呼吸聲在變淺。一口比一口輕。
胸腔的起伏在變小。
培養箱裡最後一片金色葉子暗下去,變成乾枯的灰褐色。
蘇璃握著她的手,沒有動。
海風從窗戶進來,吹動她散在枕頭上的銀髮。銀髮裡夾著的那些灰白色絲線,在晨光中像碎冰。
呼吸停了。
他繼續握著。
窗外天邊的顏色從深藍變成淺藍,又從淺藍變成橙黃。日出把整片海麵染成熔金色。光落在她的臉上,落閉著的眼睛上。
蘇璃在日出之後鬆開手。
他站起來,把被子拉平整,把她散亂的頭髮理到耳後。
然後打開空間戒指,把那摞比三塊磚還厚的《後天靈根猜想》收了進去。
他低頭看了一眼手腕。
一塊灰色的半透明麵板浮在皮膚上方。三行字。三個名字。三個一模一樣的評價。
刻骨銘心。
白銀木棺材花了兩天。
蘇璃沒用五階以太加速。他一刀一刀削,一麵一麵刨,木屑落了滿地。白銀木紋路細密,刨開來有一股淡的草香。賽娜的棺材是這種味道,伊蓮娜的也是。
第三天早上,他把艾洛諾兒抬進棺材裡。
橡果木盒放在她右手邊。那把跟了她一百多年的舊錘放在左手邊。旅行記錄——最後三卷,是她口述他代寫的——放在腳側。
他看了一眼。
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棺材裡的人穿著他前天洗乾淨的灰色長衫,銀髮梳得整齊,手交疊在腹部。像睡著了。
蘇璃把棺蓋合上。
海灣高處有塊平地,麵朝大海,背靠山坡。他把墓坑挖在那裡,深一米八,寬得剛好放下棺材。
墓碑是一塊灰色的礁石,切平一麵,刻了三個字。
艾洛諾兒。
沒有姓氏,沒有種族,沒有頭銜。
旁邊的土裡,他把那株失去光澤的金色藤木種下去。枝葉枯萎了大半,但根係還活著。
葬禮那天來了十幾個人。
海灣的老住戶,碼頭修船的木匠,隔壁賣魚的老婦人。還有幾個半大不小的年輕人。蘇璃認了半天才想起來,是當年那群坐在院子裡聽她講符文課的孩子。如今頭髮花白,臉上的褶子比他身上的衣服還多。
領頭的老人手裡捧著一塊木板。上麵密麻麻刻滿了名字。
「都是她教過的學生。」老人把木板遞過來,「活著的、死了的,全在上麵。」
蘇璃接過來。木板比想像中沉。
他沒帶走。繞到墓碑後麵,在泥地裡挖了個淺坑,把木板埋進去。
人散了之後,蘇璃在墓前坐到太陽落山。
回到橡果號上。
船艙裡的雙人床他花了一個晚上改掉。左半邊拆了,木板鋸開重新拚成三層書櫃,靠著船壁固定。《後天靈根猜想》三十卷加上他寫的三卷補充,整齊齊碼在第一層。
第二天他檢查帆繩和舵柄。第三天清洗船底。第四天更換菜箱裡板結的舊土。
第五天,出發。
解纜繩之前,他把第二把旅行摺疊椅搬到船尾甲板上。
椅子打開,放穩。椅麵上放了一隻空杯子。杯裡裝著苦茶,是她常喝的那種,茶葉是去年秋天在鎮上雜貨鋪買的最後半兩。
橡果號離開小碼頭。風從西邊來,帆布鼓起來。推進核心在船底發出低沉的嗡鳴,暗金色尾跡在海麵上拖出一條直線。
蘇璃站在船頭,手裡攥著一張泛黃的紙。
艾洛諾兒最後畫的航線圖。墨水褪了色,但每個停靠點的標註還看得清。第一站是西麵三天航程外的一座小島。她在島名旁邊畫了個圈,注了兩個字:「水車。」
三天後。
島不大,碼頭隻有四個泊位。蘇璃把橡果號拴好,扛著工具箱上岸。
島中央有一架木頭水車。葉片斷了三片,軸承鏽死,水槽裡長滿了青苔。
蘇璃花了一整天修好它。有個島民端著水壺站在旁邊看了四個小時。
「師傅,多少錢?」
「不免費。」蘇璃把扳手塞回工具箱,「一袋甜果。」
島民跑回去,抱了一大袋回來。黃皮的,拳頭大小,表麵有絨毛。
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