慶州城內，氣氛詭異。
大街上行人步履匆忙，全都低著頭，神色緊繃，沒人敢在外頭多逗留。
沿街的店鋪十家有七八家都落了板，門板上貼著歇業的白紙條，被風吹得嘩啦作響，整條街冷冷清清。
可醉月樓是例外。
這座三層高的酒樓矗立在城南最熱鬨的地段，平日裡就是本地豪紳和官場中人聚會宴飲的頭號去處，今夜更是張燈結彩，熱鬨到了極致。
門前馬車堵了半條街，紅燈籠掛了一整排，把樓前照得亮如白晝。
觀，儘在.
大堂裡，絲竹管弦之聲不絕於耳，觥籌交錯的動靜混著說笑聲，幾乎要掀了屋頂。
幾名舞女在堂中旋身起舞，水袖翻飛，腰肢輕擺，燭火映在她們身上，影子在地上晃動著，如同幾隻撲閃的蝶。
跑堂的小廝端著食盤在桌椅間來回穿梭，一盤盤熱菜流水似的往上送。
在座的每一位都穿戴不凡，錦袍玉帶，金簪銀飾，個個臉上帶著笑，或是地方官員，或是豪商富戶，身份都不低。
孫明遠坐在主位上。
他一身絳紫錦袍，腰束玉帶，頭髮梳得齊整利落，通身氣派不輸任何一位官場中人。
唯一的破綻在右肩——厚厚的白紗布從領口底下露出一角，繃帶裹得嚴實，那是前不久被蕭遠一箭射穿了肩骨留下的傷，再偏一分，這條胳膊就廢了。
可孫明遠臉上看不出半分病痛的模樣。他用左手摟著身旁的花魁，動作從容自然，仿佛帶傷的不是自己。
那花魁二十來歲，生得眉目如畫，身段纖細柔軟，歪在他懷裡，時不時拈一顆葡萄送到他嘴邊，又或是遞上一杯溫酒，伺候得周到體貼。
孫明遠來者不拒，吃了葡萄又抿了酒，嘴角始終掛著笑，眼睛半眯著，看似醉心溫柔鄉，可若是仔細看，能發現他眼底深處有一絲轉瞬即逝的陰霾。
這時候，一個穿著官袍、留著長須的老者端著酒杯站了起來，聲音洪亮地招呼道：
「諸位，諸位！咱們一起舉杯，慶賀孫家入主慶州！」
滿堂的人紛紛響應，端著酒杯站起身，七嘴八舌地附和起來：
「孫指揮使雄才偉略，是慶州百姓的福氣！」
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「孫家世代忠良，這慶州本就該由孫家來管！」
「祝孫指揮使早日平定四方，馬到功成！」
孫明遠抬手虛虛一按，笑著說：「劉刺史這話說得早了，不是還有一位總領兵馬使在嘛。」
劉刺史當即冷哼一聲，語氣裡滿是輕蔑：「姓蕭的算什麼東西？一個獵戶出身的下賤胚子，僥倖打了幾場勝仗就不知道自己姓什麼了。孫指揮使大軍已經出發，等他回來的時候，蕭遠的腦袋早就掛在城門上了。」
旁邊一個胖商人立刻接話：「劉大人說得在理。蕭遠那點人馬，哪夠孫指揮使打的？諸位放寬心，捷報過幾天準到。」
眾人紛紛點頭應和，堂內又熱鬨起來。
孫明遠沒再多說什麼，隻是笑了笑，端起酒杯抿了一口。
他心裡清楚叔父布下的局是什麼。
那是必死的圈套，隻要蕭遠敢往裡鑽，絕無活路。
這麼一想，方才眼底那點陰翳便散了大半，摟著花魁的手又緊了些。
這時，劉刺史又站了起來，這回表情變了些，語氣裡多了幾分小心翼翼，像是斟酌了很久才開口：
「明遠公子，下官有件事想請教。咱們既然已經歸順了北莽，那邊打算怎麼安置咱們？下官倒不是替自己擔心，主要是手底下的兄弟們心裡沒底，托我問問。」
這話一出口，堂內頓時安靜了。
所有人的目光都匯聚到孫明遠身上，等著他給句話。
孫明遠心裡嗤笑一聲——這些人，剛才還滿口歌功頌德，轉眼就開始擔心自家前程了。
但麵上他紋絲不動，笑著擺了擺手，語氣輕鬆得像在聊家常：
「諸位大人不必多慮。北莽二皇子殿下早有承諾，等北莽拿下整個慶州，在座各位統統官升兩級，金銀綢緞的賞賜也不會少，虧待不了任何人。」
堂內明顯鬆了口氣，氣氛一下子活泛起來。
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