【第109章 周縣丞】
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天黑之前，一行人終於走出了黑風嶺。
過了那道最險的山口，山路漸漸開闊起來，兩旁的山林往後退去，取而代之的是一片片梯田和散落在山坡上的村寨。
遠遠望見茂縣縣城的時候，天邊最後一抹晚霞正從赭紅褪成暗紫。
城門樓上的燈籠已經點起來了，昏黃的光在暮色中搖曳，像一顆懸在半空中的孤星。
縣丞早半日已經得到消息，正帶著幾個衙役在城門口等著。
他姓周，四十來歲，中等身材，麵孔白淨，下巴上蓄著一撮修剪得整整齊齊的山羊胡，穿著一身半舊的官服，腰帶勒得有些緊，微微凸起的小肚腩從腰帶上方擠出來。
他身後站著兩個衙役，手裡舉著火把，火光照在他臉上，把那雙細長的眼睛映得忽明忽暗。
遠遠看見馬車駛來，他便堆起滿臉笑容，快步迎上前去，拱手作揖的姿態又殷勤又得體，像是排練過許多遍。
“賀大人一路辛苦了！下官周裕，忝為茂縣縣丞，在此恭候大人多時了。”
他一邊說一邊用餘光飛快地掃了一眼馬車。
兩輛車，幾個鏢師，幾個下人，沒有想象中伯府公子赴任該有的排場，甚至連個像樣的師爺都沒帶。
車裡隱約有個女人的身影，想來是新任縣令的家眷。
他又掃了一眼賀昭然腰間佩的長刀和袖口上殘留的一點暗色痕跡，心裡有了計較。
這位新來的縣令大人年輕得很，頂多不過十八九歲，又是伯府出身，多半是靠著父蔭來這窮鄉僻壤鍍一層金，混兩年就調回汴京了。
周裕心裡不以為然，麵上的笑容卻越發熱情，親自引著馬車穿過縣城的主街，一路上絮絮叨叨地介紹著茂縣縣的情況。
賀昭然騎著馬走在他旁邊，偶爾點一下頭，目光卻在街巷兩側來回掃著。
茂縣縣比他想象的還要窮，主街兩旁多半是低矮的木屋和土坯房，屋頂蓋著發黑的茅草，有幾家鋪子門口掛著褪了色的幌子，燈籠稀稀拉拉的，整條街隻有縣衙門口那兩盞燈籠是新的。
街麵上坑坑窪窪，積著白天沒乾透的雨水，馬車輪子碾過去濺起一片泥點子。
空氣裡彌漫著一股混雜的氣味，牲畜的糞便、燒柴的煙氣、還有某種說不清道不明的黴味。
縣衙倒是比街上像樣些。
大門是新漆過的，門前立著兩尊石獅子，雖然比汴京伯府門口那對寒酸得多，但好歹還算氣派。
官舍就在縣衙後麵，是一處兩進的小院子，比伯府的東院還要小上一圈。
正房三間，東西廂房各兩間，院子裡鋪著青磚，牆角種了一叢瘦竹，倒有幾分清幽之意。
白芷一進院子就開始卷袖子指揮平安搬箱子，劉大娘則直奔廚房去燒熱水。
秦大夫也分到了一間耳房住，他可以暫時不必回汴京，在這裡住一段時間。
周裕早已讓人打掃過了，屋裡桌椅床榻都是現成的，桌上還擺了一碟子茂縣本地的柿餅和兩盞茶。
周裕站在院門口，又是拱手又是笑：“大人一路風塵仆仆，下官本想今晚在縣城最好的酒樓為大人接風洗塵，略備薄酒，還請幾位鄉紳作陪……”
“不必了。”
賀昭然翻身下馬，把韁繩遞給平安，語氣平淡卻不容商榷。
“內子身體不適，今日先歇下了，接風的事改日再說。”
周裕的目光飛快地往馬車方向瞟了一眼。
車簾掀開一條縫，他隱約看見裡麵坐著一個年輕女子，穿著一件素雅的褙子，頭上隻簪了一支白玉簪子和幾朵素淨的絹花，通身上下沒什麼貴重的首飾，卻有一種說不出的氣度。
賀昭然走到馬車旁，親自伸手把裡麵的女子扶了下來。
那女子下車時賀昭然用手護著她的頭，怕她撞到車門框，又低聲問了句“冷不冷”，語氣跟方才跟周裕說話時的冷淡判若兩人。
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