朱由檢鬆開手，負於身後。
「一百萬兩，朕現在拿不出來。但朕不能讓將士們寒了心，不能讓將士們賣命還拿不到餉銀！」
他偏過頭，看向文官班列最前方的魏藻德。
「朕昨日讓魏首輔抄了奸臣陳演的家。」 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 追書認準，.超便捷 網站，觀看最快的章節更新）
「加上抄朱純臣的，湊出這五十萬兩，朕盡數撥給吳三桂，作為開拔的安家費！」
朱由檢盯著吳襄的頭頂。
「但這銀子，車隊送已經來不及了。」
吳襄愣住，大著膽子抬起頭。
「陛下，不派車隊，那如何……」
「兵貴神速！」
朱由檢斷喝。
「居庸關已破，賊兵旦夕將至。若是用車隊運銀，慢如蝸牛，等銀子到了寧遠，北京城怕是已破！」
「傳朕旨意！」
「即刻從內帑拿出現銀，去晉商那裡，兌五十萬兩的匯通天下票根！」
如今朝廷的『皇權信用』已崩，鹽引換票行不通，隻能拿真金白銀去砸。晉商票號遍布北方，信譽尚在，見票即兌。
「吳卿。」
「老臣在。」
「這五十萬兩，是朕砸鍋賣鐵湊出來的保命錢。」
朱由檢俯下身，湊到吳襄耳邊，聲音極輕。
「你即刻就在這殿上，給吳三桂寫一封家書。」
「怎麼寫，朕不教你。但你要讓他明白一件事。」
朱由檢的手，輕輕拍在吳襄顫抖的肩膀上。
「錢，朕給了。若是五天之內，朕看不到關寧軍入關的急遞……」
「這五十萬兩，就留著給你吳家滿門，買棺材吧。」
吳襄渾身劇震，冷汗當即濕透了重重朝服。
「臣……遵旨！」
吳襄喉嚨裡發出漏風的嘶聲。
「臣這就寫！臣讓他星夜兼程！若敢遷延片刻，臣……便沒這個兒子！」
一刻鐘後。
偏殿之內。
吳襄抓著紫毫筆，手抖得落不下墨。
他閉上眼，滿腦子都是剛才皇帝俯視他的神情，以及家中幾十口老小的麵龐。
他猛地咬破舌尖，借著劇痛穩住手腕，筆走龍蛇。
【桂兒親啟：闖賊已破居庸關，神京危如累卵！為父在禦前長跪不起，叩得天顏震怒，陛下歷經萬苦，才為你湊得這五十萬兩餉銀！】
【此乃陛下之血誠，亦是吳家滿門之性命！五十萬兩匯票已隨信發出，見票即兌！】
【兒啊！速棄寧遠輜重，帶三千家丁精騎先行！】
【若敢遲誤一日，不僅大明不保，為父項上人頭亦將不保！吳家滿門，皆將化為齏粉！速歸！速歸！父襄親筆。】
與此同時，禦案之上。
朱由檢提著硃筆，在那份早已擬好的聖旨上，落下最後一筆。
【奉天承運皇帝，敕曰：逆闖犯闕，京師危急。今特命平西伯吳三桂，棄寧遠、挈精銳，即刻入衛。朕已撥內帑……爾世受國恩，當以死報國，星夜馳援，毋得片刻遷延！欽此。】
皇帝之寶重重蓋下。
「李若鏈。」
「臣在。」
錦衣衛指揮使李若鏈從殿門外跨入。
「挑兩名最精幹的錦衣衛，再讓吳襄派數名心腹家丁。」
朱由檢將裝有聖旨和匯票的木匣遞過去。
「一人雙馬，帶上朕的金牌，沿途驛站無條件換馬。」
朱由檢豎起兩根手指。
「朕隻給兩天時間！」
「必須把這東西，親手拍在吳三桂的桌案上！」
「遵旨！」
李若鏈雙手接過木匣，轉身大步離去。
殿外的風更大了，捲起漫天黃沙，打在殿門上沙沙作響。
五十萬兩，是買路錢。
吳襄的家書，是催命符。
隻要吳三桂不是鐵了心要當漢奸，在看到這封信和銀票的那一刻，他就必須動。
朝散，乾清宮。
王承恩從側柱後走出來，後背的衣料緊緊貼在身上。
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