,臉上已是往日的端莊與平靜。
「去吧,」她輕聲說,指了指旁邊的包裹,「你愛穿的衣裳,你喜歡的那些小玩意兒,娘娘都給你收好了。」
朱慈炤對著張嫣,恭恭敬敬地行了一個大禮。
「炤兒告退,娘娘保重。」
他轉身,小小的身影一步步走向殿外。
殿門剛一合攏,張嫣眼中的淚水,終於決堤。
她望著空蕩蕩的殿門,用隻有自己能聽見的聲音,輕聲呢喃。
「炤兒……」
「若大明……真的亡了……」
「願你此生,做個尋常百姓,歲歲平安。」
「莫再生於帝王家……」
夜漸漸深沉,宮燈搖晃。朱由檢站在暖閣內,手裡端著剛續上熱水的茶盞。
門外傳來急促的腳步聲,全無內廷應有的規矩。
王承恩撞開殿門。老太監跑得太急,腳尖磕在高高的門檻上,整個人往前直挺挺地撲倒。
砰!
腦袋重重砸在金磚上,血水混著灰塵糊了半張臉,拂塵甩出去老遠。
王承恩顧不上疼,手腳並用地爬向朱由檢,腦袋在地上磕得砰砰直響。
「皇爺!出事了!」
老太監嗓音劈裂,帶上了極度驚恐的哭腔。
「懿安皇後……娘娘她……」
「自縊了!」
噹啷!
朱由檢手中的粉彩茶盞砸在地上,碎瓷片混著滾燙的茶水濺在皂色靴麵上。
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水汽蒸騰。
大殿內死一般寂靜。
「你說什麼?」朱由檢的聲音從喉嚨深處擠出來,沙啞得不像人聲。
「奴婢帶人去請娘娘南下,殿門被反鎖了。」王承恩趴在碎瓷片上,任由鋒利的邊緣劃破手掌,「奴婢讓人撞開門,娘娘已經懸在樑上,沒氣了……」
朱由檢身子晃了一下,抬手死死撐住沉重的禦案邊緣。
那個清冷孤傲的女子。
那個明明已經答應他會去南京的女人。
現在,她選了這條絕路。
「蠢貨!」
朱由檢喉嚨裡滾出一聲低吼,額頭青筋根根暴起。
他猛地轉過身,大步跨過地上的茶水與碎瓷。
「跟著你去的太監有幾個?」
「兩個,都是心腹。」王承恩抹了一把臉上的血。
「把他們的嘴縫嚴實!敢漏半個字,朕活剮了他們!」朱由檢一把揪住王承恩的衣領,將他從地上拽了起來,「擺駕坤寧宮!立刻!」
懿安皇後的死,絕對不能在這個時候傳出去。
後宮那些婦孺本就成了驚弓之鳥,一旦知道張嫣殉國,這支南下的隊伍當場就會散掉。
拚著背上冷血的罵名,也得把人送出這紫禁城!
坤寧宮。
大殿裡沒點多少蠟燭,昏暗壓抑。
平時穿著鳳冠霞帔的後妃,此刻全套上了粗糙的灰色麻衣。
周皇後坐在床榻邊,手裡捏著一個青布包袱,指節用力得泛了青。
長平公主朱徽娖緊緊貼著母親,臉頰上滿是淚痕,卻不敢發出半點聲響。
袁貴妃抱著剛滿五歲的昭仁公主,眼圈紅腫得嚇人。
三皇子朱慈炯和五皇子朱慈炤站在一旁,兩個半大的孩子侷促地扯著麻布衣角。
殿外傳來沉重的皮靴聲。
朱由檢大步跨入殿內。
沒有通報,沒有跪拜。
朱由檢視線掃過這群大明天下最尊貴的女人和孩子。
現在,他們隻是一群準備逃難的流民。
周皇後急忙迎上前,往朱由檢身後張望。
空無一人。
「陛下,皇嫂呢?」周皇後聲音發顫,「說好了分批走,可這都什麼時辰了,怎麼還不見皇嫂過來匯合?」
朱由檢麵無表情,甚至連眉毛都沒動一下。
「皇嫂宮裡零碎物件多,還在收拾。」
謊言說得毫無破綻。
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