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"": "半個月後,青州。
陸長生站在青州城外的官道上,雙手攏在袖中,仰頭看著城門上那兩個古樸的篆字。
暮春時節,青州城的柳絮飄得像一場不大不小的雪,落在他肩頭和黑貓的耳朵上。
黑貓蹲在他右肩上,尾巴搭在他後頸,每隔幾息就打一個噴嚏——它對柳絮過敏。
“青州。”
陸長生念了一遍城門上的字,然後低頭看了看自己的右臂。
銀灰色的紋路在卷起的袖口下安靜地流淌著,沒有任何異動。
半個月來,噬主劍靈一直在沉睡,除了偶爾在夢中叫幾聲“顧長淵”之外,幾乎沒有醒過。
但三天前進入青州地界後,紋路的流向開始發生變化——原本是從手腕向肩頭擴散,現在反過來,從肩頭向掌心收攏,像河流改道,像百川歸海。
“它在指引方向。”黑貓忍著噴嚏,聲音悶悶的,“鑄劍爐應該就在青州附近。”
陸長生邁步走進城門。
青州城比他想象中熱鬨。主街兩側店鋪林立,賣靈器的、賣丹藥的、賣符籙的、賣各種叫不出名字的妖獸材料的,吆喝聲此起彼伏。
行人摩肩接踵,有穿著法袍的修士,有挑著擔子的凡人,還有幾個半妖血統的商販蹲在路邊,麵前的獸皮上擺著幾塊品相不錯的靈石。
這座城不歸任何宗門管轄,是修真界少有的“自由城”——隻要交得起入城稅,不管你是什麼身份,都能在這裡落腳。
陸長生交了五枚銅錢的入城稅,沿著主街往裡走。
他的計劃很簡單:
先找個地方住下,然後打聽林家祖地的具體位置。林鶴鳴的信裡隻寫了“已將賬記入族譜”,沒寫族譜放在哪兒。
青州城這麼大,林家作為本地延續了三百年的修真世家,祖地不可能在城裡——多半在城外某座靈山上。他需要找一個熟悉本地情況的人問路。
“這位道友。”一個聲音從路邊傳來,“一看你就是第一次來青州吧?”
陸長生偏過頭。
路邊支著一張破舊的木桌,桌後坐著一個瘦削的中年男人,留著兩撇修剪精致的小胡子,穿著一件洗得發白的道袍,胸口繡著四個字——百事通,收費。
桌麵上擺著一塊木牌,寫著價目表:問路十文,問人二十文,問事五十文,問秘一百文。
陸長生看了看價目表,又看了看那個中年男人,笑了。
“你怎麼知道我是第一次來?”
“太簡單了。”中年男人伸出一根手指,指了指他的右臂,“你這袖子卷到肘部,露出一胳膊的紋路,一看就是外地的。
本地修士都知道,青州城龍蛇混雜,財不露白。你這紋路雖然不知道是什麼,但一看就不普通,走在街上十個人裡有八個在偷瞄你。”
陸長生回頭掃了一眼,果然,好幾個路人的目光正從他右臂上移開,假裝在看別處。
“有道理。”他在木桌前坐下來,“問個路,多少錢?”
“十文。”
“林家祖地怎麼走?”
中年男人的手指在桌麵上輕輕敲了一下,沒立刻回答。
他的目光在陸長生臉上停留了兩息,然後移到他肩頭的黑貓身上,最後落回他右臂的銀灰色紋路上。
“林家祖地啊。”他的語氣變了,變得謹慎了一些,“道友找林家祖地,是尋親還是討債?”
“有什麼區別?”
“尋親,十文。討債——”中年男人伸出一隻手,五指張開,“五百文。”
陸長生笑了,從懷裡摸出五枚銅錢,一枚一枚排在桌上。
“尋親。”
中年男人低頭看了看那五枚銅錢,又抬頭看了看陸長生的笑容。
他在這行乾了二十年,見過無數種笑容——有求於人的諂笑,心懷鬼胎的假笑,自命不凡的傲笑。
但眼前這個年輕人的笑,他看不透。那笑容懶洋洋的,像剛睡醒,像剛吃飽,像什麼都不在乎。
不過他注意到,這個年輕人排銅錢的時候,右手的銀灰色紋路一絲波動都沒有,那隻手穩得不像一個活人。
“林家祖地在青州城北三十裡,雁回山南麓。”中年男人收下銅錢,從桌下摸出一張手繪的地圖,攤開來,“從北城門出去,沿官道走十裡,看到一棵被雷劈成兩半的老槐樹後左轉,再走二十裡就到了。不過——”
他頓了頓。
“道友要去的話,最好換個身份。林家在青州經營三百年,祖地周圍十裡都是他們的勢力範圍。
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