【第9章 暗流湧動】
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鄭元朗的瞳孔微微收縮了一下。
玄天皇城裡姓東方的不多。最出名的那一家，住在皇城東區，府門口掛著“泣血侯府”四個字。當朝長公主的夫家，北境大營的統帥，當世大宗師東方無敵的府邸。
不會這麼巧吧？
他壓下心中驚疑，麵上不動聲色，隻是點了點頭：“既然是千戶所安排來的，那就先安頓下來。小旗的差事，明日一早再給你分配。”
“多謝大人。”
東方唯我再次抱拳，跟著分司的雜役去了後院的住處。
鄭元朗目送少年的背影消失在門廊儘頭，沉默了片刻，轉頭看向韓鐵山。
“韓百戶，這位東方小旗，到底什麼來路？”
韓鐵山攤了攤手：“鄭大人，不是我不肯說，是我真不知道。千戶大人隻交代了一句——‘安排到清河城，當個小旗，該怎樣就怎樣，不用特殊對待。’”
鄭元朗皺了皺眉。
不用特殊對待。這句話本身就說明了很多東西。真要是個普通的新丁，誰會特意交代“不用特殊對待”？
“行吧。”他歎了口氣，將桌上的調令收起來，“人我收下了。韓百戶回去替我向千戶大人道聲謝。”
韓鐵山拱了拱手，轉身告辭。
走到門口，他忽然停住腳步，回頭看了一眼後院的方向。
“鄭大人。”
“嗯？”
“周鐵那個案子，千戶所的意思……暫時不要深查。”
鄭元朗的眼神驟然銳利了幾分：“什麼意思？”
韓鐵山沒有正麵回答。壓低聲音說了句：“這不是我一個小小百戶能知道的事。鄭大人隻記住——周鐵是殉職，卷宗已經結了。”
說完，掀簾走了出去。
鄭元朗站在書房裡，看著晃動的門簾，眉頭越皺越緊。
周鐵的案子，他也覺得不對勁。
一個後天神力境的總旗，帶著五個小旗，在蒼茫山脈外圍追緝一夥悍匪——按理說應該是十拿九穩的事。蒼茫山脈外圍的妖獸最強不過後天境，悍匪的實力也高不到哪裡去。
但周鐵卻死了。
死得不明不白。連屍首都沒找全。
崖壁上那些看不懂的符文，到底是誰刻的？
千戶所為什麼不讓深查？
他想了會兒，最終還是把這些疑問壓回了心底。在鎮撫司乾了十幾年，他很清楚一個道理——
有些事，不知道比知道好。
與此同時。
清河城外西南方向約四十裡處，有一座廢棄的山神廟。
廟不大。正殿加兩間偏房。年久失修，屋頂瓦片碎了大半，露出下麵朽爛的梁木。院牆塌了一半，荒草長了半人高，在夜風中沙沙作響。這種地方，連乞丐都懶得落腳。
但今夜，山神廟裡亮著一盞燈。
燈光很暗。從正殿破損的窗欞間透出來，在外麵看去隻是一抹極淡的昏黃。如果不是刻意走近，根本發現不了這裡有人。
正殿裡，三個人圍坐在一盞油燈前。
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坐在上首的是一個頭發花白的老者。身穿深灰色長袍，麵容清瘦，眼神陰鷙。雙手攏在袖中，指尖偶爾露出來——指甲泛著異樣的青黑色。那是修煉某種陰毒功法留下的痕跡。
老者對麵是一個中年婦人。四十來歲的模樣，風韻猶存。穿著一身絳紫色的衣裙，腰間係著一條銀鏈。容貌保養得極好，但眼角細密的紋路和那雙過於銳利的眼睛，暴露了她的真實年紀。修為不算太高，後天換血境的樣子。但周身縈繞著一股若有若無的詭異氣息，讓人很不舒服。
第三人靠在牆角的陰影裡，看不清麵容。隻能看出一個高大魁梧的輪廓。他雙臂抱胸，始終沒有開口說話。呼吸聲沉重而緩慢，像一頭蟄伏的野獸。
“鬼老。”
中年婦人率先開口。聲音沙啞，像砂紙摩擦。
“那東西到底什麼時候才能找到？上麵已經等得不耐煩了。”
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