳴的聲響，伴隨著陣陣鼓聲，百十盞燈籠悄然亮起，在薄霧中若隱若現，不多時，歌伎們曼妙的歌聲忽起，咿咿呀呀地，該是為了上元節所做的彩排。
李復無心欣賞盛景，隻是站在船頭想著心事。船夫看他一言不發，還以為他看得癡迷，於是說道：「神都有今日這般盛景，全是女皇陛下的恩澤，真希望她老人家能千秋百代，萬壽無疆。」
李復對此頗為反感，且不論因為前太子的事，他對聖人早有怨恨，如今又要奪他性命，怎麼可能還希望她能萬壽無疆？
他恨不得她立刻死了！
李復皺緊眉頭，為自己的大逆不道感到一陣後怕，他彎腰掬水，試圖藉助洗衣來驅散心中不斷集結的危險想法。
船夫見李復神情怪異，以為嫌他船行得慢，連忙解釋：「今夜天津橋上有盛事要辦，東西二裡的舟船，無論官私，全都趕到這新潭來了，所以格外地擁擠些。」
李復點了點頭，他自是知曉，一年一度的人日大酺要在酉正開宴，往年都是在九州池上的瑤光殿，今年聖人突發奇想，非要移到天津橋不可，說是與民同樂。隻是為保盛宴周全，玉鈐衛早早便把天津橋兩端的黃道橋和星津橋封鎖，臨近天津橋的積善、尚善二坊坊門也是從寅時起就被監門衛接管，嚴查出入，金吾衛的街使更是在坊中巡邏不斷，幾與夜禁無異，普通百姓遠觀一眼天津橋已是奢望，又哪來同樂可享？
船夫見那李復彎腰掬水洗那袍上的雪泥，於是便多看了他腰間的銀龜袋一眼，說道：「聽說這次大酺，正五品以上方可入席，不知郎君……」
「哦，」李復扯了扯衣服，試圖遮住銀龜袋，「李某不才，隻是從五品。」
「從五品……」船夫點了點頭，「隻差一點點，可惜了。」
李復不再說話，專心洗他的官袍。此時船已行至洛水中央，隻見一篷船從上遊極速飄來，眼看就要撞上。那船夫自知憑他本事定能躲過去，所以不急，隻管扯著嗓子開那船玩笑：「小哥當心些，莫撞翻了我的船，今日水冷，是見不著洛濱娘子的。」
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