有小丫鬟在前麵帶路,李捕頭等人很快便找到周嬤嬤所說的廢棄小院。
李捕頭輕輕推開朽壞的木門,門軸磨出刺耳的嘶啞長鳴,在空蕩蕩的院落裡回蕩。
一股淡淡的腐腥氣息混合著草木腐朽的味道迎麵撲來,眾人皺了皺眉頭。
眾人抬眸望去,青石板裂縫長滿厚密青苔,遍地枯枝敗葉,荒草叢生,斷壁斑駁剝落,爬山虎與野藤順著牆垣肆意攀繞,雕花窗欞朽壞大半,風穿窗洞而過,嗚嗚作響,如同低低的嗚咽。
明明是朱門相府之內,卻像被整個世界遺忘。
李捕頭不敢耽擱,順著青石板小路大步踏入院子。
荒草中間,一口老舊枯井赫然顯露出來。
井口蓋著石板,井沿青石已然風化開裂,布滿深淺苔痕,一股若有似無的腥腐味從井沿縫隙飄出來。
李捕頭吩咐身邊兩名衙役將井口的石板抬下來,濃重的腥腐味鑽入鼻腔,令人幾欲作嘔。
眾人早有準備,立馬從袖子裡摸出帕子綁在臉上,遮住口鼻,以減輕腥臭味帶來的不適。
李捕頭俯身垂眸,湊近井口細看。
井水早已乾涸,井底淤積著厚黑淤泥,隱約可見井底蜷著一道僵硬的人影。
李捕頭脊背驟然一寒,立馬安排任務:“來人,立刻清理井口纏繞的野藤亂草,以長繩固牢井沿,胡二和石三係繩持火把下井。”
胡二與石三小心翼翼地踩著井壁緩步下到井底,腳步踩踏井底淤泥,腐腥之氣瞬間洶湧翻出,刺鼻作嘔。
幾具屍體胡亂堆疊在淤泥上,四肢扭曲僵硬,衣裳腐爛破碎,格外滲人。
兩人雖然早有心理準備,還是被嚇得臉色發白,不過他們到底是見多識廣的衙役,很快便鎮定下來。
胡二深吸一口氣,扯著嗓子喊道:“頭,井底真的有幾具屍體。”
李捕頭心中一凜,叮囑道:“我知道了,你們小心些,儘量不要破壞屍體。”隨後吩咐旁邊衙役:“你立刻以最快速度回衙門,向大人稟報井底有屍體。”
衙役點頭應下。
胡二和石三耐著性子,小心翼翼清理淤泥,待第一具屍體全然顯露,再以粗布裹覆,繩索牢牢捆縛,上麵的衙役合力,緩緩將屍體吊出,重重落在青石地麵上。
仵作立刻上前,跪地細查屍體周身傷痕,仔細檢驗指甲、脖頸、口鼻,翻看骨節傷勢,檢查是否有勒痕、毒斑,外傷利器傷口。
旁邊書吏望著府中那片飛簷翹角,從袖中取出一個小本子,提筆蘸墨,當堂筆錄勘驗始末:何處尋屍、井深幾何、屍體狀態、衣著殘損、體表異狀等等。
一切都在井然有序地忙碌著。
聞訊趕來的相府眾人遠遠立在院外,個個麵色慘白,噤若寒蟬。許多人不曾料到,府中這座廢棄多年的冷院枯井裡,竟壓著一樁不見天日的人命冤案。
另一邊,京兆府師爺、捕頭衙役進府的消息很快傳到啟瑞院。
安氏怔愣了一瞬,隨後麵無表情地回房,‘砰’地一聲把門關上。
蘇耀正在與新進府的小丫鬟顛鸞倒鳳,貼身小廝知遠急得團團轉,站在房門口,舉起手又放下,裡麵的不堪入耳之聲還在繼續。
知遠咬咬牙,再次舉起手敲響房門:“公子,出事了。”
蘇耀正在興頭上,突然被人打斷,心裡很不悅:“何事。”
知遠極力穩住心神,聲音惶恐:“公子,有人去京兆府告狀,府尹派人來抓您了。”
“什麼?”蘇耀臉色陰沉可怖,瞬間興致全無。
小丫鬟嚇得臉色發白,胡亂套上衣裳,繼而幫蘇耀穿上衣裳,扶著他坐上輪椅,打開房門便匆匆離開。
蘇耀目光沉沉地盯著知遠:“到底怎麼回事?”
“有人去京兆府狀告您肆意殺害奴仆……”
“是誰?”
“奴才不清楚,衙門的人已然進府,一隊去了廢棄小院,一隊來啟瑞院。”
蘇耀的臉色瞬間慘白如雪,腦中飛快想對策。
衙門的人去廢棄小院,證明他們已然掌握了某些證據,逃跑不是辦法,為今之計,隻有讓其他人頂罪。
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