清晨，赤焰女帝坐在石頭上，手裡捧著一本泛黃的古籍。
這是她從木箱裡翻出來的最後一本。
她已經翻了三遍，每一遍都仔仔細細，不放過任何一個字。
古籍上記載了很多東西。
有上古的陣法，有失傳的丹方，有早已滅絕的妖獸圖鑑。
但沒有任何一個字提到預言。
她不信預言。
她也從來不信命。
八百年前，有人說她一個女子成不了帝王，可她仍建了赤焰帝國，給所有飽受戰亂的百姓一個能安居生活的國家。
她不信“黑葫噬主”，更不信薑灼會害她們。
可是不信，不代表那些怪事不存在。
她吐血，二妹摔倒，四妹中毒……這每一件確實都跟薑灼有關，每一件都發生在他身邊。
她可以不在意自己吐的那口血，但不能不在意妹妹們的安危。
她想找出一個合理的解釋，一個不是薑灼的解釋。
可她翻遍了所有的書，仍舊找不到。
金蘿抱著碧瑤。
她低頭看著她，伸手把她額前的碎發撥到耳後，動作很輕很輕。
“四妹，你快點好起來，三姐給你買新衣裳，你上次說想要的那件淡綠色的，三姐已經讓人去做了，再過幾天就能送到了。”
碧瑤沒有應，但她的手微微動了一下，搭在金蘿的手背上。
金蘿握住她的手，眼淚又掉了下來。
金蘿想不通。
八弟是她們看著長大的。
不能說長大，是看著一點點從葫蘆變成有手有腳的半化形。
他會撒嬌，會喊“三姐抱抱”，會窩在她懷裡吃糖，會把新衣裳穿起來轉圈給她看。
這樣的孩子，怎麼可能害人？
金蘿把碧瑤輕輕放在葯墊上，給她蓋好被子，站起來走出葯廬。
她推開門，薑灼不在。
她轉身出去，在葫蘆藤下找到了薑灼。
他一個人坐在葫蘆藤的陰影裡，抱著膝蓋，小臉埋在膝蓋中間，看不見表情。
金蘿蹲下來，伸手摸了摸他的頭。
“八弟。”
薑灼擡起頭，黑亮的眼睛看著她，眼眶紅紅的。
“三姐。”他喊了一聲，聲音又小又啞。
金蘿的心像被人攥了一下，她把薑灼拉進懷裡，摟緊了他。
“三姐相信你，三姐一直會待在你身旁。”
薑灼的小手攥著她的衣領，臉埋在她胸口。
心想還是三姐好。
以後找老婆還是要找三姐這樣的。
碧瑤其實已經好了很多。
赤焰女帝的本源之力不是凡物，渡進她體內後，毒素被清除大半，剩下的隻等她自己慢慢消化。
她閉著眼。
不是因為困，是因為不知道該怎麼麵對。
她信薑灼，她比誰都信。
八弟學葯道的時候，那麼認真，那麼小心，每一種藥材都要聞三遍、摸三遍、嘗三遍，生怕記錯。
這樣的孩子，會故意拿錯葯嗎？
可是藥渣她看了，斷腸草不是她拿的。
她沒有拿斷腸草。
她記得清清楚楚，她拿的是甘草，葉子和根須都對，可最後倒在葯臼裡的，怎麼會變成斷腸草？
後麵她聞到了一絲不屬於任何藥材的氣味。
她當時想說，但毒素髮作得太快，她來不及開口就暈了過去。
醒來後她想說，可看著大家都處在一種尷尬的狀態裡，她把到嘴邊的話咽了回去。
一邊是姐妹，一邊是弟弟，兩邊都不能得罪。
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