【第37章 杭州攻守戰（下）】
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同治三年（1864 年）三月，杭州內城的殘雪還沒消融，空氣中卻已彌漫著決戰的氣息。自正月汪海洋率殘部撤離後，內城僅剩數百名太平軍頑固分子據守鳳山門內的子城 —— 這是杭州最後一處抵抗據點，子城城牆高達七丈，牆體由磚石砌成，城外還挖有兩丈深的壕溝，守將是李世賢的族弟李尚揚，此人性格殘暴，曾揚言 “寧為玉碎，不為瓦全”，誓要與子城共存亡。
左宗棠站在子城外的高台上，望著緊閉的城門和城牆上嚴陣以待的太平軍，眉頭微蹙。探馬回報，子城內不僅儲存了少量糧食，還藏有數十桶火藥，李尚揚似乎想在城破時引爆炸藥，與楚軍同歸於儘。
“大人，李尚揚已成困獸，咱們直接用炮轟開城門，衝進去收拾他！” 李臣典握著刀柄，眼中滿是戰意。自楚軍入浙以來，曆經大小數十戰，如今隻剩最後一處據點，將士們都想儘快拿下，為杭州之戰畫上句號。
左宗棠卻搖了搖頭，目光落在子城附近的民居上：“子城周邊還有百餘戶百姓，若用炮轟，百姓家園必遭損毀。而且李尚揚手裡有火藥，硬攻隻會讓更多將士犧牲。咱們得想個辦法，既拿下子城，又保護百姓和將士。”
他轉身召來幕僚，指著輿圖上的子城水道：“子城的飲用水全靠這條暗河，咱們派人找到暗河源頭，先切斷水源；再讓人在子城外搭建高台，架上喊話器，日夜勸降城內士兵，告訴他們隻要放下武器，朝廷可免其死罪；同時，派工匠在壕溝外挖掘地道，直通子城城牆下，做好攻城準備，一旦勸降失敗，就用炸藥炸開城牆。”
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計策既定，楚軍立刻行動。羅澤普帶人沿暗河上遊追查，在十裡外的龍井村找到水源，派人駐守，嚴禁任何人往暗河放水；劉長佑則讓人搭建了三座五丈高的高台，每天派士兵對著子城喊話，從清晨到深夜，從未間斷。
起初，城牆上的太平軍士兵還對著高台辱罵，可隨著時間推移，斷水的影響漸漸顯現 —— 城內士兵口乾舌燥，連舉槍的力氣都快沒了，不少人開始對著城外揮手，示意願意投降，卻被李尚揚的親信當場斬殺。
“李尚揚這是在逼士兵送死！” 高台後的劉長佑氣得咬牙，當即讓人把勸降信綁在箭上，射進子城。信中詳細說明了楚軍的政策：凡主動投降者，不僅免罪，還能領取路費回家；若能擒獲李尚揚，還可獲賞白銀五十兩。
這封信在城內引起了不小的騷動。有個叫吳貴的太平軍士兵，本是杭州本地人，被太平軍裹挾參軍，家中還有老母妻兒。他見信後，偷偷聯絡了十幾個同鄉士兵，商議趁夜擒住李尚揚，獻城投降。
三月初十深夜，吳貴等人趁李尚揚熟睡，悄悄潛入他的住處，用繩索將其捆住。可就在他們準備打開城門時，李尚揚的親信發現了異常，雙方在城內展開混戰。吳貴等人雖人數占優，卻缺乏武器，一時難以脫身，隻好對著城外大喊：“我們願意投降！快進城幫我們！”
城外的楚軍士兵聽到喊聲，立刻報告左宗棠。左宗棠當機立斷，下令引爆地道內的炸藥。“轟！” 一聲巨響，子城城牆被炸出一個兩丈寬的缺口，楚軍士兵趁機衝進城內，很快控製了局勢。李尚揚的親信要麼被斬殺，要麼舉手投降，李尚揚本人則被吳貴等人押到左宗棠麵前。
“左大人，我已將李尚揚擒獲，求您饒我們一命！” 吳貴跪在地上，聲音顫抖。
左宗棠扶起他，笑著說：“你們棄暗投明，立下大功，朝廷不僅會饒你們，還會兌現賞賜。快回家看看吧，你的家人還在等你。”
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