【第13章 淨化之禮】
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冊封典禮結束不到半個時辰，赫納就派了一個年輕女官來找他。
女官大約十六七歲，眉眼低垂，恭敬得像是在麵對一尊神像。
“大祭司，請隨我來。”
“去哪？”
“淨化之池。”女官的聲音輕而平穩，“冊封之後須行淨化禮，以聖水洗去舊身，方可承接神之容器。”
沈鶴鳴的大腦自動翻譯了一下：洗澡。
行，洗澡他可以。
他跟著女官穿過祭司區的回廊，拐了兩個彎，經過一道刻著蓮花紋樣的石門，進入了一個他之前從沒見過的區域。
乾燥炙熱的沙漠氣息被一股濕潤的、帶著乳香和沒藥混合的香氣取代。
地麵從粗糙的石板變成了打磨光滑的黑色花崗岩，赤腳踩上去冰冰涼涼的，沈鶴鳴的腳趾不自覺地蜷了一下。
走廊兩側的牆壁上畫滿了壁畫。
沈鶴鳴的腳步頓了一下。
壁畫上畫的是沐浴的場景。
女神哈索爾站在蓮花池中，四個侍女環繞周圍，分別手持水罐、油瓶、亞麻布和銅鏡。
每一個人物的身體線條都被描繪得極其細致，古埃及人特有的側身正麵混合畫法賦予了這些形象一種奇異的莊重美感。
“這裡是......”
“阿塞拉神殿的淨化池。”女官推開了走廊儘頭的一扇木門，“隻有大祭司才能使用。”
門開了。
沈鶴鳴站在門口，愣住了。
這哪是什麼淨化池，這分明是一個小型的室內溫泉館。
房間比他想象的大得多，正中間是一個下沉式的長方形水池，池壁和池底都是打磨過的白色石灰岩，水麵上飄著藍色的睡蓮花瓣。
池水清澈見底，隱隱泛著一層乳白色的光澤。
水池四角各立著一根蓮花柱，柱頭上放著銅製的香爐，乳香的白煙嫋嫋升騰。
天花板上開了一個方形的天窗，午後的陽光斜斜地照進來，在水麵上投下一塊金色的光斑。
沈鶴鳴正在心裡感歎古埃及貴族的生活品質，身後傳來了腳步聲。
他回頭。
四個年輕女人魚貫而入。
她們的穿著……非常精簡。
亞麻布裙子薄得像一層霧，從腰間垂到腳踝，上半身什麼都沒有。
每個人的手腕和腳踝上都戴著金色的環，走起路來發出細碎的叮當聲。
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四個人齊齊在沈鶴鳴麵前跪下。
“大祭司，請允許我們為您淨身。”
領頭的那個女人抬起頭，露出一張年輕好看的臉，目光坦蕩。
沈鶴鳴的大腦短路了零點三秒。
“等一下。”
“淨身？”
“是的。”領頭的侍女站起身，走到池邊，手伸進水裡試了試溫度，“先以聖水浸泡全身，再以香膏塗抹四肢、胸腹和脊背，最後以娜特倫鹽水清潔皮膚。整個過程約需一個時辰。”
她說完轉向沈鶴鳴，雙手抬起，手指已經搭上了他腰間那條金色寬腰帶的扣子。
沈鶴鳴往後退了一大步，後背撞在了門框上。
“你乾嘛？！”
侍女的手懸在半空，一臉困惑。
“大祭司？”
“不用不用不用。”沈鶴鳴雙手在身前擺得像電風扇，“我自己來，自己洗，不用幫忙，謝謝。”
四個侍女麵麵相覷。
領頭的那個又跪了下來，語氣裡帶上了一點惶恐：“大祭司，淨化禮是神聖的儀式。祭司的身體是神靈的容器，不可由自己褻瀆，必須由受過訓練的淨身侍女來完成。這是規矩。”
“什麼破規矩。”沈鶴鳴脫口而出。
四個侍女的臉同時白了。
沈鶴鳴意識到自己說錯了話，趕緊找補：“我是說……我剛被神選中，身上還殘留著，呃，異界的……氣息。對，異界氣息。這種氣息很危險，普通人觸碰會被灼傷。”
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