【第017章 六分向著嚴家，四分向著百姓】
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嚴府後堂。
嚴嵩坐在太師椅裡，手邊一盞殘茶，早就涼透了。
“你把胡宗憲攔在門外？”
嚴世蕃站在堂下，梗著脖子。
“爹，他胡宗憲在浙江——”
“我問你，是不是你攔的。”
嚴世蕃的嘴張了張，硬邦邦吐出一個字。
“是。”
嚴嵩沒發火。
他抬起手，慢騰騰地端起那盞涼茶，喝了一口。茶水入喉，他咂了咂嘴，把茶盞擱回桌上。
“汝貞在浙江替你殺了馬寧遠，你知道他殺的是誰的人嗎？”
嚴世蕃一愣。
“馬寧遠是咱們的人——”
“馬寧遠是蠢貨！”
嚴嵩的聲音驟然拔高，在空曠的後堂裡回蕩。
嚴世蕃的話被截斷，整個人怔在原地。
老爺子已經很久沒用這種口氣跟他說話了。
上一回，還是十年前鄢懋卿在江南鹽道上捅了簍子那次。
嚴嵩撐著椅背站起身，步子不快，一步一步走到嚴世蕃麵前。
“新安江的堤是馬寧遠毀的。毀堤淹田，死了多少人？你算過沒有？皇上的賬本子上寫得清清楚楚，三百萬兩銀子修的堤，一場大水衝了個乾淨。這筆爛賬誰來背？”
嚴世蕃低下了頭。
“胡宗憲要是不殺馬寧遠，這筆賬就落在我嚴家頭上。他殺了，替我們堵住了皇上的嘴。你倒好，轉頭把人往外趕。”
嚴嵩伸出一根手指，點著嚴世蕃的胸口。
“東樓，你記住。胡宗憲心裡是有嚴家的，但他坐在浙直總督那把椅子上，底下幾千萬百姓要吃飯，東南幾十萬兵要軍餉。他不能隻向著我們。”
嚴世蕃不說話。
“他能做到六分向著嚴家、四分向著百姓，已經夠了。你還想怎樣？讓他十分都向著你？那他就不是胡宗憲了，就是第二個馬寧遠。”
嚴嵩轉過身，背對著嚴世蕃。
堂外的庭院裡，幾棵老槐樹被夜風吹得簌簌作響。
“從明天起，你搬到前院去住。”
嚴世蕃猛地抬頭。
“爹！”
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“你在後堂住了二十年，吃的穿的用的，哪一樣差過你？可你越活越糊塗。”嚴嵩頭也不回。“搬出去，自己靜一靜。什麼時候想明白了，什麼時候再搬回來。”
嚴世蕃的喉結滾了一下。
他想說什麼，嘴唇動了幾動，終究沒出聲。
老爺子的脾氣他摸得透。越犟越擰，不如先退。
“……兒子遵命。”
嚴世蕃轉身往外走，步子沉重。
二十年了。
從小到大，他在嚴家橫著走，沒人敢攔。
胡宗憲算什麼東西？一個門生！替嚴家辦差是應該的，攔著改稻為桑就是壞了規矩。
可老爺子不這麼看。
老爺子覺得胡宗憲是忠臣。
忠臣？嚴世蕃在心裡冷笑。忠臣都是用來賣的。等到皇上真要動嚴家的那一天，胡宗憲第一個跳出來劃清界限。到時候看他爹還替不替這個門生說話。
嚴世蕃走到廊下，管家嚴福迎上來，弓著腰。
“小閣老，您的房——”
“去前院收拾。”嚴世蕃扔下四個字，徑直往書房走。
書房門推開，書案上摞著一疊各地送來的信函。嚴世蕃在案前坐下，一封一封翻。
翻到第三封，手停了。
浙江布政使鄭泌昌、按察使何茂才聯名上呈。
信封上沒蓋印，走的是私遞。
嚴世蕃拆開，展平。
信不長，統共三張紙。頭兩張是例行請安的廢話，第三張才入正題。
“……工部右侍郎趙寧，自赴淳安以來，假以工代賑之名，行阻桑之實。災民入冊者逾萬，皆不願賣田改桑。改稻為桑大計，遲滯不前，皆因此人從中作梗。懇請小閣老將此人調離浙江，另遣乾員接手，以保國策推行……”
嚴世蕃把信紙拍在桌上。
趙寧。
又是這個趙寧。
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