東屋內的氣氛一凝。
楊川盯著老楊的獨眼，一字一頓：「師父，您別開玩笑了。」
他跟著老楊十五年，長足了神奇鬼怪的見識，但以鬼為食這事，荒唐至極。 ->
老楊緩緩鬆開抓著楊川小臂的手：「我們這一脈殺伐有餘自保不足，手段單一。多數弟子都會想辦法偷學些其他法門，既為多個手段克敵，也為了在非必要時不濫殺無辜。」
老楊目光收斂，語氣緩長，像是陷入了回憶：「我七歲跟著師父入門，至今已四十餘載。偷師的手藝沒有十五門也有十一二，得空翻閱的典籍更是不計其數。」
隨著老楊的娓娓道來，楊川逐漸從震驚中脫離。
「我見識過以符陣對敵的茅山道士，煉屍成兵的湘西趕屍人，還有借仙家上身的東北出馬弟子。
這些手段林林總總，都是在術法層麵的變換，從未見過有人能肉身超凡脫俗。
恰恰相反，陰陽雜糅本就有損天和，術法越強的人往往身子骨越弱，我們這一脈看似身強體壯，其實也不過是用殘缺和短壽換來的。」
楊川沉默良久，默默坐回凳子：「這就是師父你昨夜說的，權與力的等價交換？」
老楊點頭：「在你之前，我也不信有人能以心臟為代價入門。畢竟人丟了心還能活這件事，簡直天方夜譚。」
楊川思忖著，心頭那個疑惑再度翻湧：「師父，你說我們這一脈以殘缺換術法。可我，是先丟了心，才入的門，這樣也作數嗎？」
老楊擦燃火柴，點著煙鍋深吸一口：「不是人人都能沾染陰陽因果，入門殘缺的不是身體，是命格。」
楊川目光空洞地嘆了口氣：「所以我缺了心，是入門的門檻。以鬼為食，才是換取肉身鮮活真正的代價。」
飯桌前煙霧繚繞，正午烈陽透過煙霧，影子打在桌上虛虛實實。
這兩日帶給楊川的起伏比前十五年加在一起還要多。
他靠著身上的秘密從厲鬼口中艱難活了下來，轉頭又得知這秘密也隨時可能要了他的命，以鬼為食說得輕巧，靠他的三腳貓功夫，找上門去怕是在給鬼加餐。
楊川不想認命：「我該怎麼尋鬼，又該怎麼判斷能不能打得過它。」
老楊指了指炕上的樟木箱子：「那裡邊有幾本書，講了如何對精怪和鬼物尋蹤。至於判斷強弱，隻有足夠的經驗才行。逆天改命，沒有萬無一失的事。」
楊川思緒雜亂，站在炕邊，無意識地看著箱子裡的古書。
老楊看著楞住的楊川，沉悶著連嘬幾口煙槍，直嗆得咳了出來，隨後一聲長嘆：「你心性不壞，可我也不知道這會不會害了你。」
楊川聞言扭回頭，老楊的臉在煙霧後忽隱忽現。
「你覺得以鬼為食，和吃三餐五穀，有什麼不同？」
楊川有些不明所以，碳水脂肪的供能理論浮上心頭，但他想不通這二者有何聯繫，而老楊明顯是在反問。
「萬物皆有靈。糙米白麵是靈，蔬菜肉食也是靈。」
「師父你的意思是說，人活著要吸收靈氣，而對於我來說，這靈氣以鬼的形式存在？」
「正解。那鬼又是因何有的靈氣呢？」
「精怪是飛禽走獸吸收天地靈氣所化。鬼物，其實是死後而靈不散的人？」
煙霧散去，楊川看著老楊的獨眼，脊背發涼。
暖陽透過窗戶紙曬在他身上，然而老楊的暗示卻讓他寒毛倒立：「怎可如此？為了活下去殺人奪靈，這跟禽獸厲鬼有什麼分別？那還不如直接死了。」
老楊在桌邊敲掉煙渣：「善惡本就在一念之間。行差踏錯，也未見得人鬼殊途。」
老楊意味深長的話忽然點醒了楊川，精怪行善成了村長口中的大仙，有人作惡卻比鬼還該死。
鬼子，怎麼不算鬼呢？
......
夕陽西斜，楊川和翠姐走在去楊家的村路上，楊川刻意落後了半步。
翠姐偏了偏頭：「川子，謝謝你想著姐。」
楊川隱去目光裡的謹慎，跟著微笑：「我爹難得做了拿手好菜。他特意囑咐，你一個人照顧三叔三嬸累了一天，要你先來吃口熱乎的，再把菜拿回去。」
「老楊叔燉的小雞香極了，吃一次要饞半個月。」翠姐抿著嘴笑，眼睛彎成了好看的月牙。
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