站在冰冷的中央通訊室內，看著維生艙中那位意識沉淪的老人和旁邊沉默的守護機器人，我和守夜人都陷入了沉思。
“鑰匙在回響裡”。這句沒頭沒尾的話，成了我們唯一的線索。
“回響……”守夜人重複著這個詞，目光掃過布滿灰塵的控製台和老舊的屏幕，“可能是指這座工事裡殘留的強烈曆史情緒碎片。某些關鍵信息，可能以某種方式烙印在了這些‘回響’之中，需要特定方式才能提取。”
“或者，‘回響’（Echo）本身就是一個代號、一個密碼？”我提出另一種可能。
守夜人走到主控製台前，嘗試啟動。令人驚訝的是，部分設備在備用電源的支持下竟然還能運行！屏幕上亮起單調的綠色字符界麵，需要輸入登錄憑證。
守夜人嘗試了幾個“灰域”項目相關的常見代號和密碼，均顯示錯誤。
“試試‘Echo’。”我建議道。
守夜人輸入了“ECHO”作為用戶名，密碼欄空著，按下了回車。
屏幕閃爍了一下，竟然跳過了密碼驗證，直接進入了係統！雖然因為權限極低，隻能訪問一個非常有限的公共信息庫。
我們猜對了！“回響”果然是一個代號！
公共信息庫裡大多是一些日常通訊記錄、設備維護日誌，時間戳都停留在幾十年前。看起來就像是一個被遺忘的普通通訊站點的備份記錄。
線索似乎又斷了。
我不甘心，讓守夜人調出了節點被摧毀那個時間段前後的所有係統日誌和異常記錄。
日誌大多也是枯燥的運行數據。但在密密麻麻的字符中，“諦聽”終端突然捕捉到一段極其異常、被多次重複覆蓋刪除的底層通訊碎片！它混雜在正常的日誌流裡，幾乎無法察覺，但“諦聽”的強大算力還是將其剝離並重組了出來！
這段碎片並非文字，而是一段音頻！像是某個緊急通訊的殘留：
“……‘搖籃’告急！第七心智陣列過載！倫理鎖正在失效！他們想強行打開‘潘多拉之匣’！不能……啊！！”（伴隨著激烈的爆炸聲和警報聲）“……數據……必須保住……傳給‘回聲’……密鑰……在……最初的……旋律裡……”通訊戛然而止。
這段殘缺的音頻信息量巨大！
“搖籃”？“第七心智陣列”？“潘多拉之匣”？這些顯然都是“灰域”項目內部的代號！
這段通訊，很可能是在“灰域”某個核心站點發生重大事故（或叛亂）時，某位知情者試圖向外傳遞信息！而接收方，就是這個代號“回聲”（Echo）的站點！也就是我們現在所在的地方！
信息提到了“密鑰”，並說它在“最初的旋律裡”！
最初的旋律？這又是什麼？
我和守夜人再次將目光投向那個維生艙中的老人。他是這裡的“回聲”，他是否知道“最初的旋律”？
我們嘗試再次與他溝通，但他的意識如同深潭，再無回應。
也許，“最初的旋律”並非指聲音，而是指別的什麼東西？某個啟動程序？某個密碼的別名？
守夜人再次操作控製台，試圖在有限的訪問權限內，尋找任何與“旋律”（Melody）或“音樂”（Music）相關的文件或程序。
搜索結果寥寥無幾。隻有一個名為“初始化協議音頻校驗模塊”的陳舊程序文件，看起來像是係統自檢時用於測試音頻設備的一段簡單代碼。
守夜人運行了這個程序。
控製台揚聲器裡，響起了一段非常簡單、甚至有些單調的——八音符序列！不斷循環播放。
這似乎就是一段普通的設備測試音。
但當我聽到這段旋律時，我背後的單麵鼓，卻突然自發地、輕微地共振起來！
嗯？
我心中一動，仔細聆聽著那段循環播放的八音符序列。它的音調、節奏……我忽然覺得有點耳熟！
我猛地想起，在我剛剛覺醒薩滿之力，劉老爺子教我敲鼓時，曾教過我一段非常古老的、用於“淨心”和“溝通天地”的基礎鼓點節奏！那段節奏，正好也是八個音節！
難道……
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